…我必须把消息传出去…但通讯全断了。外面…外面还有‘清道夫’…那些被‘口器’同化又排斥出来的失败品…它们在猎杀我们…
…逃不掉了。对不起，小雅，爸爸回不去了…
日志在这里戛然而止，最后几页被某种酸性液体污损，字迹模糊不清。
夏昼的心沉到了谷底。抑制协议的存在被证实了，但它的真相远比他们想象的更加黑暗和绝望。它并非救赎之道，而是那个疯狂计划的一部分，是为了更好地“控制”和“研究”那个恐怖的存在。
而门外那种怪物，被称为“清道夫”，是被核心“口器”同化后又排斥出来的失败品，本能地猎杀着一切活物，或许…也包括像曹朔这样正在被同化的人？
就在这时，一直沉默的曹朔忽然发出了极其微弱的声音。
“…声音…”
所有人都是一惊，看向他。
曹朔的眼睛睁开了一条缝，里面不再是纯粹的疯狂和虚无，反而透出一种极度疲惫和…短暂的清明？
“…很多声音…在下面…”他艰难地转动眼球，看向地板的方向，“…痛苦…哀嚎…还有…一个…巨大的…饥饿…”
他似乎能感知到设施更深处，那个被称为“口器”或“消化腔”的核心区域的状况！
“…它在…呼唤我…”曹朔的眼中再次被恐惧填满，但那清明并未完全消失，反而让他更加痛苦，“…也在…呼唤…你们…食物…”
他的话让所有人毛骨悚然。
那个核心，不仅吸引着曹朔，也将他们所有人都视为了猎物？
“抑制协议…”夏昼握紧了那半本焦黑的日志，声音低沉而决绝，“不管它原本是什么用途，现在它是我们唯一的希望。至少，它能抑制那个‘口器’的活性，也许能切断它对曹朔的吸引，也能让这些‘清道夫’失去目标。”
他看向众人，目光扫过每一张苍白而恐惧，却又带着一丝顽强火焰的脸。
“我们没有退路了。向下，找到它，启动它。这是我们能做的唯一一件事。”
门外，死寂依旧。
但门内，求生的火焰在绝望的余烬中，再次艰难地燃起。目标从未如此清晰，也从未如此令人恐惧。
他们必须主动走向那饥饿的核心。
死寂如同厚重的淤泥，填满了狭窄的设备间，压在每个人的胸口。
门外再无任何声息。那头名为“清道夫”的怪物仿佛从未存在过，又或者它已与这片死亡领域的阴影融为一体，正耐心等待着下一次猎杀时机的到来。
但这种寂静，比之前的狂暴更令人窒息。
夏昼强迫自己忽略大脑深处因精神力过度消耗而产生的、如同被锉刀刮削般的剧痛。他示意司凯和江未言，三人极其缓慢、近乎凝滞地将沉重的金属储物柜重新挪回，死死抵住那扇已经变形的防爆门。每一次微小的摩擦声都像惊雷般刺耳，让所有人的心脏揪紧。
做完这一切，冷汗已经浸透了夏昼的后背。他靠在冰冷的柜子上，剧烈地喘息，眼前阵阵发黑。
“暂时…安全了。”他的声音嘶哑得几乎听不清。
但这安全脆弱得如同肥皂泡。每个人都知道，那怪物可能就在门外，或者徘徊在附近的某个通风管道里，用它那无数复眼搜寻着他们的热量与恐惧。
秦雯和莫川悦正在紧急处理伤员。实验性的中和剂似乎起效了，司国栋腿上和莫泽胸前那蛛网般蔓延的暗红色纹路停止了扩张，坏死的趋势被遏制，两人的痛苦也减轻了不少，陷入了昏睡。但这只是暂时的缓解，侵蚀的根源并未拔除，如同潜伏的毒蛇。
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