蓬莱衙门的晨光刚漫过案头，狄仁杰正对着莱州舆图皱眉。谢琅将一碗温热的姜茶推到他手边，指尖沾着点草药碎屑——方才她刚给昨夜拦截时受轻伤的差役换了药。“王虎的盐仓湾据点，我查过典籍，是莱州最大的私盐集散地，三面靠海，只有一条陆路能进，易守难攻。”她的声音轻缓，目光落在舆图上“盐仓湾”三个字，心声里满是细致：“典籍里提过，那里的盐仓底下有暗渠，直通海里，怕是用来偷运私盐和军械的，得提醒狄郎君留意。”
林阿翠凑过来，手指点在舆图边缘一处不起眼的海湾：“这是‘乱石湾’，看着偏僻，其实是盐仓湾的暗门，涨潮时能通船。我小时候跟爹去过一次，王虎的人在那儿设了哨卡，寻常渔船靠近就会被赶走。”她的心声里带着一丝紧张，却更多是笃定：“我能带你从乱石湾绕进去，那里的暗礁我都熟，不会被发现。”
李元芳将弯刀靠在桌边，指着舆图上的陆路：“王虎肯定会在这条路上设卡，咱们若走陆路，怕是会被他察觉。不如走海路，从乱石湾潜入，既隐蔽，又能打他个措手不及。”他的心声里满是跃跃欲试：“上次在蓬莱没尽兴，这次定要抓住王虎，让他为那些失踪的渔民偿命！”
狄仁杰端起姜茶，暖意顺着喉咙往下淌。他听见三人的心声交织在一起——谢琅的细致、阿翠的熟悉、元芳的果敢，心里瞬间有了计较：“就走海路，阿翠带路，元芳负责护卫，谢姑娘准备些解毒的草药，王虎与突厥勾结，说不定会用西域的毒药。”
出发前，差役送来一个包裹，是苏娘托人从洛阳捎来的。打开一看，里面是用油纸包好的酱肉，还有一张字条，字迹娟秀：“听闻蓬莱多海味，却不及酱肉下饭，狄郎君查案辛苦，记得按时吃饭。”狄仁杰捏着字条，耳边仿佛又响起苏娘的心声，带着关切的暖意，嘴角不自觉地弯了弯。
“苏娘真是贴心。”谢琅笑着拿起一块酱肉，递给林阿翠，“你尝尝，苏娘的手艺可好了，在洛阳时，狄郎君总说她做的酱肉最香。”
林阿翠咬了一口，眼睛亮了起来：“好吃！比我娘做的鱼干还香！”她的心声里满是欢喜，冲淡了几分对姐姐的担忧。
一行人趁着晨雾，坐上了一艘不起眼的渔船，往莱州方向驶去。林阿翠站在船头，熟练地调整着帆的角度，海风拂起她的衣角，她不时弯腰查看水里的暗礁，嘴里念叨着：“前面就是‘老龙头’暗礁，得绕着走，不然船底会被刮破。”
狄仁杰坐在船舱里，翻看着从官船首领那里搜来的密信。信上的字迹潦草，只写着“十五运货，突厥商队在乱石湾接应”，却没提具体运什么货。他耳尖动了动，听见远处传来一阵船桨声，很轻，却很有节奏——不是寻常渔民的船桨声，更像是经过训练的护卫。
“阿翠，把船往芦苇荡里靠！”狄仁杰立刻起身，“有船跟着我们！”
林阿翠也不含糊，迅速调整方向，渔船钻进了一片茂密的芦苇荡。刚藏好，就看见两艘快船从远处驶过，船上的人穿着短打，腰间别着长刀，目光锐利地扫视着海面。狄仁杰听见为首那人的心声：“首领说，最近有蓬莱的官船往莱州来，见着可疑的船就查，千万别让他们坏了十五的大事！”
“是王虎的人！”李元芳握紧弯刀，眼神警惕，“他们在查过往的船，看来是在为十五的交易做准备。”
谢琅走到狄仁杰身边，压低声音：“我刚才闻见他们船上飘来的气味，有突厥草药的味道，跟我之前在典籍里看到的‘醉魂草’气味一样，这种草药能让人昏迷，若是放在水里，能毒倒一船人。”她的心声里满是担忧：“他们怕是会用这种毒药对付拦截的人，咱们得提前准备解药。”
渔船在芦苇荡里待了半个时辰，直到那两艘快船走远，才继续往乱石湾驶去。临近午时，终于到了乱石湾。这里果然如林阿翠所说，三面都是陡峭的崖壁，只有中间一条狭窄的水道，水面平静得有些异常。
“小心，水下有暗桩。”林阿翠跳下船，弯腰在水里摸了摸，拔出一根削尖的木桩，上面还缠着水草，“王虎的人在水下插了很多这种暗桩，若是不知情的船开进来，船底会被扎破，沉在水里。”
李元芳也跳下水，跟着林阿翠一起清理暗桩。狄仁杰和谢琅则在岸边观察，谢琅突然指着崖壁上的一道裂缝：“你看，那里有炊烟！应该是王虎的哨卡，藏在裂缝里，不易被发现。”
狄仁杰仔细一看，果然看见一缕淡淡的炊烟从裂缝里飘出来。他听见裂缝里传来两个人的对话声，夹杂着心声——
“这鬼天气，天天在这儿守着，什么时候是个头啊？”
“忍忍吧，十五就能跟突厥人交易了，到时候首领能给咱们不少钱，够咱们娶媳妇了！”
“你说这次交易的是什么？听说上次是军械，这次不会是更贵重的东西吧？”
“谁知道呢，首领只说，这次的货要是出了问题，咱们都得死！”
“十五的交易很重要，王虎很重视。”狄仁杰对众人说，“咱们先找个地方落脚，等天黑了再去盐仓湾侦查，看看他们到底在准备什么货。”
林阿翠带着众人，绕到乱石湾后面的一座破庙里。庙里堆满了干草，却还算干净。“这是我爹以前打鱼时歇脚的地方，王虎的人不会来这儿。”她的心声里带着些怀念，“我小时候跟爹来这儿，他还教我编渔网呢。”
傍晚时分，天色渐渐暗了下来。李元芳换上了一身渔民的衣服，准备去盐仓湾侦查。狄仁杰却拦住他：“我跟你一起去，我能听见他们的心声，能更快找到线索。谢姑娘，你和阿翠在庙里等着，若是我们三更还没回来，你就带着阿翠回蓬莱，让差役来支援。”
谢琅点头，从布包里拿出两个香囊，递给狄仁杰和李元芳：“这里面装的是解毒的草药，若是遇到‘醉魂草’的毒气，能起到些作用。你们小心，若是遇到危险，别硬拼。”她的心声里满是担忧，却还是强装镇定：“狄郎君心思细，元芳武艺高，定能平安回来。”
狄仁杰接过香囊，塞进怀里，又看了林阿翠一眼：“你姐姐的事，我们会查清楚，你放心。”
林阿翠用力点头，眼眶有些红：“我等你们回来！”
狄仁杰和李元芳趁着夜色，悄悄往盐仓湾摸去。盐仓湾里灯火通明，十几个盐仓整齐地排列着，每个盐仓门口都有护卫把守。他们绕到盐仓后面，听见一个护卫的心声：“里面的军械都打包好了，明日就能运到乱石湾，突厥商队应该已经到了。”
军械？狄仁杰心里一沉，王虎不仅走私私盐，还在给突厥运送军械，这是要资助突厥叛乱啊！他刚要继续听，就听见远处传来一阵脚步声，越来越近。
“有人来了！”李元芳拉着狄仁杰，躲进了旁边的草垛里。
只见几个护卫簇拥着一个身材魁梧的男人走了过来，男人穿着锦袍，脸上带着一道刀疤，正是王虎。他走到一个盐仓前，一脚踹开大门，厉声问道：“军械都准备好了？明日突厥商队来了，要是出了差错，我扒了你们的皮！”
“首领放心，都准备好了，一共五十把弯刀，二十副盔甲，都藏在盐堆下面。”一个手下连忙回话，心声里满是畏惧，“就是……蓬莱的狄仁杰好像来了莱州，咱们要不要先下手为强？”
王虎冷笑一声：“一个毛头小子，也敢来管我的事？明日交易完，我就派人去收拾他！让他知道，莱州是谁的地盘！”
狄仁杰和李元芳屏住呼吸，直到王虎等人走远，才悄悄从草垛里出来。“明日就是十五，他们要跟突厥商队交易军械！”狄仁杰压低声音，“咱们得赶紧回去，跟谢姑娘和阿翠商量对策，绝不能让他们把军械运给突厥！”
两人快步往破庙赶，夜色里，他们的身影在月光下疾驰。狄仁杰心里清楚，明日的交易，不仅关乎那些失踪的渔民，更关乎李唐的边疆安危，他必须阻止王虎，不能让他的阴谋得逞。
回到破庙时，谢琅和林阿翠还在等着。听狄仁杰说完情况，谢琅立刻拿出舆图，指着乱石湾的一处浅滩：“这里是突厥商队接应的地方，涨潮时水深，能停船，退潮时就会露出浅滩，船走不了。咱们可以在退潮前，把他们的船底凿破，让他们没法运走军械。”
林阿翠也点头：“我知道浅滩附近有很多锋利的礁石，咱们可以把船引到礁石区，让他们的船触礁沉没！”
李元芳握紧弯刀，眼神坚定：“我带几个差役，埋伏在浅滩附近，等他们交易时，突然袭击，把他们一网打尽！”
狄仁杰看着三人，心里满是底气。他知道，明日的一战，会很艰难，但有他们在身边，有谢琅的智慧、阿翠的熟悉、元芳的勇武，还有自己能听见心声的能力，定能阻止王虎的阴谋，救出那些失踪的渔民，守住这片海疆。
夜色渐深，破庙里的烛火摇曳，映着四人的身影，也映着他们坚定的眼神。一场关乎边疆安危的较量，即将在莱州的乱石湾展开。
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