他起身走到窗边，看着庭院中盛开的兰花，思绪却飘向了昨日在街上偶遇的李逍遥一行人。那个叫李逍遥的年轻人，气度沉稳，眼神锐利，似乎并非寻常江湖客。还有他身边那两位姑娘，一个空灵如仙，一个温婉似水，皆非凡俗。尤其是那位粉衣的彩衣姑娘，不知为何，给他一种莫名的熟悉与安心感。
“少爷，”老管家刘福端着参茶走了进来，脸上带着关切，“您脸色似乎不太好，可是身体不适？要不要请太医来看看？”
刘晋元接过参茶，摇了摇头：“无妨，许是昨夜睡得晚了些。父亲今日可曾回府？”
“老爷一早便入宫议事去了，尚未回来。”刘福答道，犹豫了一下，又道，“少爷，老奴近日在外听到一些风声，说扬州那边近来不太平，闹妖患，还有……还有南诏来的商人私下传言，说他们那里有什么能活死人肉白骨的圣药……”
刘晋元眉头微蹙：“妖患之事，父亲也曾提及，已责令地方查办。至于南诏圣药……多是夸大其词，不可轻信。”他虽如此说，但心中那丝莫名的疲惫感，却让“圣药”二字在他脑海中停留了片刻。
“是，老奴明白。”刘福不再多言，躬身退下。
刘晋元抿了一口参茶，目光再次投向窗外。不知为何，他总觉得，这看似平静的京城，似乎也笼罩在一层无形的阴影之下。父亲在朝中的处境似乎愈发微妙，而自己这突如其来的不适……但愿，只是多想了吧。
扬州城，陈府。
李逍遥的猜测很快得到了部分印证。林天南派去调查的人带回消息，城外乱葬岗一带确实发现了火眼麒麟精活动的痕迹，而且根据残留的迹象判断，其确实受了不轻的伤，疑似中毒。此外，还发现了一些零星的、关于城中近期有身份不明之人暗中打听各种珍稀药材和解毒之物的消息，线索隐隐指向城西的废弃区域。
而独孤宇云通过蜀山秘术追踪，也确认那蟾蜍假面的老巢，极有可能就隐藏在城西某处地下，只是具体位置被某种力量干扰，难以精确定位。
“看来，我们的方向没错。”林天南看着汇总来的信息，沉声道，“那妖物的巢穴就在城西。他在抓捕火麒麟精失败后，又将目标锁定在彩依姑娘身上。而且，他似乎还在搜集药材，恐怕另有所图。”
独孤宇云道：“林堡主，既然已大致确定其方位，不若我们联手，集中力量，对城西进行地毯式搜查，逼他现身！”
林天南有些意动，看向李逍遥：“李少侠，你以为如何？”
李逍遥沉吟片刻，却摇了摇头：“不妥。城西范围不小，且多废弃房屋和复杂巷道，易于隐匿。我们大规模搜查，必然打草惊蛇。那蟾蜍假面狡猾无比，见势不妙定然遁走，再想找他恐怕更难。而且，我担心他狗急跳墙，会对无辜百姓下手。”
“那依少侠之见？”林天南问道。
“等。”李逍遥吐出一个字，“他既然急需彩依姑娘的妖元，又似乎在筹备别的什么东西（指药材），说明他要么处于修炼的关键时刻，要么有伤在身需要恢复。他比我们更急。我们只需严密防护，以静制动，他迟早会再次出手。届时，便是我们的机会。”
他顿了顿，补充道：“同时，我们可以暗中监视城西几个可疑的区域，以及……留意尚书府的动静。我有预感，刘晋元公子，或许是破局的关键一环。”
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