正午的阳光炙烤着演武场，两场比试间的休息时间，本应是杂役们饮水歇脚的间隙，此刻却成了流言滋生的温床。三三两两的杂役聚在树荫下、木栏旁，压低的议论声像细密的蛛网，悄然笼罩住整个候场区，而议论的核心，正是刚赢下首战的林辰。
“你们说林辰那赢法，是不是有点邪门？” 一个留着八字胡的杂役摩挲着手里的铁剑，眼神里满是怀疑，“三个月前还是道基破碎的废物，连引气都难，现在突然就炼气四层了，还能轻松赢张磊 —— 哪有这么快的事？”
“我看他是用了禁药！” 周虎的跟班之一，矮胖的刘二凑过来，故意提高了几分声音，让周围人都能听见，“上次我去坊市，就见他买过‘爆气散’，那种药能强行提升修为，就是副作用大，说不定他现在的四层是假的，撑不了多久！”
这话像颗石子投进水里，瞬间激起更多附和：
“对！肯定是禁药！不然道基碎了怎么可能修复？听说‘爆气散’能暂时掩盖道基损伤，让灵气看起来凝实！”
“我还听说他跟后山的老杂役走得近，那老杂役说不定藏着什么修复道基的宝物，偷偷给了他！”
“还有啊，他之前被周虎师兄的威压都压不住，说不定根本不是炼气四层，是用了什么法器伪装的修为！”
质疑声越来越烈，甚至有人开始编排更离谱的说法 —— 说林辰是靠给外门长老送礼才得到 “特殊照顾”，连比试对手都是故意安排的弱旅。这些话越传越玄，原本对林辰有些敬佩的杂役，也渐渐露出怀疑的神色。
“你们胡说！” 陈小六气得脸通红，攥着拳头从人群里挤出来，“林哥是靠自己苦修才突破的！他每天天不亮就去后山修炼，砍柴、找灵草，从来没偷过懒，你们凭什么说他用禁药、靠关系？”
“哟，这不是林辰的小跟班吗？” 刘二嗤笑一声，伸手推了陈小六一把，“他给你什么好处了？这么帮他说话？小心他的禁药副作用发作，连累你！”
陈小六踉跄着后退几步，刚要反驳，就被一只苍老的手扶住。是之前帮过林辰的老杂役，他背着半捆柴，不知何时站在旁边，浑浊的眼睛扫过议论的杂役，声音不高却带着分量：“林辰这孩子我看着长大的，每天在后山柴房苦修到深夜，身上的伤就没断过，你们没看到他的辛苦，就别瞎编排。”
“老东西，你也想帮他说话？” 刘二脸色一沉，刚要发作，就瞥见不远处周虎正朝这边看，立刻收敛了气焰 —— 他知道老杂役虽然修为不高，却在杂役营待了几十年，跟不少外门弟子都认识，真闹起来，他未必占得到便宜。
周虎站在树荫下，看着人群中的骚动，嘴角勾起一抹冷笑。这些流言，有一半是他让跟班故意散播的 —— 他就是要让林辰被质疑包围，让大家觉得林辰的 “逆袭” 是见不得光的，这样既能打击林辰的士气，也能为自己接下来的比试铺垫 “正义之名”。他甚至已经想好了，要是擂台上赢了林辰，就当众 “揭穿” 林辰 “用禁药作弊”，让他彻底在杂役营抬不起头。
而这一切的主角，林辰，却仿佛置身事外。他坐在候场区的角落，背靠着一棵老槐树，闭目盘膝，双手结印，正运转《混沌诀》巩固修为。丹田内的混沌气旋平稳旋转，第三道道基裂痕已愈合近半，周围的流言蜚语像风吹过树叶般，没在他心中激起一丝波澜。
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