就在江晨于幽暗森林中初试锋芒的同时，另一片模拟环境——灼热戈壁中，王腾正面临着他进入模拟舱后的第一场真正危机。
炙热的阳光烘烤着无垠的沙砾，空气因高温而扭曲。王腾抹了把额头上不断渗出的汗珠，嘴里骂骂咧咧：“这鬼地方，真是要把人烤成人干！”
他运气不算好，被随机分配到了这片对他火系异能并不算特别有利的环境。火系异能在这里难以借助环境增幅，反而要时刻抵抗高温对自身体能和水分消耗的加剧。
不过，凭借着那杯“老酒”带来的异能纯化和总量提升，他这一路行来，倒也还算顺利。几波零星的一级异兽“沙蝎”和“火蜥蜴”，都被他凝聚的炽热火球轻松解决，积分稳定增长。
“得尽快找到水源或者信物，不然耗也能耗死在这里。”王腾心中盘算着，目光警惕地扫视着四周。
就在这时，他前方不远处的沙地突然一阵翻涌！
“嗯？”王腾立刻警觉，周身赤红色的火系能量开始流转。
“嘶嘶——！”
伴随着令人头皮发麻的嘶鸣，一条水桶粗细、浑身覆盖着暗红色鳞片、头生独角的巨蟒猛地从沙地下钻出！它张开血盆大口，露出闪烁着寒光的毒牙，一股带着腥臭和灼热的气息扑面而来。
二级异兽——独角火蝰！
“二级的？！”王腾瞳孔一缩，不敢大意。这独角火蝰不仅力量强横，更能喷吐带有腐蚀性的火焰毒液，十分难缠。
几乎没有犹豫，独角火蝰粗壮的尾巴如同钢鞭，卷起漫天沙尘，带着呼啸的风声狠狠扫向王腾！
“来得好！炎盾！”
王腾低喝一声，双手在身前猛地一合，汹涌的火系异能瞬间凝聚成一面燃烧着烈焰的菱形盾牌，挡在身前！
“嘭！”
蛇尾重重砸在炎盾之上，发出一声闷响。火焰四溅，王腾被这股巨力震得向后滑行了数米，脚下犁出两道深深的痕迹，持盾的双臂一阵发麻。
“好家伙，力气真大！”王腾龇了龇牙，眼神却更加兴奋，“正好拿你试试我现在的火力！”
他撤去炎盾，在独角火蝰再次扑来的瞬间，双手急速舞动，一颗颗拳头大小、却凝实无比的橘红色火球如同连珠炮般射向火蝰的头颅和七寸位置！
“轰轰轰！”
火球接连爆炸，灼热的气浪掀飞沙石。独角火蝰发出痛苦的嘶鸣，它那身暗红鳞片虽然对火焰有一定抗性，但也经不住如此密集的轰击，不少地方鳞片翻卷焦黑。
吃痛之下，独角火蝰变得更加狂暴，它猛地吸气，腹部鼓胀，独角和口腔中同时亮起刺目的红芒！
“要喷毒火了！”王腾心中一凛，知道这是对方的杀招。他脚下发力，身形急速向侧后方闪避，同时全力催动异能，在身前布下层层叠叠的火焰屏障。
“呼——！”
一道粘稠的、如同岩浆般的暗红色火柱从独角火蝰口中喷吐而出，瞬间淹没了王腾刚才站立的位置！火焰毒液附着在沙地上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒出阵阵青烟，威力惊人。
即使王腾闪避及时，又有火焰屏障削弱，依旧被零星溅射的毒火擦中了手臂，顿时传来一阵灼痛和麻痹感。
“妈的！”王腾看了一眼手臂上焦黑的痕迹，怒火上涌。他知道不能久拖，必须速战速决！
他深吸一口灼热的空气，将体内澎湃的火系异能毫无保留地调动起来。周围的温度骤然升高，他周身的空气都开始扭曲，赤红色的能量在他双手之间疯狂汇聚、压缩，散发出令人心悸的波动！
那不再是分散的火球，而是一股凝聚到极致、仿佛拥有生命般的炽热流火！
“吃我这招——腾蛇怒焰！”
王腾大吼一声，将手中那团极度不稳定的狂暴能量猛地推向独角火蝰！这是他异能纯化后自行领悟的招式，威力巨大，但消耗也同样惊人！
那流火离手后，竟隐隐发出嘶鸣，形态变幻，如同一条择人而噬的火焰腾蛇，张牙舞爪地扑向目标！
独角火蝰感受到了致命的威胁，想要躲闪，但王腾这一击速度太快，角度也极其刁钻！
“轰隆！！！”
火焰腾蛇精准地命中了独角火蝰的七寸要害，发出了比之前任何一次都要剧烈的爆炸！刺目的火光冲天而起，狂暴的能量冲击波向四周扩散，卷起漫天沙尘！
待到烟尘稍稍散去，只见那独角火蝰庞大的身躯已经倒在地上，七寸处被炸开一个焦黑的大洞，血肉模糊，空气中弥漫着焦糊的味道，已然毙命。
成功击杀二级异兽‘独角火蝰’，获得积分：50点。
提示音响起，王腾这才长长舒了一口气，身体微微晃动，额头上满是虚汗，这一击几乎抽空了他大半的异能。他走上前，取走那枚淡绿色的信物晶体，又赶紧从随身的小型补给包中取出清水和能量棒，补充消耗。
“总算解决了……”他一边喘息，一边回想起刚才的战斗，对自身实力的提升有了更清晰的认识。若非那杯“老酒”带来的蜕变，面对这独角火蝰，他绝不可能如此干脆利落地获胜，甚至可能落败。
休息片刻，感觉恢复了一些体力后，王腾站起身，准备继续探索。他现在更迫切地想要找到江晨，与他汇合。这模拟测评的危险程度，超出了他的预期，独自一人，终究不够稳妥。
然而，他刚走出没多远，前方沙丘后，却转出了三个人影，恰好拦住了他的去路。
看清来人，王腾的脸色瞬间沉了下来。
正是韩冷的跟班——盛夏、王皓宇和陆子昂！
三人的目光落在王腾手中那枚还没来得及收起的淡绿色信物上，又看了看他有些狼狈的模样和手臂上的焦痕，脸上露出了不怀好意的笑容。
“哟，王腾，运气不错嘛，一个人居然干掉了一只二级异兽？”盛夏把玩着手中跳跃的火苗，语气轻佻。
王皓宇抱着双臂，嗤笑道：“不过看起来，消耗不小啊？现在还有多少力气？”
陆子昂则直接上前一步，堵住了王腾可能撤退的路线，皮笑肉不笑地说道：“把信物和你的积分交出来吧，免得我们动手，大家面子上都不好看。”
他们三人显然早就汇合了，并且打定了主意，要专门狩猎那些落单或者消耗过大的学生，抢夺信物和积分。而刚刚经历一场苦战、状态不佳的王腾，无疑成了他们眼中的肥羊。
王腾眼神冰冷，体内所剩不多的火系异能再次开始躁动，他啐了一口：“呸！想抢老子的东西？就凭你们三个跟屁虫？做梦！”
“敬酒不吃吃罚酒！”盛夏脸色一寒，“动手！”
霎时间，火球、岩刺、土墙同时出现，三人呈品字形，毫不犹豫地对状态不满的王腾发动了攻击！
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