外院广场，气氛肃杀。
数百名丙等弟子聚集于此，鸦雀无声，与平日完成勤务后的松散截然不同。高台上，外院执事周坤负手而立，面色冷峻如铁，筑基中期的灵压若有若无地笼罩全场，让人喘不过气。他身旁，还站着几名气息精悍、眼神锐利的执法弟子。
李刚混在人群中，低眉垂目，心中念头急转。如此阵仗，绝非寻常。是冲着自己来的？还是道院发生了其他大事？
周坤冰冷的目光扫过下方噤若寒蝉的弟子，声音如同寒冰碰撞：“昨夜子时，巡夜弟子在道院东北区域，靠近护山大阵边缘处，发现不明身份者活动踪迹，并伴有短暂斗法波动。经查，并非本院弟子。”
人群中泛起细微的骚动，不少弟子面露惊容。竟有外人潜入道院？
李刚心中却是猛地一沉！东北区域？护山大阵边缘？那不正是自己那处秘密洞府所在的大致方向吗？难道自己被发现了？还是……那些黑衣人？
“经执法堂初步勘查，”周坤继续道，声音更冷，“现场残留灵力属性阴冷、隐匿，与近期宗门关注的一伙境外邪修手段吻合！此伙贼人，疑似在图谋我道院机密！”
境外邪修！图谋机密！
这几个字如同重锤，砸在每个人心上。广场上的气氛瞬间绷紧到了极点。
“为肃清隐患，执法堂将彻查所有可疑人员及行踪！”周坤目光如电，骤然锁定人群中的几个方向，“以下弟子，出列！随执法弟子前往刑堂，配合问询！”
一个个名字被念出，大多是平日行事较为张扬，或有某些“前科”的弟子。被点到名字的人无不面色惨白，战战兢兢地出列。
李刚的心提到了嗓子眼。他虽已极力低调，但难保没有疏漏。
“……李刚！”
当自己的名字最终被念出时，李刚瞳孔微缩，但面上却适时地露出几分恰到好处的“惶恐”与“茫然”，依言走出队列。他能感觉到，无数道目光瞬间聚焦在自己身上，其中一道来自李浩，充满了幸灾乐祸。
连同他在内，一共八名弟子，被执法弟子面无表情地“请”离广场，带往那座令人望而生畏的黑色建筑——刑堂。
刑堂内光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种压抑神魂的力量。他们被分别带入不同的审讯室。
审讯李刚的，是一名面容冷硬、目光如鹰隼般的筑基初期执法弟子。
“姓名，籍贯，入门时间。”冰冷的问话不带丝毫感情。
“弟子李刚，青阳城李家旁系，于本月入门。”李刚恭敬回答，语气带着一丝“紧张”。
“昨夜子时前后，你在何处？所做何事？有何人证？”执法弟子紧紧盯着他的眼睛，一股无形的神识压力笼罩下来。
李刚早有准备，按照预想的说辞回答：“回禀师兄，昨夜弟子一直在丙字柒号石屋内打坐修炼，未曾外出。人证……石屋仅有弟子一人，并无人证。”他脸上露出几分“无奈”和“委屈”。
“打坐修炼？”执法弟子冷哼一声，“据同院弟子反映，你近日行为鬼祟，时常独自外出，前往偏僻之地，作何解释？”
李刚心中凛然，果然还是有人注意到了他的行踪。他镇定道：“弟子资质低劣，唯有勤能补拙。外出多为寻找僻静之处练习法术、揣摩符文，以免打扰同门，绝无鬼祟之行。”他将之前用于掩饰的借口再次搬出。
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