执事弟子脸上的笑容僵住了，随即变得为难起来：“这……苏师妹，这个……恐怕不行啊。”
“为何？”苏清寒语气平静，但眼神却锐利了几分，“宗门贡献点本就可兑换资源、减免杂役。我的贡献点若有富余，为何不能帮同门分担？”
“师妹有所不知，”执事弟子搓着手，压低声音，脸上带着一丝惧意，“林昊和张铁的任务，是……是赵乾赵师兄亲自定下的。赵师兄特意交代过，他们的任务……必须‘足额足量’完成，任何人不得以任何理由减免或替代。违者……后果自负。”他特意加重了“赵师兄”和“后果自负”几个字。
苏清寒清澈的眸子微微一凝。赵乾！果然是他！她早听闻赵乾心胸狭隘，却没想到他竟如此明目张胆地滥用职权，打压一个外门弟子，甚至不惜堵死所有援助的渠道。
“赵师兄身为内门弟子，便可无视门规，随意处置外门弟子么？”苏清寒的声音依旧平静，却带上了一丝寒意，“贡献点兑换减免杂役，乃宗门所允。他有何权力禁止？”
执事弟子额头冒汗，连连摆手：“哎哟，苏师妹，您可别为难我了！赵师兄的脾气您也知道……他……他特意交代的，我一个小小的执事弟子，哪敢违抗啊？您就高抬贵手，别管这事了，免得……免得引火烧身啊！”他话里话外，充满了对赵乾的畏惧和对苏清寒的劝诫。
苏清寒沉默了。她看着执事弟子惶恐不安的脸，又想到赵乾在内门的地位和睚眦必报的性格。她虽不惧，但此刻她尚未正式前往瑶池，仍是青岚剑宗弟子。若强行出头，不仅帮不了林昊，反而可能激化矛盾，给赵乾更多打压林昊的借口，甚至可能牵连眼前这个执事弟子。
杂物堂内气氛压抑。所有人都屏息看着这一幕。苏清寒的善意，撞上了赵乾冰冷的权势壁垒。
片刻后，苏清寒缓缓开口，声音恢复了清冷：“既如此，便罢了。”她没有再多言，转身离开了杂物堂。
执事弟子长长松了口气，抹了把冷汗。堂内众人也窃窃私语起来，看向门外林昊的目光，同情中又多了几分复杂。连苏清寒都碰了壁，这林昊，怕是彻底没救了。
苏清寒走出杂物堂，夕阳的余晖落在她清丽的脸上，却驱不散眉宇间那一丝凝重的忧色。她并未直接离开，而是站在演武场边缘的阴影里，静静地看着远处那个依旧在奋力清扫的身影。
林昊并不知道杂物堂内发生的一切。他正将最后一簸箕尘土倒入垃圾堆，直起酸痛的腰，长长吁了口气。汗水顺着下颌滴落，砸在青石板上。他抬手抹了把脸，却抹不去满身的疲惫和尘土。
就在这时，他眼角的余光瞥见了一抹青灰色的身影。他转头望去，只见苏清寒正站在不远处的古松下，静静地望着他。夕阳的金光穿过松针的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，清冷而遥远。
林昊微微一怔。她怎么会在这里？是路过？还是……他想起那日演武场小比后她的评价，心中莫名一紧。他现在的样子，狼狈不堪，与她那清冷出尘的气质格格不入。
苏清寒没有走近，只是远远地看着他，眼神清澈，带着一丝林昊看不懂的复杂情绪。片刻后，她微微颔首，便转身离去，青灰色的身影很快消失在渐浓的暮色中。
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