十倍的杂役，如同附骨之疽，死死缠绕着林昊和张铁。每一天，都是从黎明前最深的黑暗开始，到星斗满天时精疲力竭地结束。
挑水、劈柴、清扫、搬运、照料药圃……每一项任务都像一座小山，十倍叠加，便是连绵不绝、望不到头的山脉。林昊和张铁如同两匹被套上沉重枷锁的老马，在杂役的泥潭里艰难跋涉。
林昊的身体仿佛成了一架不知疲倦的机器，全凭一股不屈的意志在驱动。炼气初期的修为，在如此高强度的体力压榨下，显得杯水车薪。肌肉酸痛如被撕裂，骨骼在搬运矿石时发出不堪重负的呻吟，手掌的血泡破了又起，结成厚厚的茧，又被磨破，渗出血水。他胸前的古神残鞘，那温热的触感仿佛成了连接他与疲惫身躯的唯一纽带，在极限的劳作中，它似乎吸收着更多的身体热量和散逸的微弱血气，温热感有时会变得灼热，仿佛在回应着什么。
张铁更是苦不堪言，好几次在挑水的山路上眼前发黑，差点滚落山崖。他本就憨厚的脸上，如今只剩下麻木的疲惫和对林昊的依赖。若非林昊时常分担他的部分重担，并不断用那“一起扛”的眼神激励他，他恐怕早已崩溃。
修炼？早已成了奢望。每日回到“丁字七号”石屋，两人连说话的力气都没有，倒头便睡，连运转《基础引气诀》恢复一丝灵气的念头都生不起。丹田内那几缕微弱的灵气，在日复一日的透支下，不仅没有增长，反而有萎缩的迹象。赵乾的目的，正一步步实现——他要废了他们的根基！
这天傍晚，夕阳的余晖将演武场染成一片橘红。林昊正挥舞着一柄沉重的铁扫帚，清扫着巨大的场地。汗水浸透了他的后背，在青石板上洇开深色的痕迹。他动作机械，每一次挥动都牵扯着酸痛的肌肉。不远处，张铁正佝偻着腰，用簸箕一点点清理着角落的碎石尘土，动作迟缓得像一个老人。
就在这时，一道清冷的身影出现在演武场边缘。青灰色的道袍纤尘不染，乌黑的长发简单束起，露出白皙的脖颈。夕阳的金光勾勒出她精致的侧脸轮廓，正是苏清寒。她的出现，仿佛给这充满汗味和尘土气息的场地带来了一缕清冽的山风。
她静静地看了一会儿，清澈的目光落在林昊疲惫却依旧挺直的背影上，眉头微不可查地蹙了一下。随即，她迈步走向杂物堂的方向。
杂物堂内依旧喧嚣。苏清寒的到来，让嘈杂的声音瞬间低了几分。许多外门弟子投来惊艳、敬畏或好奇的目光。她径直走到柜台前，声音清冷悦耳，却带着不容置疑的穿透力：“执事师兄。”
柜台后的执事弟子抬头一看是苏清寒，脸上立刻堆起殷勤的笑容：“苏师妹！您怎么来了？有什么吩咐？”这位可是被瑶池使者看中的天之骄女，前途无量，他自然不敢怠慢。
苏清寒的目光扫过一旁堆积如山的任务记录玉简，开门见山：“林昊与张铁二人的杂役任务，我想用我的贡献点，为他们减免一些。”
此言一出，杂物堂内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都惊讶地看着苏清寒，又偷偷看向门外还在清扫的林昊。苏清寒竟然要为那个被赵乾师兄打压的林昊出头？
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