第三十一章 竹编小课与橘花初蕾
大年初三的阳光格外暖，橘树上的残雪终于化尽，露出青褐色的枝桠，凑近了看，能发现枝尖冒出了细小的绿芽。苏晓棠刚把竹条剪成小段，院门外就传来孩子们的喧闹声，小雅举着彩铅跑在最前面，小宇和小文跟在后面，手里各拎着个小布包。
“苏老师！陆老师！我们来学编竹筐啦！”小雅爬上院中的石凳，把布包往桌上一放，里面是她画的竹编图案，歪歪扭扭的筐身上画满了橘子和梅花。陆星沉笑着把竹条分给孩子们：“编竹筐要先学打底，像搭小房子的地基一样，得稳。”他拿起四根竹条，交叉摆在石桌上，“先把两根竹条十字交叉，再用另外两根压在上面，记住要‘上压下、下压上’。”
孩子们学得认真，小宇的手指被竹条划了道细痕，却摇摇头说不疼，继续跟着摆弄。苏晓棠坐在旁边，给他们递温水，时不时帮小文调整竹条的角度：“慢慢来，竹条有点硬，别太用力。”陆星沉则在孩子们中间走动，耐心纠正他们的动作：“小雅的打底很稳，就是竹条可以再摆得均匀些，这样筐底才方正。”
一上午的时间，孩子们终于编出了简易的小竹筐。小宇的筐底有点歪，却得意地举起来：“我要用来装捡来的鹅卵石！”小文的筐身上编错了纹路，苏晓棠帮她补了两针，变成了小小的橘瓣形状：“这样是不是更像橘子筐了？”孩子们捧着自己的作品，叽叽喳喳地讨论着要装什么，小院里满是欢快的笑声。
午饭是陆星沉做的番茄鸡蛋面，孩子们捧着大碗，吃得满头大汗。饭后，小雅拉着苏晓棠的手，指着院角的腊梅：“苏老师，花苞好像变大了！”几人围过去看，朱砂梅的花苞透着淡淡的红，像抹了层胭脂，素心梅的花苞则是乳白的，顶着嫩黄的花萼。陆星沉拿出速写本，快速勾勒出梅枝的模样：“过不了十天，就能开花了。”
孩子们走后，苏晓棠开始收拾竹条，陆星沉则提着竹篮往李叔家走——昨天答应帮李叔编个装工具的竹筐，今天正好送过去。李叔家的院角堆着刚劈好的柴火，李婶正坐在门槛上择菜，见他来，忙笑着迎上来：“星沉来了，快坐，刚泡好的菊花茶。”陆星沉把竹筐递过去，筐身上编着简单的菱形纹，提手处还留了个小圆环，方便挂在墙上。
“这手艺真地道！”李叔掂了掂竹筐，结实又轻巧，“比镇上买的还好。”他从屋里搬出一坛酒：“这是我去年酿的米酒，你们拿去，过年时煮着喝，暖身子。”陆星沉推辞不过，只好收下，又和李叔聊起开春修戏台的事——村里的戏台有些破旧，打算开春后集资修一修，让孩子们能在上面表演节目。
回到小院时，苏晓棠正趴在橘树下看新芽。阳光透过疏枝，洒在她发顶，陆星沉悄悄走过去，把米酒坛放在石桌上：“李叔送的，等晚上煮点，加些橘子皮和冰糖。”苏晓棠抬头，眼睛亮起来：“正好张奶奶送的枣糕还剩些，配米酒吃肯定香。”她指着橘枝上的新芽，“你看，这芽苞鼓鼓的，过两个月就能长新叶了。”
陆星沉蹲下来，指尖碰了碰新芽：“等新叶长出来，我们在橘树下摆张石桌，白天画画，晚上乘凉。”他忽然想起什么，拉着苏晓棠进了画室，从抽屉里翻出张图纸：“这是我昨天画的戏台设计图，加了个小舞台，旁边还能摆画架，到时候画展和表演能一起办。”图纸上的戏台画得细致，台边有爬满藤蔓的栏杆，角落摆着几盆橘树，和小院的风格很像。
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