到了张奶奶家，老人正坐在窗边绣荷包，见他们来，忙放下针线迎上来。当看到竹篮里的腊梅枝时，张奶奶的眼睛笑成了月牙：“我正念叨着缺束腊梅呢，你们就送来了，真是贴心。”她接过梅枝，插进窗台上的瓷瓶里，“这花摆在屋里，连空气都香了。”苏晓棠把橘子糖放在桌上：“刚熬的，加了桂花，您含在嘴里暖身子。”张奶奶剥了块糖放进嘴里，甜意漫到眼底：“你们这日子过得，比橘子糖还甜。”
从张奶奶家出来，阳光已经爬得很高，雪水顺着屋檐往下滴，“嗒嗒”的声音像在奏乐。陆星沉忽然拉着苏晓棠往河边走：“昨天挖姜时看见河边有块好看的鹅卵石，上面的纹路像梅枝，正好捡回来摆在画室窗台。”河边的冰层已经融化，露出光滑的鹅卵石滩，苏晓棠蹲在滩上，指尖划过冰凉的石头：“这个像橘子，这个像星星，还有这个——”她举起一块带褐色纹路的石头，“像不像你画里的竹节？”
陆星沉接过石头，翻来覆去看了看：“确实像，回去洗干净，和之前捡的摆在一起，画室窗台就能成个‘小景致’了。”两人捡了满满一竹篮鹅卵石，回去时，夕阳已经斜斜挂在山边，把天空染成了暖橘色。苏晓棠把石头倒进盆里，用清水冲洗，陆星沉则搬来木凳坐在院角，开始编新的竹篮——这是答应给小雅的，要编个带梅花纹的小竹篮，让她装彩铅。
竹条在他掌心灵活穿梭，“吱呀”的摩擦声混着橘茶的香气，漫过整个小院。苏晓棠洗完石头，搬了个小凳子坐在他身边，帮他整理竹条：“上次给我的竹篮，我用来装晒干的桂花，每次打开都能闻到竹香和桂香混在一起。”陆星沉抬头看她，指尖勾了勾她的掌心：“等开春橘花开了，再给你编个大竹篮，用来装摘下来的橘花，晒干了泡茶。”
晚饭是简单的青菜豆腐汤配枣糕，石桌上还摆着张奶奶送的腊梅枝，香气幽幽。苏晓棠咬了口枣糕，甜糯的口感里带着枣香：“明天要不要教孩子们编小竹筐？他们上次看见你编竹篮，眼睛都看直了。”陆星沉点头，夹了块豆腐放进她碗里：“正好把剩下的细竹条剪短，教他们编最简单的方形筐，用来装小石子玩。”
入夜后，炭炉里的火苗跳动着，把堂屋烘得暖融融的。陆星沉把捡来的鹅卵石摆在窗台上，借着灯光看纹路：“这个像梅枝的，明天画进速写本里，旁边再添朵小梅花。”苏晓棠靠在他肩上，翻着新的速写本，第一页是栽腊梅的场景，第二页是小雅画画的模样，第三页是空的，留着等明天画孩子们编竹筐。
“你说，等腊梅开花了，我们要不要办个小小的赏花会？”苏晓棠忽然开口，指尖划过纸上的梅枝，“请张奶奶、李叔他们来院里坐，喝橘茶，吃橘子糖，看看画。”陆星沉握住她的手，往怀里带了带：“好啊，再让孩子们表演个小节目，比如唱首《橘色黄昏》，就像当年我们在文艺汇演那样。”
窗外的月光透过窗棂，落在窗台上的鹅卵石上，映出淡淡的纹路。橘树上的灯笼还亮着，暖黄的光透过半融的雪，在地上投下斑驳的光影。苏晓棠把脸埋在他怀里，听着他沉稳的心跳，鼻尖萦绕着竹香、橘香和淡淡的梅香——这是新岁的味道，是小院的味道，也是和他在一起的，最安稳的味道。
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