“任务目标：侦察区域内的异常能量读数来源，采集环境样本。遇到抵抗，允许使用致命武力。保持通讯畅通，随时报告情况。出发！”雷顿大手一挥。
林烨跟着芬恩和钉子，登上了指定的装甲车。车辆驶出哨站大门，再次冲入了那片灰败的废墟之中。
这一次，他的身份不再是挣扎求生的流浪者，而是“公司”的外勤人员E-734。他需要利用这个身份，在这片危机四伏的土地上，为自己，也为那个遥远的S级目标，寻找机会。
车辆颠簸着，向着西北方向，那片隐藏着更多秘密的区域驶去。
装甲运兵车在废墟间颠簸穿行，卷起漫天尘土。车内，芬恩显得有些兴奋，不停地检查着他的脉冲步枪，而老兵“钉子”则始终闭目养神，仿佛对外界的一切漠不关心。林烨靠在舱壁上，透过观察窗，默默记忆着行进路线和周围的地形。
越往西北，环境越发破败。倒塌的工厂骨架如同巨兽的残骸，锈蚀的管道如同扭曲的肠子般裸露在外。空气中的辐射读数缓慢攀升，车载探测器偶尔会发出代表低度污染的黄**告。
“我们到了，工业区边缘。”驾驶员的声音从通讯器传来，“按计划，你们有三个小时。保持频道清洁，有情况立刻报告。”
车辆停在一个相对隐蔽的、半塌的仓库后面。林烨、芬恩和钉子依次下车，迅速依托掩体建立警戒。
“按照标准侦察程序。”钉子终于开口，声音沙哑干涩，像是指甲刮过生锈的铁皮，“芬恩，左翼。菜鸟，右翼。我居中策应。间隔五十米，交替前进。发现任何异常，打手势，不准擅自开火。”
林烨点了点头，端起“刺针”手枪，猫着腰向右侧的废墟地带移动。芬恩则撇了撇嘴，似乎对钉子的保守不满，但还是执行了命令。
工业区内部比外面看起来更加复杂。巨大的破碎机床、缠绕的传送带、堆积如山的废弃零件，构成了无数视觉死角。脚下是厚厚的油污和金属碎屑，行走困难。
林烨全神贯注，精神力微微外放，配合着视觉和听觉，扫描着周围。他胸前的麦克风胸针一直保持着轻微的震动，显示这里的“网道”背景辐射始终存在。
前行了大约十五分钟，除了几只受到惊吓、快速窜逃的变异老鼠外，并无异常。环境样本采集器自动收集着空气和土壤颗粒。
就在这时，林烨的精神感知边缘，捕捉到了一丝极其微弱的、非自然的能量波动！波动来源就在他右前方，一堆扭曲的金属集装箱后面。
他立刻停下，蹲下身，向居中策应的钉子和左翼的芬恩打出了“发现异常”的手势。
钉子的回应很快，手势命令他原地监视，不要轻举妄动。芬恩也停止了前进，架起了步枪。
林烨屏住呼吸，小心翼翼地探头观察。集装箱的缝隙间，隐约有暗紫色的光芒在规律性地闪烁，频率与他感知到的能量波动一致。同时，一股淡淡的、类似于臭氧加热后的味道飘了过来。
这不是已知的变异体，也不是自然现象。更像是……某种还在运作的仪器？或者是“公司”遗失的设备？
他不敢大意，仔细记录下位置和特征，等待钉子的进一步指令。
几分钟后，钉子和芬恩从两侧迂回靠近。钉子经验丰富，他没有直接靠近集装箱，而是仔细观察了周围的地面和环境。
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