然而，就在他接近地铁入口所在区域时，一阵不同寻常的喧嚣声让他停下了脚步。他隐蔽在一堵断墙后，小心地探出头去。
只见地铁入口附近，停着三辆漆成哑光黑色、造型粗犷、覆盖着厚重装甲的越野车！车身上喷涂着一个醒目的、由齿轮和闪电构成的标志——公司的标志！
七八名穿着全套黑色制服、戴着覆盖整个头部的呼吸面罩、手持造型先进脉冲步枪的“清洁工”，正呈扇形散开，封锁了入口。他们动作整齐划一，沉默而高效，散发出一种令人窒息的压迫感。
老疤、阿壮等聚居点的人，都被驱赶到了空地上，双手抱头蹲着。老疤脸色铁青，但面对那些能量武器，他紧握的拳头也只能无奈地松开。
一个似乎是头目的清洁工，手里拿着一个闪烁着红光的探测器，正在逐一扫描蹲着的幸存者。探测器偶尔发出尖锐的鸣响，那个被扫描到的幸存者就会立刻被两名清洁工粗暴地拖出来，押到一边。
他们在找什么？难道是在搜索与“网道”相关的东西？还是……在找自己这个刚刚接触过“血肉菌囊”和“纯净菌核”的人？
林烨的心沉了下去。他没想到“公司”的动作这么快，而且直接找到了老疤的据点！他现在进退两难：回去等于自投罗网；不回去，老疤他们可能会因为自己而遭受池鱼之殃，而且他急需的关于数据港的详细信息也在老疤那里。
就在这时，那个清洁工头目的探测器，对准了老疤刚才扔给他的、那颗最大的“纯净菌核”所在的方向（老疤似乎将其藏在了车厢里），发出了持续而刺耳的警报声！
清洁工头目猛地举手，所有清洁工的枪口瞬间抬起，对准了老疤和他身后的车厢！
“交出违禁品！”面罩下传来经过处理的、冰冷的电子音。
老疤脸色剧变，显然没料到“公司”的探测器如此灵敏。
林烨知道，不能再犹豫了。老疤如果出事，他失去的不仅是一个情报源，更可能是一个潜在的盟友。而且，“公司”对“纯净菌核”的重视，也从侧面印证了其价值。
他深吸一口气，做出了一个大胆的决定。
他没有冲向入口，而是迅速向后撤退，绕到了地铁站另一个早已废弃的、被瓦砾半封住的通风口。他记得阿壮曾经提过，这个通风口往下，可以绕过主入口，通到聚居点边缘的一条废弃支线隧道。
他必须冒险潜入，通知老疤，或者……见机行事。
清理开堵路的碎石，林烨钻入了狭窄、肮脏的通风管道，向着那片被“公司”武力笼罩的地下世界，匍匐前进。
通风管道内弥漫着陈年的灰尘和铁锈味，狭窄的空间只能容他匍匐前进。上方隐约传来清洁工冰冷的呵斥声和幸存者压抑的啜泣。林烨屏住呼吸，依靠着管道壁上传来的微弱震动判断着外面的情况。
他小心地挪动，根据记忆朝着聚居点边缘那条废弃支线隧道的方向爬去。这段路程并不长，但在绝对的寂静和紧张中，每一秒都显得格外漫长。终于，前方出现了微光和一个锈蚀的栅栏出口。
他透过栅栏缝隙向外窥视。外面是那条熟悉的、但此刻空无一人的支线隧道，远处主隧道方向的光线和声音隐约传来。确认安全后，他用匕首撬开早已松动的栅栏，悄无声息地滑落在地。
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