这个认知像一把冰冷的锥子，狠狠刺进了凌曜的心脏，带来一阵尖锐的疼痛。
他第一次如此清晰地意识到，那份他最初视为工具、如今却视若珍宝的契约，那份他试图用金钱和权力构筑的“保护壳”，正在反过来，成为伤害他、甚至可能将他推离自己的最大凶器！
他给苏晏带来的，除了那一点点虚幻的温暖和心动，更多的，竟然是无穷无尽的麻烦、羞辱和威胁！
一直以来，他习惯了掌控一切，认为只要他想要，就没有得不到的。他以为只要自己足够强大，就能将苏晏护在羽翼之下。
可现在，他动摇了。
他开始真正思考这份契约的代价——不是他付出的金钱，而是苏晏被迫承受的压力、屈辱和危险。
如果……如果苏晏因为和他在一起，而受到伤害，甚至失去最重要的家人……
如果他所谓的“保护”，最终带来的却是更大的风暴……
那他做的这一切，又有什么意义？
难道真的要像母亲说的那样，给他一笔钱，放他离开，让他回归原本的、虽然辛苦却至少安全平静的生活？
这个念头刚一冒出，就带来一阵几乎窒息的痛苦。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他喘不过气。
他无法想象没有苏晏的生活。那个会对他笑、对他生气、在黑暗中主动吻他、让他心跳失控的人……他怎么舍得放手？
可是，不放手呢？ 继续将他绑在身边，面对家族无穷无尽的施压和算计？让他永远活在担惊受怕和屈辱之中？
凌曜痛苦地闭上眼，第一次感受到了什么叫“无能为力”。
一边是汹涌的爱意和强烈的占有欲，一边是残酷的现实和对苏晏安危的担忧。
内心的天平在剧烈地摇摆，撕扯着他从未如此混乱过的神经。
他该怎么办？
继续强硬地留住他，不顾一切后果？ 还是……放手？
无论哪个选择，都仿佛预示着一种无法承受的失去。
暗潮汹涌之下，心动的悖论，终于露出了它最尖锐残酷的獠牙，狠狠咬住了决策者的心脏，让他第一次，因为一个人，而产生了致命的动摇和彷徨。
凌夫人那场犹如淬毒冰刃般的会面，像一场突如其来的寒潮，瞬间冻结了暴雨夜后所有萌动的春意。苏晏将自己缩回了厚厚的保护壳里，比以往任何时候都要沉默和疏离。别墅再次被一种令人窒息的低气压笼罩，只是这一次，冰冷中掺杂了更多难以言说的痛苦和挣扎。
凌曜的状态同样糟糕。得知母亲去找过苏晏后，他内心掀起了惊涛骇浪。愤怒于家族的施压手段，恐慌于苏晏可能的退缩，更动摇于自己这份感情带来的巨大代价。他第一次对自己一贯的强势和掌控产生了怀疑。
两人仿佛陷入了一场无声的、疲惫的拉锯战。都意识到了横亘在前的巨大鸿沟，都感受到了那份感情可能带来的毁灭性后果，于是不约而同地，开始试图后退，试图重新捡起那面早已千疮百孔的、名为“契约”的盾牌。
凌曜的自我告诫：
总裁办公室里，凌曜试图用成堆的文件和密集的会议填满所有时间，强迫自己将注意力从那个扰乱他心神的人身上移开。
他盯着电脑屏幕上复杂的并购案数据分析，指尖无意识地敲击着桌面，节奏紊乱。数据变成了模糊的符号，脑海里反复回放的，却是苏晏那双受惊后躲闪的、带着泪意的眼睛，和他苍白脆弱的脸庞。
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