就在她落下第三针，心神完全沉浸在针线与布料的纠缠中时——
“吱呀——” 一声极轻微、几乎被炭火噼啪声掩盖的门轴转动声响起。
靠墙堆放旧线团的麻袋旁，一个油亮破棉袄的身影如同鬼魅般无声地滑了进来！严强！他佝偻着背，吊梢眼闪烁着饿狼般贪婪的光，死死盯住炕桌上那卷最耀眼的正红丝线——那是周秀珍带来的新线，仅剩的半卷！他粗糙冻裂的手指，像枯枝般伸向那抹跳动的红色，呼吸粗重，带着一股劣质烟草和汗液混合的、令人作呕的气息，瞬间冲淡了满屋的线香与专注。
严荷的心跳骤然停止！血液瞬间冲上头顶！她猛地抬头，正对上严强那张因贪婪而扭曲的脸！
“严强！”一声厉喝，如同冰锥破开凝滞的空气！严荷霍然起身，动作快得带倒了炕桌边的粗瓷碗。碗砸在地上，“哐当”一声脆响，摔得粉碎！滚烫的姜糖水溅了一地，也溅到了严强伸出的手背上。
“嗷！”严强被烫得猛地一缩手，脸上贪婪瞬间被狰狞取代。他恶狠狠地瞪向严荷，那眼神像淬了毒的刀子：“赔钱货！吼什么吼！老子拿自己家的东西，天经地义！”
“你家的东西？”严荷的声音冷得像窗外的冰碴子，她一步步逼近，受伤的左手藏在身后紧握成拳，指甲深深掐进掌心，用剧痛压制着胸腔里翻腾的暴怒，右手却稳稳地捏着那根穿了姜黄线的针，针尖在炭火映照下，闪过一点冰冷的光。“这线，是你纺的？这布，是你织的？还是这炕，是你烧热的？”
严强被她逼人的气势慑得后退半步，眼神闪烁，嘴里却依旧不干不净：“呸！你赚的钱！就该是给老子娶媳妇的！还有那十块钱！交出来！”他目光扫过严荷放在炕头、用帕子仔细包好的那沓毛票，贪婪几乎要溢出眼眶。
李淑兰气得脸都白了，撸起袖子就要冲上去：“你个混账东西！还敢来偷！看我不……”
“淑兰姐！”严荷厉声喝止，目光却死死锁住严强。她看到他那双冻得红肿皲裂、指甲缝里满是污垢的手，看到破棉袄袖口露出的手腕上，一道被王桂芬用烧火棍抽出来的新鲜青紫。恨意依旧在胸腔燃烧，但一个更冷硬、更清晰的念头，如同冰水浇下，让她瞬间冷静。
打他一顿？骂他一场？除了发泄，有什么用？他只会把这笔账记在心里，变成更深的怨恨，像阴沟里的老鼠，伺机再来咬一口。
严荷的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。那笑容里没有温度，只有洞悉和掌控。
“想拿钱？”她声音不高，却像重锤敲在严强心上，带着一种令人毛骨悚然的平静，“行啊。”
严强一愣，吊梢眼里闪过一丝不敢置信的狂喜。
严荷却抬手指了指墙角那堆刚从供销社扛回来、还没来得及整理的旧线团麻袋，又指了指地上散落的大小碎布头，声音清晰得像在宣读判决：
“把这些旧线团，按颜色，分门别类，给我缠成大小均匀的线轴。还有这些碎布头，”她脚尖踢了踢地上被严强自己剪得乱七八糟的布片，“按颜色、按大小，给我分拣整齐，大的能拼口袋的放一堆，小的能捻流苏的放一堆。”她顿了顿，目光扫过严强瞬间僵住的脸，一字一句，砸在地上： “干不完，干不好，别说十块，一分钱你都别想碰！”
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