下山的路比三年前好走了许多。沈慕禾的脚步轻快而稳健，体内气息流转不息，纵使走了半日山路，也未见丝毫疲惫。他换了一身半旧的青布长衫，背着简单的行囊，看起来与寻常赶路的书生并无二致，唯有那双眼睛，清澈而沉静，仿佛能看透世事浮华。
快到镇口时，远远就看到王伯的杂货铺。他加快脚步，刚走到门口，就听到王伯在里面嚷嚷：“我说老李，你这秤怕是不准吧？我这布明明是三尺，怎么到你这儿就成了二尺八？”
“王老头，你可别血口喷人！我这秤准得很，是你自己老眼昏花看错了！”一个尖细的声音反驳道。
沈慕禾推门进去，只见王伯正和一个卖布的小贩争得面红耳赤，周围围了几个看热闹的街坊。王伯气得手都抖了，指着小贩的鼻子：“我这双眼睛虽老，可还没花！你这布就是短了！”
小贩梗着脖子：“短了又怎样？就你这穷酸样，买块布还斤斤计较，我看你是想讹钱！”
“你胡说！”王伯气得差点晕过去。
换作三年前，沈慕禾或许会直接上前帮王伯理论，甚至忍不住动起手来。可此刻，他只是走上前，对着两人拱了拱手，声音温和：“王伯，李掌柜，消消气。不过是两寸布的事，犯不着伤了和气。”
他转向小贩，拿起那块布，轻轻展开：“李掌柜，您看这布边，明显有被剪刀修过的痕迹，想来是您裁布时不小心裁短了，并非有意为之。”又看向王伯，“王伯，您买这布是给小孙子做肚兜吧？两寸布虽短了些，可若是在边上加圈花边，反而更好看，您说呢？”
王伯一愣，随即笑道：“嘿，你这小子，说得在理！加圈花边，我家小孙子穿着更精神！”
小贩脸上也有些挂不住，嘟囔道：“是我不小心裁短了，这布……我再给您添半尺，权当赔罪。”
“这就对了嘛。”沈慕禾笑着把布递回去，“买卖不成仁义在，和气才能生财。”
一场争执就此化解。王伯拉着沈慕禾的手，上下打量着他，眼里满是惊喜：“慕禾？你是慕禾？都长这么高了！这几年去哪了？你娘可想你了！”
提到母亲，沈慕禾心里一暖：“劳王伯挂心，我去山里拜师学艺了，今日刚回来。我娘……她还好吗？”
“好，好得很！”王伯拍着他的胳膊，“你娘身子硬朗着呢，天天在院子里种菜，前几日还念叨你呢！快回去看看吧！”
沈慕禾谢过王伯，快步往家赶。走到熟悉的巷口，远远就看到母亲正坐在院门口的竹椅上，手里择着青菜，阳光落在她花白的头发上，安详得像一幅画。
“娘。”他轻声唤道。
沈母猛地抬起头，看到他，手里的菜篮子“哐当”一声掉在地上，眼泪瞬间涌了出来：“慕禾……我的儿，你可回来了！”
沈慕禾快步上前，跪在母亲面前，握住她的手：“娘，我回来了，让您受苦了。”
母子俩相拥而泣，许久才平复下来。沈母拉着他进了屋，问长问短，得知他在山里安好，又得了师父真传，更是欣慰不已。
“回来就好，回来就好。”沈母抹着眼泪，“你走后，张屠户那小子时常来帮衬，晚晴姑娘也常来给我送些绣活补贴家用……”
沈慕禾心里一暖，看来这三年，镇上的人和事，都在悄然变化。
在家住了几日，沈慕禾一边陪伴母亲，一边熟悉着镇上的变化。他发现，镇子比以前繁华了些，多了几家商铺，也多了些陌生的面孔。张屠户的儿子张阿虎娶了邻村的姑娘，性子收敛了许多，见了他还会笑着打招呼；苏晚晴和周书生生了个大胖小子，周书生已在县城做了小官，偶尔会带着妻儿回来探望。
一日，沈慕禾去县城采买，刚走到城门口，就看到一群人围着看告示。他挤进去一看，只见告示上写着：县城首富刘万贯的独子得了怪病，请了无数名医都束手无策，悬赏千两白银求医，若能治好，另有重谢。
人群里议论纷纷：“听说刘公子的病怪得很，白天昏睡不醒，夜里却胡言乱语，像是中了邪。”
“千两白银啊！要是能治好，这辈子都不愁了！”
“谈何容易？连太医院的御医都治不好，咱们这些凡夫俗子就别想了。”
沈慕禾看着告示，想起玄谷子教他的医理，又想起师父让他“见众生”的嘱咐，心里一动。他并非为了赏金，只是觉得既是疑难杂症，或许能从中悟得些道理。
他撕下告示，对守城的衙役道：“我能治。”
衙役上下打量着他，见他年轻，穿着普通，不由嗤笑道：“小子，你知道这是哪吗？敢在这里说大话？小心挨板子！”
“我是否说大话，去了便知。”沈慕禾平静地说。
衙役见他神色笃定，不像说谎，便带着他去了刘府。刘府果然气派，朱门高墙，侍卫林立。刘万贯听说有人揭了告示，连忙出来迎接，见沈慕禾如此年轻，脸上闪过一丝失望，但还是客气地将他请了进去。
“小先生，犬子的病……”刘万贯忧心忡忡。
“先带我去看看令郎。”沈慕禾道。
来到刘公子的卧房，只见房内熏香缭绕，一个面色苍白的少年躺在床上，双目紧闭，呼吸微弱。沈慕禾上前，伸出手指搭在他的腕脉上，只觉得脉象紊乱，时快时慢，像是有股邪气在体内冲撞。
他又仔细观察了刘公子的神色，发现他眉心隐隐发黑，嘴唇却透着不正常的红。他想起玄谷子的医书里记载：“阴邪入体，阳不制阴，多因贪嗔痴念所引。”
“刘老爷，令郎平日可有什么特别的喜好？”沈慕禾问道。
刘万贯想了想：“犬子……平日里最爱收集古玩字画，尤其是那些年代久远的古物，前几日还从一个盗墓贼手里买了一面古镜……”
“古镜在哪？”沈慕禾追问。
刘万贯连忙让人取来。那是一面青铜古镜，镜面布满铜锈，背面刻着繁复的花纹，透着一股阴森之气。沈慕禾拿起古镜，只觉得一股寒意顺着指尖传来，他运起体内气息，将寒意逼退，沉声道：“问题就出在这面镜子上。这镜子吸收了太多阴邪之气，令郎整日把玩，邪气入体，才得了这怪病。”
刘万贯大惊失色：“那……那怎么办？”
“无妨。”沈慕禾从行囊里取出一个小布包，里面是他在山里采的草药，“我这有‘驱邪草’，煮水给令郎服下，再将这面镜子拿到阳光下暴晒三日，驱散邪气，自然会好。”
他一边说，一边将草药递给下人，又嘱咐道：“煮药时要用井水，不能用河水；火候要温，不能太急；服下后，要让令郎静养，不可喧哗。”
刘万贯将信将疑，但也没有别的办法，只能照做。
沈慕禾在刘府待了一日，观察着刘公子的情况。到了傍晚，刘公子果然醒了过来，虽然还有些虚弱，却能开口说话了。刘万贯大喜过望，当即取来千两白银，又拿出一箱珠宝，非要塞给沈慕禾。
“刘老爷，治病救人，本是分内之事，这些银两我不能收。”沈慕禾推辞道，“若您实在过意不去，便将这些钱捐给城外的粥棚吧，也算积德行善。”
刘万贯愣了愣，随即对他肃然起敬：“小先生真是高义！刘某佩服！我这就让人去办！”
沈慕禾辞别刘府，走出县城时，天色已暗。他抬头望着天边的明月，想起《道德经》里“既以为人，己愈有；既以与人，己愈多”，心里一片坦然。他并未刻意去做什么，只是顺势而为，却收获了比银两更珍贵的东西——那份帮助他人后的安宁。
回到镇上，沈慕禾治病救人的消息很快传开了。许多人慕名而来，请他看病。他从不推辞，无论贫富，都一视同仁。富人送来的诊金，他大多捐给了镇上的孤老；穷人没钱，送些瓜果蔬菜，他也欣然接受。
一次，一个衣衫褴褛的乞丐抱着一个发烧的孩子来求他。孩子烧得满脸通红，气息微弱。沈慕禾连忙为孩子诊治，发现是感染了风寒，又引发了肺炎，情况危急。他拿出自己珍藏的草药，亲自煎药，守在孩子身边，一夜未眠。
第二天，孩子的烧终于退了。乞丐扑通一声跪在他面前，磕了三个响头：“恩公，您的大恩大德，我就是做牛做马也报答不了！”
沈慕禾扶起他，笑着道：“举手之劳，不必挂怀。孩子没事就好。”
他看着乞丐抱着孩子离去的背影，忽然明白了玄谷子让他下山的用意。红尘中的苦难，远比深山里的草木更能磨练心性。面对生老病死，面对贫富贵贱，能守住那份“慈心”，不被欲望裹挟，不被偏见左右，才是真正的“见素抱朴”。
日子一天天过去，沈慕禾在镇上的名声越来越响，人们都叫他“沈先生”，说他是活菩萨。可他从未因此自满，依旧每日读书、打坐、帮母亲干活，闲暇时便去后山采药，或是给街坊们看病。
这日，他正在院子里晾晒草药，张屠户匆匆跑了进来，脸色慌张：“慕禾，不好了！县里的官差来了，说要抓你！”
沈慕禾一愣：“抓我？为何？”
“我也不知道，只听他们说你勾结盗匪，盗取古墓财物！”张屠户急道，“快躲起来吧！”
话音刚落，几个穿着官服的衙役就冲了进来，为首的是一个面色阴鸷的捕头，指着沈慕禾厉声道：“沈慕禾，你涉嫌盗取古墓，勾结盗匪，跟我们走一趟！”
沈慕禾眉头微皱，他从未做过这些事，定是有人诬陷。他想起玄谷子的话“宠辱若惊，贵大患若身”，便平静地说：“我没做过，跟你们走可以，但请不要惊扰我母亲。”
捕头冷笑一声：“少废话，带走！”
衙役们上前要绑他，沈慕禾却不动如山：“我自己会走。”他的目光沉静如水，带着一种无形的力量，衙役们竟一时不敢上前。
捕头见状，不耐烦地挥挥手：“带走！”
沈慕禾看了一眼吓得脸色发白的母亲，轻声道：“娘，别怕，我很快就回来。”说完，跟着衙役们向外走去。
走到门口，他看到一群街坊围在那里，脸上满是担忧。王伯急得直跺脚，张屠户撸着袖子想上前理论，却被沈慕禾用眼神制止了。
他知道，此刻冲动只会坏事。《道德经》里说“曲则全”，有时候，暂时的委屈和退让，反而是解决问题的办法。
被押上囚车时，沈慕禾抬头望了望天空，阳光正好，白云悠悠。他握紧了怀里的清心佩，一股清凉之意传遍全身，让他心神愈发安定。
他不知道是谁在诬陷他，也不知道等待他的会是什么，但他心里清楚，只要守住本心，行得正坐得端，无论遇到什么风雨，都能安然度过。
这红尘炼心之路，看来才刚刚开始。
" ["create_time"]=> string(10) "1759882989" }