“叶云，你怎么了？”墨瑶察觉到他神色异样，勒住踏雪兽的缰绳，关切地问道。
“没事，只是有些疲惫。”叶云勉强笑了笑，将骨帝沉睡的事压在心底，“我们加快速度，尽早回到赤焰城。”
众人不敢耽搁，催动踏雪兽朝着赤焰城疾驰，沿途的戈壁在马蹄下飞速后退，唯有空气中残留的煞气，提醒着他们在阴风山脉的惊险经历。
第四日午后，赤焰城的轮廓终于出现在视野中。
与离开时不同，城门口的守卫比以往多了三倍，城墙上布满了新增的防御符文，连空气中都弥漫着紧张的气息——显然，萧烈早已做好了应对青冥宗报复的准备。
“是叶公子他们回来了！”城卫军认出了墨风，立刻打开侧门放行。
众人刚进入城门，就看到萧辰带着几名将领快步迎了上来，他脸上带着焦急，见到叶云等人安然无恙，才松了口气：“你们可算回来了！黑风城和寒冰城的城主已经到了，正在城主府等着呢！”
“三大主城的城主都到了？”叶云有些意外。
“青冥宗在阴风山脉的动静太大，父亲的求援信刚送出去，两位城主就亲自带人赶来了。”萧辰一边引着众人往城主府走，一边解释道，“他们也收到了青冥宗扩张的消息，都意识到了危机。”
城主府大厅内，气氛凝重却不失礼数。
左侧首位坐着一位身着黑色战甲的魁梧男子，面容刚毅，眼神锐利，正是黑风城城主萧战；右侧首位则是一名身着蓝色锦袍的中年男子，气质清冷，周身萦绕着淡淡的寒气，是寒冰城城主韩冰。
萧烈坐在主位，见到叶云等人进来，立刻起身：“叶公子，墨姑娘，你们可算回来了，快给两位城主说说阴风山脉的情况。”
叶云和墨瑶上前见礼，随后墨瑶将青冥宗寻找煞灵源珠、修建分舵破解锁煞阵，以及众人激活阵眼引发反噬的经过，详细说了一遍。
“煞灵源珠？”萧战猛地拍了下桌案，眼中闪过惊色，“传闻这枚源珠能引动天地煞气，青冥宗若是得到它，恐怕真能颠覆黑风域！”
韩冰端起茶杯，轻轻抿了一口，语气冰冷：“青冥宗的野心不止于此，他们在青冥大世界已是顶尖势力，如今把手伸到黑风域，显然是想将这里打造成扩张的跳板。”
“韩城主说得对。”萧烈点头，“此次请两位前来，就是想商议三城结盟之事，唯有联手，才能对抗青冥宗和血影阁的威胁。”
萧战和韩冰对视一眼，同时点头。
“我黑风城与血影阁积怨已久，自然同意结盟。”萧战沉声道，“不过结盟需立规矩，三城需共享情报、互通资源，若一方遇袭，另外两方必须出兵支援。”
“规矩我无异议，但青冥宗的实力深不可测，我们还需制定具体的应对策略。”韩冰补充道，“据我所知，青冥宗在黑风域至少有三名地极境强者，还有大量隐藏的修士，硬拼绝非上策。”
叶云突然开口：“三位城主，青冥宗虽强，但他们现在最大的目标仍是煞灵源珠。”
他取出地图，指着阴风山脉的位置：“锁煞阵虽因反噬暂时稳定，但青游子必然不会放弃，我们可以派人暗中监视阴风山脉，一旦他们再次尝试破解阵法，就趁机偷袭，打乱他们的计划。”
“这主意不错。”萧烈眼中闪过赞许，“叶公子在阴风山脉与青游子交过手，最了解对方的实力，不知你愿不愿意负责此事？”
“晚辈愿意。”叶云拱手应下，“不过我需要人手和资源，尤其是能隐匿气息的法器和破阵材料。”
“没问题。”萧战从储物袋里取出一枚黑色令牌，“持此令牌，可在黑风城的‘暗影阁’支取任何隐匿法器，算我黑风城对结盟的一点心意。”
韩冰也取出一瓶丹药：“这是‘冰心丹’，能压制体内煞气波动，避免被青冥宗的修士察觉，或许能帮到你们。”
叶云接过令牌和丹药，连忙道谢：“多谢两位城主。”
商议持续到黄昏，三城最终达成盟约，约定以赤焰城为盟主，共同对抗青冥宗和血影阁，同时各派精锐修士组成“猎煞小队”，由叶云统领，负责监视阴风山脉和清除青冥宗的外围据点。
散会后，叶云、墨瑶和蓝枫被萧烈留下。
“叶公子，墨姑娘，你们在阴风山脉激活阵眼时，有没有发现异常？”萧烈的神色比在会上更加凝重。
“异常？”墨瑶皱眉回想，“除了煞气反噬，没发现其他特别的地方，只是……锁煞阵爆发的煞气，似乎比古籍记载的更强烈。”
“这就是问题所在。”萧烈取出一份卷宗，“寒冰城的探子回报，最近一个月，黑风域各地的煞气都在异常涌动，尤其是阴风山脉附近，煞气浓度比往年提升了三倍，恐怕不只是锁煞阵反噬那么简单。”
蓝枫脸色一变：“城主的意思是，煞灵源珠本身出了问题？”
“很有可能。”萧烈点头，“上古时期，墨族先祖布下锁煞阵，不仅是为了压制源珠，更是为了防止它与外界的凶煞产生共鸣。如今煞气异动，或许源珠已经快要突破封印了。”
叶云心中一沉，若是煞灵源珠自行突破封印，以其蕴含的力量，必然会引发滔天浩劫，到时候恐怕不止青冥宗，整个黑风域都会被煞气吞噬。
“我们必须尽快再去一趟阴风山脉，查明煞气异动的原因。”叶云语气坚定。
“不行，你刚回来，还没休息，而且青冥宗肯定在阴风山脉加强了戒备，现在去太危险了。”墨瑶连忙阻止。
“事不宜迟，源珠一旦突破封印，后果不堪设想。”叶云摇头，“我先去暗影阁支取法器，明天一早就出发，这次我一个人去，目标小，不容易被发现。”
萧烈沉吟片刻，点头道：“也好，我让萧雪跟你一起去，她擅长隐匿和追踪，修为也在地极境初期，能帮你应对突发情况。”
叶云想拒绝，却被萧烈打断：“萧雪的‘冰影术’能与煞气融合，连地极境后期修士都难以察觉，有她在，你安全得多。”
无奈之下，叶云只能同意。
第二天清晨，叶云和萧雪在赤焰城门口汇合。
萧雪依旧身着白色长裙，只是裙摆处绣着淡淡的冰纹，手中握着一柄玉剑，气质清冷如霜，见到叶云，微微点头：“叶公子，准备好了吗？”
“准备好了。”叶云晃了晃手中的暗影阁令牌，“我们先去黑风城支取法器，再前往阴风山脉。”
两人骑上最快的踏雪兽，朝着黑风城疾驰而去。
黑风城的暗影阁位于城中心的一条僻静街道上，阁楼不大，却透着一股神秘的气息，门口的守卫见到令牌，立刻恭敬地放行。
阁楼内摆满了各种法器，大多是黑色或灰色，散发着淡淡的隐匿气息。
掌柜是一位白发老者，见到令牌，脸上露出笑容：“萧城主早已打过招呼，叶公子需要什么法器，尽管挑选。”
叶云最终选了一件“暗影披风”和一对“敛息玉”。
暗影披风能融入黑暗，隐匿身形；敛息玉则能压制体内的灵气和煞气波动，完美掩盖修为。
萧雪也选了一枚“冰隐符”，能在周身形成一层透明的冰罩，不仅能隐匿气息，还能抵挡煞气侵蚀。
离开暗影阁，两人没有停留，直接朝着阴风山脉出发。
有了隐匿法器，两人的行程顺利了很多，沿途避开了几波青冥宗的巡逻修士，只用了两天时间，就再次抵达了阴风山脉。
与上次不同，山脉外围多了很多青冥宗的暗哨，这些修士身着青色道袍，气息都在玄极境初期，警惕地扫视着周围的动静。
“青冥宗果然加强了戒备。”萧雪施展冰影术，身形瞬间变得透明，“我去清理暗哨，你趁机潜入蚀骨崖。”
叶云点头，披上暗影披风，身形融入阴影中。
萧雪的动作极快，如同鬼魅般穿梭在暗哨之间，玉剑挥动间，暗哨无声无息地倒下，没有发出任何动静。
片刻后，萧雪返回：“外围暗哨已清理干净，蚀骨崖方向煞气波动很强烈，小心行事。”
两人悄然潜入阴风山脉，朝着蚀骨崖走去。
越靠近蚀骨崖，空气中的煞气越浓郁，甚至能看到黑色的煞气凝聚成雾气，在地面上流动，周围的树木早已枯死，只剩下黑色的树干，如同狰狞的鬼影。
蚀骨崖下，青冥宗的修士比上次多了一倍，堡垒四周的警戒阵法也换成了更高级的“青冥大阵”，阵法光芒闪烁，将整个堡垒笼罩在其中。
“青冥大阵能检测到十里内的所有活物，硬闯肯定不行。”萧雪皱起眉头，“我有冰隐符，能暂时屏蔽阵法的检测，但只能维持一炷香的时间。”
“足够了。”叶云从储物袋里取出破阵锥，“你带我潜入堡垒，我去查看锁煞阵的情况，你在外接应。”
萧雪点头，激活冰隐符，拉着叶云的手腕，两人的身形彻底消失在空气中，悄然穿过青冥大阵，进入堡垒。
堡垒内的景象让两人瞳孔骤缩。
广场中央的高台被拆除，露出了下方的锁煞阵中枢，阵眼处的岩石已被挖开，露出一个深达数丈的大坑，坑中布满了青色的符文，青游子正站在坑边，双手结印，口中念念有词。
十几名青冥宗修士围在坑边，将体内的灵气注入符文，符文亮起刺眼的青光，与坑底的煞气相互碰撞，发出滋滋的声响。
更令人震惊的是，坑底隐约能看到一枚拳头大小的黑色圆珠，圆珠表面萦绕着浓郁的煞气，不断跳动，如同心脏一般——正是煞灵源珠。
“源珠的封印果然松动了！”叶云心中一沉，他能感觉到，源珠散发的煞气越来越强，周围的空间都在微微震动。
“青游子在用法器强行抽取源珠的煞气，试图削弱它的力量，再趁机夺取。”萧雪压低声音，“我们怎么办？”
叶云没有说话，目光扫过广场四周，突然发现角落里堆放着大量的血色晶石——那是血影阁用来储存煞气的法器，显然血影阁也参与了进来。
“等他们抽取煞气到最关键的时候，我们破坏符文，引发源珠反噬。”叶云眼中闪过一丝狠厉，“青游子现在全力催动功法，正是最虚弱的时候。”
萧雪点头，握紧手中的玉剑，随时准备行动。
时间一分一秒地过去，青游子的额头上渗出汗水，脸色苍白，显然抽取源珠煞气消耗了他大量的灵气，但坑底的源珠跳动得越来越慢，煞气也减弱了几分。
“快成功了！”青游子眼中闪过兴奋的光芒，双手结印的速度越来越快。
就在这时，叶云猛地掷出破阵锥，破阵锥带着黑色光芒，精准地刺中坑边的一枚青色符文。
“咔嚓！”
符文碎裂，阵法瞬间紊乱，坑底的源珠突然爆发出强烈的煞气，如同一条黑色巨龙，直扑青游子。
“不好！”青游子脸色剧变，慌忙运转灵气防御，却被煞气震得连连后退，口中喷出鲜血。
“动手！”叶云大喊一声，从暗影中冲出，煞骨剑带着黑色剑气，直刺青游子的胸口。
萧雪也同时现身，玉剑化作一道冰光，刺向围在坑边的青冥宗修士。
“又是你们！”青游子目眦欲裂，他没想到叶云竟敢再次潜入分舵，而且选在最关键的时刻动手。
他强忍伤势，手中凝聚出青色剑气，抵挡叶云的攻击。
“铛！”
剑气与长剑碰撞，叶云只觉一股巨力传来，手臂发麻，连连后退——没有骨帝的相助，他与地极境初期的差距依旧巨大。
萧雪的情况也好不到哪里去，虽然她修为不弱，但青冥宗修士人多势众，很快就将她缠住，玉剑舞动间，只能勉强自保。
“小子，上次让你跑了，这次你必死无疑！”青游子稳住阵脚，眼中闪过狠厉，“青冥宗的援兵已经在路上了，你们今天插翅难飞！”
叶云心中一沉，没想到青冥宗竟还有援兵，他知道不能久战，必须尽快脱身。
“萧姑娘，我们撤！”叶云大喊一声，施展出骨影步，朝着萧雪冲去，煞骨剑舞动间，逼退围攻她的修士。
萧雪趁机摆脱纠缠，与叶云汇合，两人朝着堡垒外跑去。
“想跑？没那么容易！”青游子岂能让他们得逞，身形一闪，拦在了他们面前，“破坏我的计划，今天你们必须死在这里！”
他手中凝聚出一道巨大的青色剑气，带着毁天灭地的威势，直斩叶云和萧雪。
叶云和萧雪脸色剧变，知道无法躲避，同时运转体内灵气，萧雪施展出冰影术，在两人身前形成一面冰盾，叶云则将骨符和血魂珠的力量注入煞骨剑，斩出一道黑色剑气。
“轰隆！”
青色剑气与冰盾、黑色剑气碰撞，巨大的冲击力让两人倒飞出去，重重地摔在地上，口中喷出鲜血。
冰盾碎裂，萧雪的冰隐符也失去了效果，两人的身形暴露在青冥宗修士的视野中。
“拿下他们！”青游子怒喝一声，十几名青冥宗修士立刻围了上来，手中长剑带着凌厉的剑气。
叶云和萧雪挣扎着从地上爬起来，背靠背站在一起，眼神中充满了决绝。
就在这时，堡垒外突然传来一阵剧烈的爆炸声，伴随着萧战的怒喝声：“青游子，你的对手是我！”
青游子脸色剧变，他能听出萧战的声音，也能感觉到外面传来的强大气息。
“算你们运气好！”青游子恶狠狠地瞪了叶云和萧雪一眼，转身朝着堡垒外跑去，“小子，下次见面，我必取你性命！”
叶云和萧雪松了口气，互相搀扶着，朝着堡垒外走去。
堡垒外，萧战带着黑风城的修士与青冥宗的援兵激战正酣，韩冰和萧烈也带着人赶来，三城修士联手，很快就占据了上风。
“叶公子，萧姑娘，你们没事吧？”萧战看到两人，大喊道。
“没事，只是受了点轻伤。”叶云摇了摇头，指向蚀骨崖下的大坑，“源珠的封印快要松动了，必须尽快重新加固锁煞阵，否则后果不堪设想。”
萧烈和韩冰脸色凝重，立刻让人清理战场，同时召集三城的阵法大师，前往锁煞阵中枢。
阵法大师们围着大坑研究了半天，脸色都很难看。
“锁煞阵的阵眼已被破坏，源珠的煞气泄露严重，想要重新加固，必须找到墨族的‘镇煞石’。”为首的阵法大师说道。
“镇煞石？”墨瑶从人群中走出，她和蓝枫收到消息后，也赶了过来，“古籍记载，镇煞石是墨族用来加固锁煞阵的核心材料，最后出现的地方，是墨族的祖地遗址。”
“墨族祖地遗址在哪里？”萧烈问道。
“在黑风域东部的‘葬魂谷’。”墨瑶说道，“那里煞气浓郁，布满了墨族先祖留下的陷阱，很少有人敢进去。”
叶云取出玄老给他的地图，地图上果然标记着葬魂谷的位置：“葬魂谷距离这里有千里之遥，我们必须尽快出发，否则源珠随时可能突破封印。”
萧烈点了点头：“我和韩城主留下加固锁煞阵，阻止煞气进一步泄露，叶公子，墨姑娘，你们带着三城的精锐修士，前往葬魂谷寻找镇煞石，务必尽快回来！”
“放心，我们一定不会让大家失望。”叶云拱手道。
众人达成共识，叶云和墨瑶立刻挑选了二十名精锐修士，其中包括墨风、墨雨和萧雪，组成寻石小队，骑上最快的踏雪兽，朝着葬魂谷的方向疾驰而去。
葬魂谷位于黑风域东部，沿途要经过妖兽横行的“黑牙森林”和布满沼泽的“毒瘴泽”，路途比阴风山脉更加凶险。
“葬魂谷内不仅有陷阱，还有很多因煞气变异的妖兽，大家一定要小心。”墨瑶一边赶路，一边提醒道，“尤其是谷中央的‘墨族祭坛’，那里是镇煞石最有可能存在的地方，但也肯定是最危险的地方。”
叶云点了点头，将暗影披风披在身上，同时给每人分发了一枚冰心丹：“进入葬魂谷后，所有人都要隐匿气息，遇到危险，不要恋战，以寻找镇煞石为首要目标。”
众人纷纷应下，加快了赶路的速度。
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