“未必肯帮忙？”项乐闻言，嘴角却勾起一抹自信的笑容，“不，他一定会帮。”
“因为，我们不是去求他帮忙。”
项乐的眼中，闪烁着智慧的光芒。
“我们是去给他送一份，他无法拒绝的大礼。”
……
与此同时，在距离寿春数百里之外的鲁地，一处破败的庄园内。
一名身材高大，面容刚毅的中年男子，正对着满院的荒草，唉声叹气。
他，便是季布。
此刻的他，早已没了昔日大将军的威风。他穿着一身农夫的短打，脸上涂抹着锅灰，头发也剃短了，伪装成了一个在庄园里做苦力的奴仆。
而这座庄园的主人，正是他的至交好友，朱家。
“季兄，又在为天下事烦心？”
一个爽朗的声音从身后传来，朱家端着两碗粗茶，走了过来。
“朱兄。”季布回过身，接过茶碗，脸上露出一丝苦涩的笑容，“我并非为天下事烦心，而是……为自己这身无用的武艺，和这条无处安放的性命，感到烦心。”
他看着自己的双手，那是一双布满了老茧，曾经能开碑裂石，执掌千军的手。
可现在，这双手，却只能在这里，劈柴，挑水，躲避着汉军的追捕。
“大丈夫生于世，不能建功立业，反而要像过街老鼠一样，东躲西藏，连累好友，真是……窝囊！”季布一拳砸在旁边的石磨上，将坚硬的石头，砸出了一片蛛网般的裂纹。
朱家叹了口气，拍了拍他的肩膀，安慰道：“季兄，何出此言。时也，命也。霸王英雄盖世，不也兵败于垓下？如今刘邦势大，天下已定，暂时的隐忍，是为了将来能有东山再起之日啊。”
“东山再起？”季布自嘲地笑了笑，“谈何容易。霸王已死，楚国已亡。我季布，不过是一介亡国之将，天下之大，已无我容身之处。”
他的话语中，充满了英雄末路的悲凉和绝望。
朱家还想再劝，一名家丁却神色慌张地从外面跑了进来。
“家主！不好了！外面……外面来了一队官兵，把我们庄园给围了！”
“什么？！”
朱家和季布，脸色同时大变！
“多少人？”朱家急忙问道。
“看旗号，像是鲁地本地的郡兵，大概有两三百人，为首的是郡尉本人！”
季布的心，瞬间沉到了谷底。
完了！
自己藏身于此的消息，还是泄露出去了！
“朱兄！此事因我而起，与你无关！”季布当机立断，抽出藏在柴草堆里的佩剑，眼中闪过一丝决绝，“你快从后门走！我来挡住他们！我季布就算是死，也绝不能连累了兄弟！”
“糊涂！”朱家一把按住他，厉声喝道，“我朱家若是贪生怕死，卖友求荣之辈，当初就不会收留你！你我兄弟，当同生共死！”
他看了一眼外面的火光，迅速冷静下来，分析道：“不对劲！若是汉廷的追兵，为何来的只是鲁郡的郡兵？而且，他们只围不攻，似乎……是在等什么？”
就在两人惊疑不定之时。
庄园外，那名鲁郡郡尉，对着庄园之内，朗声喊话：
“庄内的朱家先生，还请现身一见！”
“我家主人有礼，特为先生，和府上的贵客，送上一份薄礼！”
“还请先生，不要让我等为难！”
声音客气，但“贵客”二字，却让季布的心，彻底冰凉。
而更让他们感到诡异的是。
随着郡尉话音落下，几十名士兵，竟真的抬着几个大箱子，走到了庄园门口。
箱子被打开。
里面没有刀枪，没有锁链。
而是……满满一箱，黄澄澄的金子！
以及一套崭新的，只有将军才能穿戴的……楚国铠甲！
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