沈青叙正往前走的步伐被她这突如其来的力道拉得一顿。他停下脚步，有些诧异地转过头，看向几乎要缩成一团的姜纾：“怎么了？”
他的声音在一片死寂中显得格外清晰。
姜纾抬起头，脸色苍白，眼眶因为害怕而微微泛红，声音抖得不成样子，带着显而易见的哭腔：“沈青叙……我、我害怕……”
她的恐惧如此直白，如此脆弱，像是一碰即碎的琉璃。
沈青叙低头看着她紧紧攥着自己腰带的手，又抬眼扫过周围那些依旧直勾勾盯着姜纾的族人。他的目光所及之处，那些冰冷的视线似乎微微波动了一下，有些人甚至下意识地避开了他的目光，但整体的沉默和压迫感并未消散。
他沉默了一瞬，然后朝着姜纾，缓缓伸出了自己的手。他的手掌干净，指节修长，在晦暗的光线下透着一种冷玉般的质感。
“要不要，”他的声音低沉，却带着一种奇异的、能穿透恐惧的稳定力量，“牵我的手？”
若在平时，面对这样的邀请，姜纾或许还会矜持犹豫一下。但在此刻，被无边的恐惧和孤立无援淹没的她，这伸过来的手就像是唯一的救命稻草。
她几乎是毫不犹豫地、急切地松开了攥得发皱的腰带，将自己的手迅速塞进了他的掌心。
沈青叙立刻收拢手指，将她的手稳稳地、完全地包裹住。他的手掌微凉，却异常有力，握得有些紧，甚至带来一丝轻微的痛感，但这痛感却奇异地让姜纾感到无比安心。
她下意识地朝着他靠拢，几乎要贴到他的手臂上，试图借由他的身形阻挡开那些无处不在的、令人窒息的注视。
他是这片充满敌意的海洋中，姜纾唯一坚固安全的岛屿。
沈青叙感受着手心里她微颤的指尖和依赖的靠近，脸上没什么表情，只是握着她的力道又稍稍加重了一些。他不再理会周围的目光，牵着她，继续朝着鼓楼中心，
沈青叙的手掌坚定而微凉，牢牢包裹着姜纾颤抖的手指，那股力量仿佛一道无形的屏障，将她与周遭那些冰冷刺骨的视线隔离开少许。
令人惊异的一幕发生了。
随着沈青叙的前行，那些原本围得水泄不通、目光充满排斥的苗民，虽然脸上的警惕和议论并未完全消失，却不由自主地向两侧退开，沉默而迅速地让出了一条狭窄的通道。
他们的目光依旧追随着姜纾，但那其中赤裸的敌意似乎被某种更复杂的情绪所取代——那是对沈青叙的敬畏、不解，或许还有一丝难以言喻的忌惮。
窃窃私语声在人群中重新响起，比之前更加压抑，像潮水般涌过，姜纾虽听不懂苗语，却能感受到那些话语中蕴含的震惊和探究，焦点显然集中在了沈青叙为何会如此维护一个外来者身上。
这条由人群主动分开的道路，比任何言语都更有力地说明了沈青叙在这个与世隔绝的里寨中，拥有着超乎寻常的地位和影响力。
姜纾紧紧跟随着沈青叙的脚步，几乎是躲藏在他的影子里。
她低着头，不敢再看两旁那些沉默注视着她的人群，但手心传来的温度和前方少年挺拔的背影，成了她此刻依靠和勇气来源。
她心中对沈青叙的好奇和疑问，如同藤蔓般疯狂滋长——他到底是什么人？为什么这些看起来如此排外的苗民会对他这般……敬畏？
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