姜纾的意识从一片混沌的黑暗中缓缓浮起。眼皮沉重得像是粘在了一起，她费力地睁开眼，映入眼帘的是一片昏暗模糊的景象。
屋顶，墙壁上跳动着微弱橘光的来源似乎是……蜡烛？
她的大脑还处于宕机状态，下意识地嘟囔出声，带着刚醒来的沙哑和不满：“怎么天都黑了……也不开灯啊……”
她习惯性地想去摸床头灯的开关，却摸了个空。
这时，一个清冷熟悉的声音在不远处响起，打破了寂静：“因为我们这儿没有电灯。”
姜纾循声望去，只见沈青叙端着一个粗糙的陶碗正走过来。碗里盛着黑乎乎、粘稠得像是熬糊了的药膏一样的东西，散发着一股浓烈奇异的草木苦味。
他走到床边，将那碗东西放在一旁的小木凳上，继续解释道，语气平淡自然：“若是你觉得暗，我给你再多点一根蜡烛，好不好？”
听到沈青叙的声音，姜纾的脑子猛地清醒过来！她瞬间直起身子，她惊愕地环顾四周——
这里完全是一个陌生的环境！
空间不大，家具简单甚至可以说是简陋，一张木桌，几张竹椅，墙角堆着几个陶罐，墙壁上挂着些看不清用途的编织物和风干的草药。
唯一的光源是桌上一盏小小的油灯和墙壁凹槽里插着的几根蜡烛，火光摇曳，将一切映照得影影绰绰，充满了古老而神秘的气息。
她怎么会在这里？！
沈青叙似乎看穿了她的惊疑，在她开口前便给出了答案：“你昏倒了，需要上药，这里是我家。”
他的家？姜纾的心跳漏了一拍。
这里就是里寨？沈青叙生活的地方？她压下心中的震惊和一丝难以言喻的兴奋，再次仔细打量起来。
虽然极其简单朴素，甚至可以说是原始，但“麻雀虽小五脏俱全”，生活所需的物品似乎都有，只是样式和现代社会的截然不同，透着一股自给自足的古老气息。
她的目光落回沈青叙身上，只见他已经端起了那碗黑乎乎的药膏，又拿过一支干净的竹片，示意性地看向她的脚。
姜纾这才后知后觉地感到脚腕处传来一阵阵发热的肿痛感，想起了昏倒前被蚂蚁咬伤的事。
眼看沈青叙要蹲下身来给她上药，姜纾的脸颊“唰”地一下红了。挽起裤腿露出手脚在现代社会不算什么，但在这个密闭的、烛光摇曳的、只有他们两人的陌生空间里，由他来做这件事，显得过于亲密和尴尬了。
她下意识地把脚往后缩了缩，慌忙道：“不、不用麻烦你了！我自己来就好！”说着就伸手想去接他手里的竹片和药碗。
沈青叙却轻轻巧巧地避开了她的手。
他的动作自然无比，仿佛没听到她的拒绝。他已经单膝蹲跪在床前的泥地上，不由分说地、极其轻柔地挽起了她的裤腿，露出那截红肿的脚腕。
他的指尖不可避免地触碰到她小腿的皮肤，带着山泉般的凉意，激得姜纾轻轻一颤，想躲开，却被他另一只手轻轻按住了脚踝。那力道不大，却带着一种不容置疑的坚持。
“别动。”他低着头，声音低沉而平稳，“这药要仔细抹匀才有效。还是我来吧。”
昏黄的烛光在他浓密的睫毛下投下小片阴影，让他专注的神情看起来格外认真，甚至有种虔诚的错觉。那碗气味奇异的黑乎乎药膏被他用竹片挑起一点，小心地、均匀地涂抹在红肿的皮肤上，带来一阵先凉后温的奇特触感。
姜纾僵在原地，看着他低垂的眉眼和专注的动作，所有拒绝的话都卡在了喉咙里，心跳声在寂静的木屋里咚咚作响，清晰可闻。
沈青叙蹲跪在床前，垂着眼睫，专注于手中的动作。他蘸取药膏的竹片移动得极慢极稳，冰凉的药膏触碰到发热红肿的皮肤，带来奇异的舒缓感。昏黄跳跃的烛光柔和了他平日里冷冽的轮廓，在他挺直的鼻梁和纤长的睫毛下投下淡淡的阴影。
因为距离很近，姜纾的目光不由自主地落在他脸上，细细描摹。他的皮肤在烛光下白得近乎透明，看不到一丝瑕疵，唇色很淡，形状却很好看。一种超越性别的、精致又脆弱的美感，在这种古老昏暗的环境里被放大到了极致。
她看得有些出神。
忽然，沈青叙停下了动作，抬起了眼眸。
两人的视线毫无预兆地在空中撞个正着。他的眼睛极黑，在烛光映照下，像两潭深不见底的古井，清晰地倒映出她有些怔忪的模样。
“这不是你第一次盯着我看了。”他开口，声音比平时似乎低沉沙哑了些，不是疑问，而是平静的陈述。
姜纾像是偷看被抓包的小孩，脸颊“唰”地一下烧了起来，心跳骤然失序。她慌忙想移开视线，却又觉得那样更显得心虚，一时僵在那里，眼神闪烁。
被他这么直白地点破，姜纾反而生出点破罐破摔的勇气。她深吸一口气，压下脸上的热意，看着他那张无可挑剔的脸，诚实地回答，声音里还带着点不好意思：“沈青叙，有没有人说过，你长得很……漂亮？”
她斟酌了一下，还是用了“漂亮”这个词。在她看来，沈青叙的俊美已经超越了寻常定义的帅气，带着一种惊心动魄的、让人移不开眼的精致。
沈青叙似乎对这个评价感到些许意外。他沉默地看了她两秒，然后继续低下头，仔细地将她裤腿整理好，遮住了抹好药膏的脚腕。做完这一切，他才站起身，将药碗和竹片拿到一旁的桌上放好。
“没有。”他背对着她，声音听不出情绪，“你是第一个。”
姜纾愣了一下，没想到竟然没人夸过他？难道里寨的人都不注重外貌的吗？
还没等她细想，沈青叙转过身，重新看向她，眼神里带着一种纯粹的探究，问道：“不过，漂亮……有什么好处吗？”
这个问题让姜纾更惊讶了。
她眨了眨眼，理所当然地说：“好处可多了！漂亮的人会更容易得到别人的喜欢和善意啊，大家都会更愿意靠近你、对你好。毕竟，谁都喜欢漂亮美好的事物嘛，这是人之常情。”
沈青叙静静地听着，那双深黑的眼眸一眨不眨地看着她，仿佛在消化和理解她的话。片刻后，他朝床边走近了一步，微微倾身，目光与她平视，声音压得低低的，带着一种奇异的蛊惑和认真：
“那你呢？”他问，“你也喜欢……漂亮的吗？”
烛火在他身后跳跃，将他笼罩在一圈暖黄的光晕里，那张脸漂亮得近乎不真实。
姜纾被这突如其来的近距离和美颜暴击弄得心跳加速，几乎没过脑子就脱口而出：“那是自然！”
话一出口，她才觉得这回答似乎有点太直白肤浅了，刚想找补两句，却见沈青叙的眼神倏地变了。
那里面似乎有什么东西沉淀了下来，变得更加幽深、更加专注，甚至带上了一种近乎偏执的亮光。他深深地看了姜纾一眼，那目光像是要将她此刻的模样牢牢烙印在灵魂深处。
他直起身，唇角极轻微地勾了一下，形成一个意味不明的弧度。然后，他用一种低沉而清晰的、仿佛立下誓言般的语调，沉声道：
“好。”
“我记住了。”
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