傍晚时分，天色渐暗，云江苗寨却仿佛刚刚苏醒。各家吊脚楼门前挂起了灯笼，暖黄的光晕连成一片，指引着通往寨子中心鼓楼坪的方向。
人流渐渐汇聚，大多穿着色彩鲜艳的苗服，银饰叮当作响，笑语喧哗。
姜纾顺着人流慢悠悠地走着，感受着这与白日截然不同的热闹。前往鼓楼坪的路边甚至摆起了一些临时的小摊贩，卖些小吃、手工艺品。
突然，她的目光被一个角落里的摊子吸引住了。
那摊子很简单，一块深蓝色的土布铺在地上，上面零零散散地摆着十来个面具。摊主是个头发花白、穿着传统苗服的老阿婆，正低着头慢条斯理地搓着麻绳，对过往的行人似乎并不在意，一副姜太公钓鱼愿者上钩的淡然模样。
而那些面具，却瞬间抓住了姜纾的眼球。
每一个都透着古朴的手工痕迹，图案大胆而神秘——有的描绘着狰狞的兽纹，獠牙毕露；有的则是抽象的人脸，眼角上扬，嘴唇丰厚，带着一种原始的、近乎图腾的意味；还有的镶嵌着细小的羽毛、贝壳或是暗淡的银片。
有的是遮住上半张脸，只露出嘴唇和下巴；有的则是将整张脸都覆盖得严严实实。
姜纾忍不住蹲下身，拿起一个半遮面的面具。面具是深红色的底，用金线和黑漆绘着繁复的、类似火焰和藤蔓纠缠的图案，边缘镶嵌着一圈细密的、已经氧化发黑的银粒，触手冰凉又带着木质的温润。
她鬼使神差地将面具虚虚地覆在脸上，透过眼孔看向外面晃动的人影和灯火，世界仿佛被框定在了一个奇异的视角里。
一直没什么动静的老阿婆这时才抬起眼皮，瞥了她一眼，声音沙哑：“买一个吧，姑娘。戴着它，等下的歌舞秀，想跳就能上去跳，没人认得你。”
这句话简直像是一下子戳中了姜纾的心事！
她正愁着等会儿万一被气氛感染，或者被热情的当地人拉进去一起跳，自己这点社恐属性恐怕要当场发作。有这个面具遮着，似乎就多了层保护壳，既能体验，又能藏匿其中。
“好啊！”姜纾立刻做了决定，声音都轻快了几分，“就要这个。”
她利落地付了钱，将那个半遮面的红色面具拿在手里，像是握住了一个能赋予她勇气的小小魔法道具。
继续走向鼓楼坪的路上，她摩挲着面具上凹凸的纹路，心里那点因为陌生环境而产生的拘谨悄悄消散了些，反而对即将开始的歌舞秀生出了更强烈的、跃跃欲试的期待。
鼓楼坪中央燃起了巨大的篝火，跳跃的火焰将四周的人脸映得明暗不定，也驱散了山间的夜寒。
歌舞秀正式开始了。
首先是一位须发皆白、穿着厚重绣纹苗服的长者，走到火堆前，用一种苍凉而古朴的调子，缓缓唱起了古歌。歌词听不懂，但那声音仿佛带着千年的重量，让喧闹的人群渐渐安静下来。
接着是欢快起来的芦笙舞。寨子里的青年男子们吹奏起造型独特的芦笙，声音嘹亮悠远，伴随着复杂的舞步，充满了力量感和生命的欢腾。
气氛逐渐被点燃。
等到天色完全黑透，繁星缀满天鹅绒般的夜幕时，最热闹的环节来了——围着篝火共舞。
穿着盛装、戴着各种神秘面具的云江苗寨少女们率先手拉手组成圈子，踩着轻快活泼的舞步，银饰叮咚作响，如同山涧清泉。她们笑着，歌声清脆，开始热情地邀请周围的游客加入。
姜纾站在外围看得正入神，忽然手腕一热，被一个戴着鸟羽面具的少女笑嘻嘻地拉住了：“来嘛！阿妹！一起跳！”
姜纾吓了一跳，连忙摆手后退：“啊？我不行我不行，我不会跳……”
可那少女力气不小，而且又有其他几个姑娘围过来，七嘴八舌地笑着邀请，热情得让人无法拒绝。周围的目光也善意地聚焦过来，带着鼓励的笑意。推拒了几下，姜纾半推半就地就被拉进了舞蹈的圆圈里。
人圈开始转动，脚步虽然简单，但初来乍到的姜纾还是有点手忙脚乱。
感受到四周投来的、或许并无恶意却依旧让她脸颊发烫的目光，她猛地想起什么，慌忙将一直攥在手里的那个半遮面具扣到了脸上。
冰凉的木质触感贴上皮肤，瞬间隔开了外界的大部分视线。
透过眼孔看到的世界变得有限而安全，仿佛给自己罩上了一层保护色。她轻轻吁了口气，紧绷的身体稍稍放松，终于能试着跟上旁边人的步伐，模仿着踩点摆手。
越来越多的游客被拉进圈子，舞蹈的队伍越发壮大，笑声、歌声、脚步声、银饰碰撞声和火焰的噼啪声混合在一起，气氛热烈而欢快。后来，不知是谁起了头，舞蹈的圈子开始变化，变成了男女相对而舞，动作也更大胆奔放了些。
姜纾跳了一会儿，最初的紧张和新奇过去后，汗水微微浸湿了额发。她看着周围成双成对、互动热烈的舞伴，又感受到面具下自己微微发烫的脸颊，心里那点社恐的雷达又开始滴滴作响了。
够了，体验到这里刚刚好。
她趁着队伍变换、人员交错有些混乱的间隙，悄悄松开了旁边人的手，脚步一点点往外挪，如同一条滑溜的鱼，悄无声息地退出了热烈旋转的舞蹈中心，隐入了外围的围观的人群之中。
姜纾刚退出舞蹈圈子的炽热和喧嚣，站在阴影处平复着微促的呼吸，面具还握在微微发烫的手心里。
篝火的光在她脸上明明灭灭。
就在这时，一个身影逆着流动的人群，径直朝她走来。
那人同样戴着半遮面的面具，款式却与她手中那个繁复华丽的迥然不同。
是更为古朴的深色木质，上面只雕刻着简单的、类似水流或藤蔓的抽象纹路，遮住了他上半张脸，只露出线条清晰的下颌和薄唇。
他停在她面前，身姿挺拔，即使穿着常见的苗服，也透着一种与周围欢腾氛围格格不入的沉静。
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