零花钱被抢走，我像个破布娃娃似的被粗暴推倒在地。手肘先着地，粗粝的水泥地瞬间刮破校服袖子，砂砾嵌进皮肉里，火辣辣的疼顺着胳膊往骨头缝里钻，眼泪不受控制地涌到眼眶。我想撑着起身，膝盖刚一用力，又是一阵钻心的疼 —— 裤腿磨破了，血珠正慢慢渗出来，在灰扑扑的地面晕开一小片暗褐色。
混混们的骂声还在巷口回荡，我却突然僵住了。围墙缺口处有片斑驳的光影晃动，一道橘黑相间的斑纹飞快闪过，那纹路浓得像泼上去的墨，亮得像烧着的火，我在《动物世界》里见过无数次 —— 是东北虎！
心脏猛地提到嗓子眼，我忘了疼，也忘了哭，只盯着那个缺口。那身影不算完整，只露出半截粗壮的虎腿，爪子收在肉垫里，却仍能看见尖锐的趾尖在阳光下泛着冷光。鬼使神差地，我用没受伤的手撑着地面，拖着酸痛的身体一点点挪过去，每动一下，手肘和膝盖的伤口就像被撒了盐，可那股莫名的冲动压过了所有疼痛 —— 我想知道，这城里怎么会有东北虎？
跟着那道若隐若现的斑纹走了大概十分钟，就到了城西的废弃旧工厂。生锈的铁门只剩半扇，歪歪扭扭地挂在铰链上，风一吹就发出 “吱呀” 的哀鸣，像是随时会散架。工厂围墙爬满了枯萎的爬山虎，只有一丛疯长的野草从墙根钻出来，绿油油的叶子挡住了我的大半身子。
我扒着草叶往外看，呼吸瞬间停滞了。
工厂空地上，一个女孩背对着我站着。她穿了条黑色工装裤，裤脚卷起，露出脚踝上一道浅褐色的疤痕，脚上是双沾满泥点的马丁靴。高马尾用黑色皮筋扎着，发尾有点毛躁，几缕碎发贴在颈后，随着她的动作轻轻晃动。她手里捏着把银色匕首，刀刃闪着冷光，正漫不经心地削着苹果 —— 苹果皮被削得又薄又匀，一圈圈垂下来，直到最后一刀，她手腕轻轻一挑，果皮就完整地落在地上。
最让人头皮发麻的是她的手腕：缠着一圈比拇指还粗的厚重铁链，铁链漆皮掉了大半，露出里面暗沉的铁色，另一端牢牢拴在一只东北虎的脖颈上。那老虎足有半人高，壮硕的身躯像块小山似的趴在女孩脚边，橘色皮毛上的黑色条纹清晰得吓人，额头上的 “王” 字透着威慑力。它本该是山林里的王者，此刻却像只温顺的大猫，脑袋搁在女孩的鞋面上，尾巴偶尔轻轻甩一下，带起的风掠过地面，吹得草叶沙沙响，提醒着它拥有的可怕力量。
几个摆摊的小商贩蹲在不远处，排成一列，手里攥着叠得整齐的钞票，脸色发白。最前面的是卖烤红薯的张叔，平时在学校门口总笑眯眯的，此刻却低着头，手指都在发抖，把钞票小心翼翼地塞进女孩脚边一个生锈的铁罐里，声音细若蚊蝇：“阿、阿姐，这是这个月的……”
女孩没回头，直到削完最后一点果皮，才把匕首别在腰后的皮带上，拿起苹果咬了一大口，“咔嚓” 的脆响在空荡的工厂里格外清晰。苹果汁顺着她的嘴角往下流，她抬手用手背擦了擦，然后弯腰拍了拍老虎的脑袋。她的手指纤细，指甲修剪得很短，拍在老虎厚实的皮毛上，反差格外强烈。
“虎子，叫叔叔。” 她的声音带着点漫不经心的沙哑，像是刚抽过烟，又像是长时间没说话，尾音微微上挑，带着点不容置疑的意味。
那老虎竟真的从喉咙里发出一声低沉的呼噜声，声音不凶，反而有点像猫撒娇，却震得我耳朵发麻。商贩们如蒙大赦，赶紧推着小车往后退，脚步都有些踉跄，直到退出工厂大门，才敢加快速度跑远。
我僵在草丛里，浑身的血液像凝固了又突然沸腾起来，心跳如擂鼓，震得胸口发疼。恐惧像藤蔓一样缠上来 —— 那女孩手里的匕首、脖子上拴着老虎的铁链，还有商贩们害怕的模样，都在告诉我，她不是普通人。可与此同时，一种荒谬的希望又在心里冒头：在这个没人护着我的城市里，或许只有这样厉害的人，能帮我一把？
风又吹过工厂，女孩似乎察觉到了什么，突然停下动作，高马尾轻轻转了个方向。我赶紧缩回脑袋，屏住呼吸，只听见她的声音再次响起，比刚才冷了几分：“出来。”
我的手心瞬间冒出冷汗，手肘的伤口又开始疼，可我知道，这次躲不掉了。
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