直到一阵稍大的寒风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，冉秋叶才轻轻打了个寒颤，意识到时间不早了。
“呀，光顾着说话了，”她有些不好意思地拢了拢围巾，“太晚了，我该回去了。”
叶青也猛然惊醒，看着她在月光下略显单薄的身影，心中升起一股不舍与怜惜。“我送你回去吧，天黑了，路不好走。”
“不用不用，”冉秋叶连忙摆手，脸上刚褪下的红晕似乎又悄悄爬了上来，“就几步路，很近的。你忙了一天，也早点休息。”她的拒绝带着体贴。
叶青没有坚持，他知道这个时代男女之间的交往需要分寸，过于殷勤反而可能给她带来闲话。“那……你路上小心。再次谢谢你，冉老师。”
“叫我秋叶吧，”冉秋叶忽然抬起眼眸，勇敢地看了他一眼，声音轻柔却清晰，“朋友们……都这么叫。”
说完，不等叶青回应，她便迅速低下头，转身，踩着清辉的月色，快步朝着前院走去，身影很快消失在月亮门后。
叶青握着那本厚厚的笔记本，站在原地，望着她消失的方向，心中仿佛被什么东西填得满满的，温暖而充实。窗外冰冷的空气吸入肺中，都带着一丝甘甜。
“秋叶……”他在心中默念了一遍这个名字，嘴角不受控制地向上扬起。
他关好窗户，回到桌前，在煤油灯下再次翻开那本笔记本。清秀的字迹仿佛带着墨香，也带着她特有的温柔与鼓励。他将那张四级工的工作证和获得的奖金，郑重地夹在了笔记本的扉页之后。
荣誉、认可、前途，还有这悄然降临、彼此心照不宣的美好情愫……所有的一切，都在这個夜晚，汇聚成了他穿越以来最坚实的支点。
他知道，四合院的喧嚣、易中海等人的复杂目光，依然存在。但此刻，他的心中充满了更多的光明与力量。有了技术立足，有了领导赏识，如今，更多了一份温暖心灵的牵挂。
未来的路，仿佛在这片温柔的月光下，变得更加清晰，也更有奔头了。
他与冉秋叶的关系，就在这月色、寒风与一本充满心意的笔记本中，彻底明朗，悄然升温。
叶青夺冠并破格晋升四级钳工的消息，如同腊月里的寒风，无孔不入地灌满了四合院的每一个角落。这消息带来的震动，远比在厂里更为复杂和微妙。
接下来的几天，叶青明显感受到了院里气氛的异样。
以往见面还能维持表面客气的邻居，如今眼神里多了几分难以言说的复杂。羡慕自然是有的，但更多的，是一种酸溜溜的嫉妒，以及因他地位骤然提升而产生的疏离感。他仿佛成了院里的一个“异类”，一个打破了某种固有平衡的存在。
这天傍晚，叶青下班回来，刚推着新买的、锃光瓦亮的永久牌二八大杠走进前院，正巧碰上秦淮茹在水池边洗菜。
“哟，叶青回来啦？”秦淮茹抬起头，脸上挤出一丝笑容，目光却像黏在了那辆新自行车上，从上到下细细刮了一遍，语气带着股说不出的酸味，“这新车可真气派！永久牌的，得小两百块吧？还是你们四级工阔气，说买就买了。不像我们家，棒梗他爸走得早，留下我们孤儿寡母，紧巴巴的，连辆旧车轱辘都攒不起。”
她这话听着是羡慕，字字句句却都在暗示叶青“有钱”、“不顾及邻里困难”。若是以前的叶青，或许会被这道德绑架弄得心烦意乱，但此刻，他只是淡淡一笑，将车支好。
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