林晚晚深吸一口气，压下心中的些许忐忑，坚定道：“我明白，义不容辞。”
分工明确，众人立刻分头准备。
王猛和雷烈开始采购和检查装备：高性能越野车、卫星电话、无人机、高强度绳索、净水设备、急救包、以及必要的防身武器。韩东则埋头研究地图和气象资料，规划出数条备选路线，并标注出可能的危险区域和补给点。孙小磊开始他的“表演”，在临州几个不同方向制造了一些虚假的出行迹象。
沈渊自己则抓紧最后的时间，进一步凝练自身能量。他感觉到，此次西北之行，凶险异常，多一分实力，便多一分把握。
三天后，一切准备就绪。
凌晨时分，两辆经过深度改装、覆盖着伪装迷彩的越野车，悄无声息地驶离了城北小楼，如同融入夜色的幽灵，朝着西北方向疾驰而去。
车内，沈渊闭目养神，但“环境共感”始终维持着对周边数公里范围的监控。王猛驾驶着头车，韩东在一旁核对导航。后车上，雷烈驾驶，林晚晚坐在后排，仔细研究着周教授笔记本的复印稿。
车队没有选择高速，而是穿插在省道、县道甚至部分戈壁滩上，利用韩东规划的隐蔽路线，尽可能避开主干道的监控和可能的眼线。
路途漫长而枯燥。窗外景色从城市的灯火逐渐变为郊区的农田，再到荒凉的戈壁滩。烈日、风沙、颠簸的路况，考验着每个人的意志和体能。
沈渊的能量消耗比预想中要小，系统的滋养让他对恶劣环境的耐受度远超常人。他偶尔会下车，站在苍茫的天地间，感受着与临州截然不同的、原始而磅礴的气息。这里的能量场似乎也更加活跃和……古老？他尝试运转心法，发现能量吸收效率竟有微弱的提升。
途中，他们遭遇了一次小型的沙尘暴，能见度骤降。依靠韩东的经验和雷烈精准的驾驶，车队有惊无险地穿过了风沙区。还有一次，在一条干涸的河床边，韩东敏锐地发现了疑似人为设置的、伪装成自然凹陷的陷阱，成功避开。
这些小小的波折，让整个团队磨合得更加默契。王猛和雷烈的可靠，韩东的老练，林晚晚的专注，都让沈渊对此次行动多了几分信心。
经过数日颠簸，根据韩东的测算和赵干通过卫星图片的校正，他们终于接近了目标区域。
眼前是一片更加荒凉、仿佛被世界遗忘的土地。赤褐色的山峦寸草不生，如同巨兽的骸骨匍匐在大地上。狂风卷起沙砾，发出呜咽般的声音。
韩东指着前方一片地势相对低洼、隐约能看到古老河床遗迹的区域：“根据周教授的地图和星象推算，‘归墟’的核心区域，应该就在那片洼地深处。”
沈渊抬眼望去，目光仿佛要穿透那无尽的风沙与荒芜。
“归墟”……我们来了。
而几乎在同一时间，在距离他们数十公里外的一处隐蔽山坳里，几个穿着与环境融为一体的伪装服、装备精良的身影，正通过高倍望远镜，冷冷地注视着沈渊车队扬起的尘土。
为首一人，按动耳麦，用某种加密语言低声道：
“目标已进入预定区域。‘深潜者’一号，准备收网。”
就在韩东话音落下的瞬间，沈渊脑海中“危机预兆”的能力如同被重锤敲响的警钟，爆发出前所未有的强烈刺痛感！
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