然后是那场宫宴。觥筹交错间，他敏锐地捕捉到远处角落里，她独自一人被几个盛装贵女围住。那些女人脸上带着惯有的、刻薄又矜持的笑意，话语如同裹着蜜糖的毒针。她孤立无援地站在那里，脸色苍白，手指紧紧攥着裙裾，像一株被风雨摧折的细草。
烦躁。
一种莫名的、与他素来冷静自持心性不符的烦躁感涌了上来。他并非同情心泛滥之人，边关白骨累累，他早已心如铁石。可看着她那副强撑着却摇摇欲坠的样子，那点烦躁如同投入死水的小石子，激起了他不愿承认的涟漪。她毕竟是他的妻子，打狗…不，动他的人，就是挑衅。
他放下酒杯，面无表情地踱步过去。高大的身影带着战场上磨砺出的凛冽煞气，瞬间隔开了那些聒噪的莺莺燕燕。他看也没看那些瞬间噤声、脸色变幻的女人，只对她吐出两个字，声音不高，却带着不容置疑的命令：“夫人，该回了。”
她猛地抬头看他，眼中是未散的惊惶和一丝…难以置信？像溺水之人抓住了浮木。那一刻，她眼中骤然亮起的光，竟让他心头那点烦躁奇异地平复了。他转身，率先离席，她能做的只有亦步亦趋地跟上。他能感觉到身后那道小心翼翼、带着探究的目光，一直追随着他的背影。一种陌生的、掌控局面又带着一丝微妙满足的感觉悄然滋生。保护自己的所有物，天经地义。他如此告诉自己，忽略了心底那丝异样的波动。
真正的裂痕，始于那场淬不及防的刺杀。
血光迸现，惨叫四起。混乱中，他甚至来不及思考，身体已先于意识做出了反应——一把将那个吓傻了的女人拽到身后！她的身体轻得像一片叶子，带着惊恐的颤抖。利刃破空之声贴着耳际划过，他甚至能感觉到身后骤然收紧的呼吸。他用身体为她筑起屏障，刀剑加身亦不退半步。厮杀，咆哮，滚烫的血溅上他的脸颊和她的手背。
“啊！”她短促的惊叫在耳边响起。
他无暇顾及。保护她，如同保护自己的后背，成了战斗本能的一部分。当一切平息，他捂着肩臂新添的伤口，回头看向她。她脸色惨白如纸，裙裾上沾染了不知是谁的血迹，眼神空洞，仿佛魂魄都吓飞了。他皱眉，想说一句“没用的东西”，可话到嘴边，看到她沾着血污、微微颤抖的手指，看到她望向自己伤口时那混杂着恐惧和…担忧的眼神，那句斥责竟鬼使神差地咽了回去。取而代之的，是一句连他自己都觉得生硬的：“跟上，别掉队。”
流亡之路，是另一场炼狱。马车颠簸在崎岖的山道上，每一次震荡都牵扯着他未愈的伤口，剧痛如同跗骨之蛆。失血和疲惫让他头脑昏沉，但身为统帅的责任感死死支撑着他。他必须活着带他们出去。
她笨拙地照顾他。换药时，她的手抖得厉害，指尖冰凉，好几次差点把药粉洒了。他能感觉到她的紧张和无措，像一只第一次靠近受伤野兽的小动物。他本该不耐烦，本该嫌弃她碍手碍脚。可看着她咬着下唇、强作镇定的侧脸，看着她额角渗出的细密汗珠，看着她因为紧张而微微泛红的眼眶，一股奇异的情绪压过了烦躁。不是感动，而是一种…微妙的被需要感？一种不同于战场上将士们对他力量的依赖，而是一种更原始、更贴近他血肉的牵绊。
" ["create_time"]=> string(10) "1759539999" }