“需要清肺热、化痰涎的方子。”老军医提笔，在纸上写下几味药名，“川贝母、桑白皮、前胡、桔梗…若有鲜竹沥，化痰效果更佳。只是…”他顿了顿，看着林晚，“这川贝母和鲜竹沥…眼下城里怕是难寻。前些日子，伤兵营里为了一钱川贝，差点…”
“我去找！”一直沉默站在一旁的老孙头突然开口，声音沙哑却斩钉截铁，“城外西山脚下，我记得有一片野竹林！我去找鲜竹沥！川贝…我再进城去碰碰运气！”
“老孙头！”林晚看着他布满冻疮、胡子拉碴的脸，还有那双熬得通红的眼睛，“外面雪大，路不好走，狄人的游骑…”
“夫人放心！老朽这把老骨头还硬朗！为了小公子，爬也爬去！”老孙头不等林晚说完，转身就往外走，背影带着一股豁出去的决然。
林晚张了张嘴，最终什么也没说，只是抱着孩子的手臂收得更紧了些，目光追随着老孙头消失在风雪中的背影，充满了忧虑。
等待的时间格外漫长。小沈琢在林晚怀里不安地扭动，小嘴微张，呼吸灼热而费力。林晚不停地用温水浸湿的棉布擦拭他的额头、脖颈和手心，试图帮他降温，嘴里不停地轻声安抚：“琢儿不怕…娘在…孙爷爷给你找药去了…吃了药就好了…乖…”
她的声音温柔而坚定，一遍遍重复着，仿佛在给孩子信心，也在给自己打气。
直到天色擦黑，风雪更紧，府门才被猛地撞开。老孙头浑身是雪，像个雪人般踉跄着冲了进来，怀里紧紧抱着一个用油布裹了好几层的竹筒，还有一个小纸包。
“夫人！夫人！找到了！鲜竹沥！还有…还有这点川贝！”老孙头的声音嘶哑激动，带着劫后余生的颤抖，他冲到林晚面前，将东西递过去，脸上被寒风割裂的口子渗着血丝，双手冻得紫红僵硬，几乎握不住东西。
林晚连忙接过，油布包裹的竹筒入手冰凉，里面是澄澈微黄的液体，带着竹子的清香。那小纸包里的川贝母，只有可怜的一小撮，颜色也略显暗淡。
“老孙头！你…”林晚看着他狼狈的样子，心头又酸又热。
“没事！没事！摔了两跤，不碍事！”老孙头胡乱抹了把脸上的雪水，急切地催促，“快！快给小公子煎药！”
厨房立刻忙碌起来。药香很快弥漫了整个暖阁。老军医亲自守着药炉，将川贝母细细研碎，又将鲜竹沥按比例加入熬好的药汁中。
药煎好了，黑褐色的药汁盛在小碗里，散发着浓重的苦味。林晚抱着小沈琢，奶娘用小勺舀起一点点，吹凉了送到孩子嘴边。
小沈琢闻到那苦味，小眉头立刻皱成一团，小嘴紧紧闭着，小脑袋拼命往林晚怀里钻，发出抗拒的哼唧声。
“乖琢儿，听话，喝了药就不难受了…”林晚柔声哄着，轻轻捏开孩子的小嘴。
药汁刚沾到唇边，孩子“哇”地一声就吐了出来，溅了林晚一身。接着便是撕心裂肺的哭嚎，小脸憋得通红，手脚乱蹬，抗拒得厉害。
“小公子！良药苦口啊！”奶娘急得满头汗。
“我来。”林晚深吸一口气，示意奶娘将药碗给她。她抱着哭闹不止的孩子，自己先含了一小口那苦涩无比的药汁在嘴里，然后低下头，用自己的唇轻轻覆上孩子的小嘴，极其温柔地、一点点地将药汁渡了过去。
苦涩的味道在两人唇齿间弥漫。孩子起初还挣扎，但或许是母亲唇舌间那熟悉的气息和温柔的触碰安抚了他，也或许是那药汁被渡得极慢，他终于不再剧烈反抗，只是委屈地抽噎着，小口小口地吞咽着母亲渡过来的苦药。
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