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畏惧?不存在的。他来的目的,就是要将这些魑魅魍魉,连根拔起!

这河北的浑水,他蹚定了!

清河郡的粮仓之火,如同一记警钟,在星久(典韦)心中长鸣。那些隐藏在暗处的“幽影”,显然已渗透进河北的肌理,其目的绝非简单的破坏粮草、拖延曹军北上这么简单。他们像毒蛇,潜伏在阴影中,伺机给予更致命的一击。

星久没有在清河郡过多停留。他留下部分人手协助(或者说监视)太守筹措粮草,自己则率领主力,继续向北推进,沿途安抚郡县,清剿小股溃兵和土匪,表面上是在为曹操主力扫清道路,实则暗中扩大搜索范围,寻找那些神秘黑袍人的蛛丝马迹。

他变得更加沉默,也更加警惕。“粗中有细” 的技能被他运用到极致,不仅是观察敌情,更开始留意那些看似寻常百姓、商旅、甚至是投降的袁军旧部中,是否存在行为异常、气息阴冷之人。他体内那股经过玄黄母气淬炼的力量,似乎对黑袍人残留的那种阴寒能量有着特殊的感应,如同猎犬对气味的敏感。

数日后,大军行至巨鹿郡边界。此地曾是黄巾之乱的源头,民风彪悍,势力错综复杂,袁绍统治时期也未能完全理顺。刚扎下营寨,便有当地乡绅前来拜见,言语间多有试探,对曹军的到来既畏惧又疏离。

星久耐着性子与之周旋,心中却疑窦丛生。这些乡绅的态度过于暧昧,似乎背后有所依仗。他派赵五带人化装成商队,深入巨鹿郡城打探消息。

当晚,星久正在灯下研究巨鹿郡的舆图,试图找出可能被“幽影”利用的险要之地或隐秘据点,心中那股特殊的感应突然微弱地悸动了一下!方向,正是郡城所在!

几乎是同时,赵五连夜赶回,带来了一个令人不安的消息。

“将军,郡城内气氛诡异!”赵五风尘仆仆,压低声音道,“表面看似平静,但暗地里流传着一些怪谈。有百姓说,近日夜间,城中废弃的‘慈幼堂’附近常有鬼火闪烁,还有人听到凄厉的哭嚎声。更奇怪的是,有几个夜间更夫和乞丐……失踪了。”

“失踪?”星久目光一凝。

“对,生不见人,死不见尸。”赵五点头,“官府以流民作乱搪塞,但小的觉得不对劲。而且,小的在城中酒肆听到几个醉酒的袁军旧吏闲聊,说……说郡丞似乎与一些‘外来高人’过往甚密,行事也变得神秘起来。”

郡丞?外来高人?星久(典韦)的手指在地图上“慈幼堂”的位置重重一点。直觉告诉他,这里有问题!那些失踪的人,那些怪谈,很可能与黑袍人有关!他们需要隐秘的据点,或许还需要……进行某些不为人知的勾当!

“准备一下,今夜随我入城。”星久当机立断。他不能大张旗鼓搜查,以免打草惊蛇,只能暗中探查。

子夜时分,星久只带了赵五和另外两名最机警的亲兵,换上夜行衣,如同四道幽灵,悄无声息地潜入了巨鹿郡城。城池守备松懈,他们轻易翻过城墙,按照赵五探明的路线,直奔城西的废弃慈幼堂。

越是靠近,星久心中那股对阴寒能量的感应就越发清晰,甚至带着一丝刺痛般的警示。这里的“污秽”气息,比清河郡粮仓那里残留的,要浓郁得多!

慈幼堂坐落在一片荒废的宅院深处,断壁残垣,杂草丛生,在惨淡的月光下显得格外阴森。空气中弥漫着一股霉味和……若有若无的血腥气!

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