“我跟她说清楚了。”陈砚之踢了踢脚下的雪，“我说我心里有人，不能耽误她。”他抬头看她，眼里的光像雪地里的星，“沈念，我……”
“别说了。”沈念捡起棉袄穿上，声音冷得像冰，“王老五还等着换药，走吧。”
她往前走，陈砚之提着药箱跟在后面，两人之间隔着半尺远，雪地上的脚印一个深一个浅，却始终并排着，没分开过。
王老五家的土炕冰凉，他看见陈砚之，浑浊的眼睛亮了亮：“陈技术员……麻烦你了……”
陈砚之解开他腿上的绷带，伤口发炎得厉害，脓水混着血渍，触目惊心。他拿出药膏，动作轻柔地涂抹着，沈念在一旁烧热水，听着王老五的呻吟，心里像被什么东西堵着。
“得去镇上输液，不然会截肢。”陈砚之收拾着药箱，语气凝重。
王老五媳妇“哇”地一声哭了：“哪有钱去镇上啊……这可怎么办……”
沈念摸出兜里的三十文钱，又把小慈给的那枚铜钱也掏出来，放在桌上：“我就这些了……”
陈砚之从怀里掏出个布包，放在桌上，打开是十几块大洋，闪着银光。“这些先用着，不够我再想办法。”
“这怎么行……”王老五媳妇摆手，“我们不能要你的钱……”
“拿着。”陈砚之把布包推过去，“就当是……我欠你们的。”他说这话时，眼睛看着沈念，沈念赶紧低下头，假装没看见。
从王老五家出来，雪已经停了，太阳躲在云后，露出点微光。陈砚之把药箱递给沈念：“帮我拿着，我去叫车。”
沈念接过药箱，指尖触到箱角的刻痕——是她以前帮他刻的小太阳，被磨得快要看不清了。她看着他踩着雪往村口走的背影，棉袍的下摆被风吹得扬起，忽然想起他说“婚事黄了”时眼里的光，心里那层冻了许久的冰，好像裂开了道缝。
等车的时候，陈砚之从怀里掏出个小布包，里面是双棉袜，针脚歪歪扭扭的，是小慈的手艺。“小慈托我给你的，说你总冻脚。”
沈念接过棉袜，暖烘烘的，上面还绣着个小小的“念”字。她知道，这定是他让小慈绣的。
车来了，陈砚之扶着王老五上车，沈念跟在后面，刚要抬脚，却被他拉住手腕。他的手心滚烫，带着药膏的清苦味：“沈念，等王大哥好了，我……”
“先去镇上吧。”沈念抽回手，脸颊发烫，“别耽误了病情。”
车开走时，陈砚之从车窗里望着她，眼神像化不开的浓墨。沈念站在雪地里，看着车影消失在路尽头，手里的棉袜还带着余温，忽然蹲下身，把脸埋在膝盖里，眼泪无声地淌下来，落在雪地上，晕开一小片深色的痕。
她知道，有些帮助从来不需要说出口，就像雪地里并排的脚印，就像他披在她身上的棉袍，就像那双绣着“念”字的棉袜，悄无声息，却在心里捂出了暖，融了冰，让这个落雪的冬天，终于有了点盼头。
灶房的火光忽明忽暗，映着沈念手里的针线。那件洗得发白的蓝布褂子摊在膝盖上，肘部磨出的破洞被她用同色的线密密匝匝缝补着，针脚像排布整齐的鱼鳞，不仔细看竟瞧不出修补的痕迹。
这是陈砚之的褂子。去年秋收时他帮着村里抢收玉米，被玉米秆划破了肘，当时她就想拿回家补，他却笑着说“破点更凉快”，后来被林秋月瞧见，抢着拿去说是要送镇上裁缝铺，回来时补得歪歪扭扭，还绣了朵刺眼的红牡丹，他只穿了一次就压了箱底。
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