沈念心里一动，侧身让她进来：“您是说小慈？她还在睡呢，昨晚折腾到后半夜才安生。”
周婆子拄着拐杖，一步一顿地挪进院，目光扫过水缸里漾起的晨光，又落在晾衣绳上那件打了补丁的蓝布衫上，忽然说：“这布衫的针脚，是你补的？”
“嗯，前儿划破了，瞎缝的。”沈念有点不好意思，她的针线活远不如小慈利落。
周婆子伸出枯枝似的手指，轻轻捏起布衫的衣角，浑浊的眼睛忽然亮了亮：“针脚歪是歪了点，倒有股子韧劲，像你这人。”她放下布衫，转头往屋里瞅，“那姑娘呢？我得瞧瞧。”
沈念刚要应声，里屋传来小慈含糊的呓语，周婆子摆了摆手：“别叫醒她，我就看看。”她挪到屋门口，透过虚掩的门缝望了片刻，忽然叹了口气，“也是个苦命的，眉眼间带着股没扎根的飘乎劲儿。”
沈念没接话，给周婆子倒了碗热水。周婆子捧着碗，指尖在碗沿摩挲着：“你以为，她真是怕黑才哭？”
“不是吗？”沈念愣了愣，小慈昨晚确实抱着她发抖，说总看见黑影。
周婆子笑了，皱纹里堆起细碎的光：“那黑影啊，是心里的。你小时候没娘带，是不是总觉得门后有东西？长大了才知道，是怕没人护着。”她呷了口热水，“这姑娘跟你不一样，你是野地里长的草，她是花盆里的花，乍一挪到土里，根须都在抖呢。”
沈念想起小慈攥着她衣角的样子，指尖确实总是冰凉的，像没晒过太阳的花根。
“周婆婆，您见多识广，”沈念犹豫着开口，“您说……她总梦见有人追她，一醒就出汗，是怎么回事？”
周婆子放下碗，从竹筐里拿出那半块绣帕，帕子上绣着只没完工的蝴蝶，翅膀上的鳞片用金线绣出渐变，像能扇动起来似的。“你看这蝴蝶，”她指着蝶翅的纹路，“看着复杂，其实就三股线拧着走。人心里的结也一样，得找着那根主心骨的线。”
她用拐杖指着院角的丝瓜藤：“你看那藤，看着乱缠，其实每片叶子都朝着太阳。她啊，是还没找到自己的太阳呢。”
沈念顺着她的目光看去，丝瓜藤果然缠着竹竿往上爬，叶片密密麻麻却都仰着朝向东方，晨露在叶尖闪着光。“那……我该怎么做？”
“你？”周婆子笑了，“你这野草性子，别总想着替她挡风雨，得让她自己扎根。”她从筐里掏出个小布包，打开是些晒干的合欢花，“泡水给她喝，安神。另外……”她凑近沈念，压低声音，“村西头那片荒坡，埋着些老树根，你让她跟着你去挖，就说能当柴烧。”
沈念不解：“挖树根？”
“嗯，”周婆子点头，拐杖笃笃敲了敲地面，“挖着挖着，她就知道自己的手能抓住点什么了。你小时候不是总去后山刨药材吗？道理一样。”
正说着，小慈揉着眼睛从屋里出来，看见周婆子，怯生生地往沈念身后躲。周婆子招招手：“过来，孩子。”她拉起小慈的手，摸了摸她的指尖——那里又软又嫩，没一点茧子，“这手啊，得沾点土才踏实。”她把那半块绣帕塞给小慈，“闲着没事，跟着学学绣，针脚能定心神。”
小慈攥着绣帕，指尖微微发抖，却轻轻点了点头。
周婆子又嘱咐沈念：“别总把她护在怀里，让她自己试试。你是野草，她也能长成藤蔓，缠得住风雨的那种。”她拄着拐杖往外挪，走到门口忽然回头，“对了，陈小子今早去镇上了？让他捎两斤粗麻线回来，给这姑娘纳鞋底，比绣帕实在。”
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