江屿没有回家，而是让司机将他送到了铂悦府附近的一家高级私人俱乐部。这里是少数几个他能暂时摆脱监视、安静思考的地方。
他点了一杯黑咖啡，坐在僻静的角落里，看着窗外城市的夜景，大脑飞速运转。
明天下午的会面，无疑是一个龙潭虎穴。对方既然敢约他见面，必然做好了万全的准备，可能有录音，可能有偷拍，甚至可能有更极端的威胁。他独自前往，风险极高。
但他必须去。
他需要知道对方手里到底有什么牌，也需要借此机会，摸清隐藏在幕后的黑手究竟是谁。
他拿出那部旧手机，再次联系了沈哲。这一次，他没有透露具体细节，只是让沈哲动用所有人脉，尽快查清两件事：第一，市三院近期设备采购项目的具体情况和负责人；第二，林栀父亲林卫东医生近期的确切工作动态，是否存在任何异常或被调查的迹象。
他需要尽可能多的背景信息，来判断对方所谓的“情况”究竟有多少真实性。
做完这一切，他靠在柔软的沙发背上，闭上眼，疲惫如同潮水般涌来。内袋里那张明信片的轮廓再次传来清晰的触感，仿佛能感受到那个小小宇航员在星河下奋力攀爬的执着。
他不能倒下。
为了那个在另一个世界里，同样在为了梦想挑灯夜战的女孩，他必须闯过眼前这一关。
第二天下午两点五十分。
江屿独自一人，准时出现在了城西那家名为“遗忘时光”的咖啡馆门口。他穿着简单的黑色大衣，身形挺拔，脸上没什么表情，只有那双墨黑的眼眸，比平时更加深邃，如同两口望不见底的寒潭。
他推开门，风铃发出清脆的声响。
咖啡馆里光线昏黄，流淌着舒缓的爵士乐，客人寥寥无几。他的目光扫过整个空间，很快便锁定了最里面那个被巨大绿植半遮掩着的角落卡座。
卡座里，背对着门口，坐着一个穿着灰色风衣、戴着鸭舌帽的男人。
江屿步伐沉稳地走了过去。
就在他距离卡座还有几步之遥时，那个男人似乎有所察觉，微微侧过头，露出了小半张掩藏在帽檐阴影下的脸。
江屿的脚步，几不可察地顿了一下。
那张侧脸……
不是他预想中的任何一张面孔，而是一个他绝对没有想到会出现在这里的人。
那张掩藏在鸭舌帽檐下的侧脸，像一道猝不及防的闪电，劈开了江屿所有预设的防备和冷静的伪装。
不是他预想中江淮手下的某个面孔模糊的打手，也不是苏家派来的哪个阴险角色，甚至不是集团里那些对他虎视眈眈的元老……
而是——忠叔。
那个在江家服务了近二十年，看着他长大，在他“历练”期间负责照顾他饮食起居、甚至偶尔会流露出长辈般温和关切的神态，被他潜意识里划归为“可以稍微放松警惕”范围内的老管家！
怎么会是他？！
巨大的震惊如同冰水，瞬间浇透了江屿的四肢百骸，让他的血液仿佛都在这一刻凝固了。他僵在原地，距离卡座仅几步之遥，却感觉脚下像是生了根，难以再向前迈动分毫。
大脑在短暂的空白之后，是疯狂运转的、带着刺痛的分析。忠叔是父亲的人？一直是？还是……他被江淮收买了？或者，他背后还隐藏着第三方势力？
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