手里，还紧紧攥着那份早已凉透的、没有送出去的早餐。
心里，却因为刚才那场无声的、跨越阶层的对视，而奇异地平静了下来。
她懂了。
这场战争，从她知晓他身份的那一刻起，就注定不会是她想象中的校园恋爱。它是一场旷日持久的、需要双方共同坚守和努力的博弈。
他在他父亲设定的棋盘上落子，用疏离和克制作为盾牌。
而她，也不能只是站在原地等待。
她低下头，看着自己手中那份凉掉的早餐，然后，毫不犹豫地，将它连同另一份，一起扔进了旁边的垃圾桶。
她不需要再用这种方式来证明什么，也不需要再用这种方式来维系那点可怜的联系。
她转过身，推着自行车，朝着家的方向走去。步伐不再迷茫，反而带着一种前所未有的坚定。
夕阳的余晖将她的身影镀上一层金色的光边。
第二天早上，林栀的课桌上，没有再出现那两份熟悉的早餐。取而代之的，是一本被她翻开的、崭新的《高等数学》教材，和一张写满了复杂公式的草稿纸。
那份被扔进垃圾桶的早餐，像是一个无声的仪式，宣告了林栀某个阶段的结束，和另一个阶段的开始。
她不再试图用重复过去的行为来维系那份摇摇欲坠的联系，也不再将自己的情绪捆绑在江屿是否出现、是否给予回应之上。生活仿佛被按下了重置键，却又朝着一个截然不同的方向，沉默而坚定地驶去。
课桌上，那份熟悉的早餐消失了，取而代之的是越来越高的教辅书和写满密密麻麻笔记的草稿纸。她像是要把所有无处安放的精力、困惑、还有那隐秘的、不肯服输的劲头，全都倾注到眼前这些公式、定理和单词里。
周晓涵看着仿佛一夜之间沉静下来的林栀，有些担心，却又不知该如何安慰，只能默默地帮她多接一杯热水，或者在她揉着酸痛脖颈时，递过去一块薄荷糖。
流言并未完全平息，但失去了新的“素材”和当事人之一的回应，也渐渐如同退潮般，声势减弱，变成了偶尔泛起的余波。更多的人，将目光投向了那个已经脱离了他们日常轨迹的、传奇般的江屿，以及……那个似乎并未因此一蹶不振、反而更加专注的转校生林栀。
他们像两条短暂交汇后，又被迫驶入不同航道的船，在各自的领域里，承受着风浪，也积蓄着力量。
江屿的世界，则是另一番景象。
搬回铂悦府主宅，意味着重新回到那个充满规则、审视和无形压力的环境。每一顿饭，每一次与父亲的短暂照面，甚至每一次出入，都仿佛带着某种考核的意味。
他进入了江氏集团旗下的一家风险投资公司实习，职位是最基础的分析员助理。工作琐碎而繁重，从整理海量的行业数据，到核对枯燥的财务报表，再到为上司准备会议材料。与他“太子爷”身份相匹配的优待并未出现，相反，他能隐约感觉到来自周遭同事那种小心翼翼的、带着距离的审视，以及某些暗中设置的、不易察觉的障碍。
他知道，这是父亲考验的一部分，也是江淮乐于见到的局面。
他没有任何抱怨，只是沉默地、近乎苛刻地完成着所有交给他的任务。他收敛了所有属于少年的棱角和情绪，变得比以往更加沉默寡言，行事却愈发沉稳老练。他像一块干燥的海绵，疯狂吸收着一切能接触到的商业知识和规则，将所有的疲惫、思念和偶尔涌上的无力感，都死死压在那张没什么表情的面具之下。
" ["create_time"]=> string(10) "1759537821" }