身体悬空，视线所及只剩下他线条清晰的下颌和微微滚动的喉结。周围所有的喧嚣、目光、窃语，仿佛都在江屿将她打横抱起的那一刻，被按下了静音键，模糊成一片遥远的背景杂音。
林栀的大脑一片空白，唯一清晰的感知来源于与他接触的每一寸皮肤——他揽在她肩背和膝弯的手臂坚实有力，隔着薄薄的衣料传递来灼人的温度；他胸膛里传来的心跳，急促而沉重，一下下撞击着她的耳膜，与她自己的心跳混乱地交织在一起；还有他身上那股清冽干净，此刻却仿佛带着硝烟气息的味道，将她牢牢包裹。
她忘了挣扎，忘了羞耻，甚至忘了流泪。只是本能地，将脸更深地埋进他的颈窝，像一个在暴风雨中终于找到避风港的旅人，贪婪地汲取着这片刻的、不容于世的庇护。
江屿抱着她，每一步都踏得沉稳而决绝。他无视了走廊两侧越聚越多、目瞪口呆的人群，无视了可能闻讯赶来的老师，更无视了这个举动本身将会引发的、比之前任何流言都更猛烈的惊涛骇浪。他的目光平视前方，冰冷而锐利，像一把出鞘的利剑，将所有试图探究、质疑甚至阻拦的视线，都硬生生逼退。
他在用最直接、最不容置疑的方式，向所有人宣告他的立场，筑起一道无形的屏障，将怀里这个瑟瑟发抖的女孩，牢牢护在自己的领地之内。
他没有回教室，也没有去校医务室那种会引来更多关注的地方。而是径直抱着她，穿过教学楼，走向位于校园深处、平时少有人知的旧实验楼。那里有一个废弃的天文观测台，是沈哲和他以前偶尔会逃课去抽烟的秘密据点。
一路上，偶有遇到的老师和学生，无不惊愕地停下脚步，看着曦城中学这位新晋的、身份骇人的风云人物，以这样一种惊世骇俗的方式，抱着一个女孩穿行校园。有人下意识地想上前询问，却在触及江屿那冰封般的眼神时，讪讪地退开了。
林栀闭着眼，能感觉到阳光透过眼皮的明暗变化，能听到风吹过树梢的声音，以及远处隐约传来的、被距离拉长的上课铃声。世界仿佛被割裂成两个部分——一个是他怀抱之外那个充满恶意与纷扰的现实世界；另一个，则是他怀抱之内这个短暂、脆弱，却让她前所未有安心的孤岛。
江屿抱着她，一步步走上旧实验楼布满灰尘的楼梯，推开观测台那扇吱呀作响的铁门。里面空间不大，堆放着一些废弃的器材，但还算干净，一扇巨大的、朝向荒废操场的落地窗，将午后充沛的阳光引入，驱散了部分阴霾。
他小心翼翼地将她放在一个看起来相对干净的、铺着旧帆布的仪器箱上，然后蹲下身，与她平视。
“还好吗？”他的声音依旧有些沙哑，带着未平息的喘息，但里面的冰冷已经褪去，只剩下全然的担忧和一丝不易察觉的紧张。
林栀缓缓抬起头，对上他的视线。他的额角有细密的汗珠，几缕黑发被汗水濡湿，贴在光洁的皮肤上。那双总是深沉难测的眸子里，此刻清晰地映着她的倒影——头发凌乱，眼睛红肿，脸上还挂着未干的泪痕，狼狈得像只被雨淋透的猫。
她没有回答他的问题，只是看着他，看了很久。脑海里不受控制地回放着刚才发生的一切——苏晴雪刻薄的言语，洗手间外那些窥探的目光，以及他冲破一切，将她从那个令人窒息的境地中强行带离的绝绝身影。
心里那座因为欺骗和流言而筑起的、名为愤怒与疏离的壁垒，在这一刻，伴随着他眼中那毫不掩饰的心疼和此刻这超越一切规则的守护，发出了不堪重负的、碎裂的哀鸣。
“为什么……”她终于开口，声音因为哭泣而沙哑哽咽，带着浓浓的鼻音，“为什么要这样做？”
她问的不是他为什么骗她，而是问此刻，问这个几乎等于将他自己也推向风口浪尖的、鲁莽而冲动的行为。
江屿看着她通红的眼睛，听着她带着哭腔的质问，心脏像是被浸泡在酸涩的溶液里，一阵阵抽紧。他伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，极其轻柔地，拂去她脸颊上残留的泪痕。
他的动作小心翼翼，仿佛在触碰一件极易破碎的珍宝。
“我不知道。”他回答，声音低哑，带着一种近乎迷茫的坦诚，“我看到你坐在那里哭……听到他们那样说你……我脑子里就只剩下一个念头——”
他停顿了一下，目光紧紧锁住她，像是要将自己的灵魂也剖开给她看：
“不能再让你一个人面对这些了。”
“那些流言，那些目光，那些恶意……都是因我而起。”他的指尖停留在她的脸颊，温度灼人，“如果我的身份，我的隐瞒，给你带来了这些伤害……那么，至少让我站在你前面。”
他微微仰头，深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，才重新看向她，眼神里是破釜沉舟般的认真：
“林栀，我知道我现在说什么都像是辩解。欺骗就是欺骗，伤害已经造成。我不敢奢求你现在就原谅我。”
“但是，”他的语气变得无比郑重，每一个字都掷地有声，“请你相信，从你第一次把早餐塞给我，到你在图书馆拍着我的肩膀对我说‘考上清华’……你带给我的所有感觉，温暖，笨拙，还有那种毫无理由的信任和坚持……都是真的。”
“对我来说，那些是真的。”他重复着，目光灼灼，仿佛要将这句话烙印进她的心里，“你让我觉得……我这个被各种规则和期待包裹起来的、虚假的身份背后，那个真实的、也会无措、也会渴望一点点纯粹善意的江屿，是存在的，是值得被……看到的。”
他的话语，像一把钥匙，终于撬开了林栀心底那扇紧闭的门。所有的委屈、愤怒、不解，在这一刻，仿佛找到了一个宣泄的出口，伴随着汹涌而出的泪水，决堤而下。
她不再是无声地落泪，而是像一个终于找到依靠的孩子，放任自己哭出声来，肩膀剧烈地颤抖着。
江屿没有阻止她，也没有再多说什么。他只是默默地蹲在她面前，任由她的泪水浸湿他胸前的衣料，一只手轻轻拍着她的后背，像是一种无言的安慰和陪伴。
过了许久，林栀的哭声才渐渐平息，变成小声的抽噎。
她抬起头，泪眼婆娑地看着他，鼻音浓重地问：“那……那你以后，还会骗我吗？”
江屿毫不犹豫地摇头，眼神坚定如磐石：“不会。再也不会对你隐瞒任何事。”
“包括……你家的事？那些……很复杂的事情？”林栀试探着问，想起了他之前提到家族时不经意流露的冷意。
江屿沉默了一下，随即郑重地点头：“嗯。只要你想知道，我都告诉你。”
林栀看着他，看着他眼中那份近乎虔诚的认真和承诺，心里最后一点坚冰，也终于彻底融化。她知道自己或许还不够了解他背后那个庞大的世界，或许前方还有更多的风雨，但至少在此刻，她愿意相信眼前这个，愿意为她对抗全世界，也愿意对她袒露最真实一面的少年。
她吸了吸鼻子，带着浓重的哭腔，却又像是卸下了千斤重担，小声地说：
“那……那你以后，也不准再让别人那样说我。”
这近乎撒娇般的、带着点蛮横的要求，让江屿愣了一下，随即，一股巨大的、失而复得的狂喜和暖流，瞬间冲遍了他的四肢百骸。他眼底猛地迸发出明亮的光彩，几乎是屏着呼吸，用力地点头：
“好。我保证。”
观测台里安静下来，只有阳光在空气中缓缓流动的声音，以及两人逐渐平复的呼吸声。一种前所未有的、微妙而亲昵的氛围，在两人之间静静流淌。
江屿依旧蹲在她面前，仰头看着她。林栀也低头看着他，哭过的眼睛像被水洗过的星辰，虽然红肿，却格外清澈明亮。
他犹豫了一下，像是鼓足了毕生的勇气，极其缓慢地，抬起手，轻轻握住了她放在膝盖上的手。
他的掌心温暖而干燥，将她的手完全包裹住。
林栀的身体几不可察地颤了一下，却没有挣脱。
他看着两人交握的手，喉结滚动，耳根以肉眼可见的速度迅速泛红。他抬起头，目光深深地望进她的眼底，声音低沉而温柔，带着一种前所未有的、小心翼翼的试探：
“林栀，那些早餐，那些补课，还有你对我说的每一句话……我可以……把它们当作是只给我一个人的吗？”
他的问题问得含蓄而笨拙，但那眼神里蕴含的期待和紧张，却明明白白。
林栀的心跳骤然失控。她看着他近在咫尺的、带着红晕的俊脸，看着他眼中那个小小的、有些慌乱的自己，脸颊也迅速烧了起来。
她张了张嘴，感觉喉咙发干，一个字也说不出来。最终，只是极其轻微地，几乎难以察觉地，回握了一下他的手。
就在江屿眼底的光芒因为这一个微小的回应而骤然亮起，如同盛满了整个夏日星空的瞬间——
观测台那扇老旧铁门的外面，突然传来了一阵清晰的、不紧不慢的鼓掌声。
“啪、啪、啪——”
伴随着掌声，一个带着几分慵懒戏谑，却又冰冷十足的年轻男声，清晰地传了进来：
“真是感人至深啊，我亲爱的弟弟。看来你这趟‘历练’，收获颇丰嘛。”
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