朝堂上瞬间分成两派，争执不休。皇帝皱着眉头，沉默片刻后道：“诸位卿家所言皆有道理。农器改良事关重大，不可冒进。林砚，朕命你暂留京城，先在京郊选定村庄试点，若试点成效显著，再议全国推广之事。”
“臣遵旨！”林砚躬身应下，心中虽有遗憾，却也明白皇帝的顾虑——在没有足够证据的情况下，贸然推行全国计划，确实容易引发问题。
退朝后，御史大夫追上林砚，语重心长地说：“林主事，京郊试点是你说服皇帝的关键，切不可大意。保守派定会暗中阻挠，你需多加小心，若有需要，可随时找我帮忙。”
林砚连忙道谢，心中却已开始盘算试点事宜——京郊与云溪地理环境不同，需先勘察水源与农田分布，再调整水车设计；更重要的是，京郊多为皇亲国戚与高官的封地，乡绅势力庞大，若得不到他们的支持，试点恐难推进。
次日，林砚带着随从前往京郊勘察，最终选定了一个名为“柳家村”的村庄——该村临近河流，却因缺乏灌溉工具，农田常因缺水减产，百姓虽有怨言，却敢怒不敢言，只因村旁的水权被当地乡绅周员外掌控。
林砚找到周员外，说明试点计划，希望他能配合。周员外却冷笑一声：“林主事，这水是我家祖上留下的，村民用一滴水都要给我交钱，你推广水车，让他们免费引水，岂不是断我财路？此事绝无可能！”
林砚耐心劝说：“周员外，推广水车能提高农田产量，村民收成好了，自然会缴纳更多田租，您不仅不会吃亏，反而能获益更多。”
可周员外根本不听，拂袖而去：“你别想说服我！只要我在，柳家村就别想装水车！”
离开周员外家，随从担忧地说：“主事，周员外在京郊势力不小，若他阻挠，试点该如何推进？”
林砚却并不慌张：“他阻挠是为了一己私利，可村民们盼着水车久矣。只要我们让村民看到水车的好处，得到他们的支持，周员外的阻挠自然会不攻自破。”
他当即决定，先在柳家村外的荒地上搭建一台水车，免费为村民灌溉一小块农田，用实际成效打动他们。可他没想到，周员外竟会暗中使坏——当晚，林砚筹备好的木材与铁料就被人偷走，现场只留下一张纸条，上面写着“识相的就赶紧离开柳家村，否则别怪我不客气”。
林砚看着纸条，眼中闪过一丝冷意——周员外为了私利，竟不惜破坏利民之事，看来这场试点之争，远比他想象的更艰难。
铁料与木材被盗的消息传开，随从们都面露焦急，提议立刻报官追查。林砚却摇了摇头，将纸条捏在手中：“周员外既敢做，必早有准备，报官恐难查出结果，反而会激化矛盾。咱们得换个法子。”
他没有急着找周员外对质，而是带着随从深入柳家村，挨家挨户走访。村民们起初都避而不谈，直到林砚走到村尾的老柳家——老柳的儿子因旱灾颗粒无收，被迫去外地逃荒，家中只剩他和年幼的孙儿，日子过得极为艰难。
“老丈，我知道您盼着有水灌溉农田。”林砚递上一袋粮食，语气诚恳，“只要您愿意配合，我先免费搭建一台水车，您家的田优先灌溉，若是收成好了，再带动其他村民一起参与。”
" ["create_time"]=> string(10) "1759536851" }