风烬抓住时机，佯装脱力，踉跄跪地，冰剑斜插地面支撑身体。赤鬼眼中红光闪烁，以为胜券在握，张开胸腔熔炉，准备吞噬这名新王，彻底终结传说。
熔炉张开那一瞬，风烬猛然抬头。
“你说你是主人的狗？”他咧嘴一笑，满是血污的牙齿闪着寒光，“那我就让你主子，亲眼看看——狗是怎么死的。”
话音未落，他拔剑而起，冰剑自下而上，贯穿赤鬼咽喉，直刺胸腔核心。剑尖触及熔核时，温度骤降，冰层由内而外封死所有能量管道。
赤鬼僵住。
瞳孔中的红光 flicker 两下，熄灭。
全身机械构件接连炸裂，燃烧的碎片四散飞溅，无一再生。最后一声低语从他破裂的喉管挤出：
“主人的狗……从来不知道疼怎么写……”
声音落地，尸体重重倒下，砸出一圈尘浪。
风烬抽剑，冰剑在空中划出一道弧线，随即消散。他站在议会广场中央，四周叛军残部纷纷丢械跪地，熔裔卫的机械眼逐一熄灭。
玄鸢走来，站到他侧后半步，指尖微动，一丝寒气悄然注入他掌心，压住母焰因连续爆发而产生的躁动。
小墟趴在风烬肩头，赤足踩着金焰轮盘，发梢火苗蔫了吧唧地晃着：“下次别用冰剑了，老娘差点被你掏空。”
风烬没理她，目光落在远处岩层裂缝。那里，赤鬼带来的通讯终端还在闪烁红光，信号未断。
“他们还能看。”玄鸢低声。
“那就让他们看个够。”风烬抬手，金焰凝聚成一道火令，射向天穹。七座城邦残留的灵碑同时震动，一道道火焰纹路亮起，连接成网，宣告新王主权不容挑衅。
投降的熔裔卫中，一名机械眼突然重新点亮，扫描风烬全身数据，自动上传。终端红光闪了三下，随后静默。
风烬缓缓走向玄鸢，脚步沉稳。他抬起手，似乎想碰她肩，却又收住，只低声问：“刚才那一剑，快不快？”
玄鸢瞥他一眼：“慢得像你第一次抡矿镐。”
“放屁。”风烬笑了，“我那是酝酿史诗。”
小墟翻白眼：“你们俩能不能别在战场调情？老娘鸡皮疙瘩都烧起来了。”
玄鸢指尖一弹，一缕寒气直奔小墟面门。小墟尖叫着躲进风烬脑内，骂声渐弱。
风烬低头看了看自己染血的手，又望向那台沉默的终端。他蹲下身，手指划过金属外壳，留下一道灼痕。
终端屏幕忽然闪了一下。
一行新字浮现：
**“数据已录，样本达标。”**
风烬盯着那行字，嘴角缓缓扬起。
终端屏幕上的字还没散，风烬的指尖还停在那道灼痕上。
他没动，也没说话，只是慢慢收手，血从掌心滴下来，落在金属外壳上发出“滋”的一声轻响。
玄鸢站在三步外，寒髓晶贴着她颈侧，冷光映得她脸色更白。她没看风烬，也没看终端，只盯着自己指尖——那里正无意识地绕着吊坠的链子，一圈，又一圈。
小墟蹲在风烬肩头，火苗蔫拉吧唧晃着：“你俩现在是演默剧？一个装雕像，一个玩手办。”
风烬终于动了。
他转身，朝玄鸢走过去，脚步很稳，腰间的獠牙轻轻磕碰，发出金属脆响。到她面前时，他没停，直接伸手握住她的手腕。
“去一趟寒髓神殿。”他说。
玄鸢一怔，“现在？”
“就现在。”
“赤鬼刚死，数据还在传，你不去追源信号？”
“追。”风烬点头，“但不是现在。”
他抬手，用拇指蹭了下她指节上的冻痕，“你这手，从刚才就开始抖。”
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