吃完干粮，沈砚辞从行李里拿出周先生给的策论笔记，借着篝火的光翻看。苏婉娘靠在他身边，也凑过来看，遇到不认识的字，就轻声问他。他耐心地给她讲解，偶尔会停下来，跟她聊起笔记里提到的京城官场规矩：“周先生说，到了京城，言行要谨慎，别轻易卷入官员之间的纷争，咱们安安稳稳备考就好。”
“嗯，我记住了。” 苏婉娘点点头，她虽然不懂官场的门道，却知道要帮他守好后方，“你放心，到了京城，我会把住处打理好，不让你分心。”
篝火渐渐弱了些，沈砚辞添了些枯枝，火苗又旺了起来。苏婉娘打了个哈欠，眼里泛起了困意。沈砚辞把笔记收好，让她靠在自己怀里：“睡吧，我守着你。”
苏婉娘闭上眼睛，很快就睡着了。沈砚辞低头看着她，她的头靠在他的胸口，呼吸均匀，偶尔会轻轻蹭一下，像只温顺的小猫。他抬手，轻轻拍着她的背，目光落在庙外的雨幕上 —— 这一路虽然辛苦，可只要有她在身边，他就觉得什么都值得。
不知过了多久，沈砚辞也有些困了。他小心翼翼地调整了姿势，让苏婉娘睡得更舒服些，自己则靠在墙壁上，闭上眼睛。迷迷糊糊间，他仿佛看到了京城的贡院，看到自己考中了进士，还看到苏婉娘穿着新做的丝绸衣裳，笑着站在他身边，眼里满是骄傲。
第二天清晨，雨终于停了。阳光透过破庙的窗棂照进来，落在两人身上，暖洋洋的。苏婉娘先醒了，她看着靠在墙壁上的沈砚辞，他的眼睛闭着，眉头却微微蹙着，像是在做什么不好的梦。她轻轻伸手，抚平他眉间的褶皱，指尖触到他的皮肤，带着点凉意。
沈砚辞被她的动作弄醒了，他睁开眼，看到她眼里的温柔，心里满是暖意：“醒了？外面雨停了，咱们收拾收拾，继续赶路吧。”
两人收拾好行李，走出破庙。雨后的空气格外清新，官道两旁的草叶上还挂着水珠，阳光一照，像撒了层碎钻。车夫已经把马车打理好了，见他们出来，连忙迎上来：“公子，夫人，雨停了，咱们可以走了，傍晚应该能到前面的县城，到时候找家客栈，好好歇一晚。”
“好。” 沈砚辞点点头，扶着苏婉娘上了马车。
马车重新启程，朝着京城的方向驶去。苏婉娘靠在沈砚辞怀里，看着窗外的风景 —— 田野里的庄稼已经成熟，金黄一片，偶尔能看到农夫在田里劳作，还有孩童在路边玩耍，一派祥和的景象。她笑着说：“等将来你考完了，咱们要是能找个像这样的地方，盖个小院子，种点庄稼，也挺好的。”
“好啊。” 沈砚辞握住她的手，“等咱们在京城安稳下来，要是你想，咱们就找个地方，过这样的日子。”
苏婉娘靠在他怀里，心里满是期待。她知道，未来的路还很长，或许会有很多困难，可只要能和他在一起，不管是在繁华的京城，还是在宁静的乡村，她都觉得幸福。
马车继续前行，车轮碾过路面，留下两道长长的痕迹，像在大地上写下的诗行。沈砚辞看着身边的苏婉娘，心里满是坚定 —— 他一定要考中进士，给她一个安稳的家，让她再也不用受委屈，让她成为世界上最幸福的女人。
傍晚时分，马车终于到了前面的县城。沈砚辞找了家干净的客栈，订了两间房。他把苏婉娘送到房门口，叮嘱道：“你先歇会儿，我去买点吃的，一会儿给你送过来。”
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