回到家，刚进门，就看到周先生站在院里，手里拿着一个布包。看到沈砚辞，周先生笑着迎上来：“砚儿，恭喜你中举！这是为师给你的贺礼，里面是些京城的地图和官场的规矩，你以后要去京城参加会试，用得上。”
“谢先生！” 沈砚辞接过布包，心里满是感激，“若不是先生的教导，学生也走不到今天。”
“这都是你自己努力的结果。” 周先生拍了拍他的肩膀，“你的才华不止于此，好好准备会试，将来定能走出吴县，去更大的地方施展抱负。”
周先生走后，沈砚辞打开布包，里面除了地图和规矩手册，还有一封推荐信 —— 是周先生写给京城书院的朋友，让他们多关照沈砚辞。苏婉娘凑过来，看着布包里的东西，眼里满是骄傲：“咱们砚儿真厉害，以后要去京城了。”
“嗯，” 沈砚辞握着她的手，认真地说，“婉娘，等我去京城参加会试，就带你一起去，让你看看京城的样子，咱们在京城安个家，好不好？”
“好。” 苏婉娘点了点头，靠在他的肩膀上，脸上满是期待。
夜里，茅草屋里挤满了人 —— 都是来给沈砚辞贺喜的乡亲。有人送来了鸡蛋，有人送来了布料，还有人送来了粮食，屋里堆满了贺礼。苏婉娘忙着给大家倒茶，脸上一直带着笑意；沈砚辞则陪着乡亲们说话，一一感谢大家的关心。
直到深夜，乡亲们才渐渐散去。沈砚辞和苏婉娘收拾好屋里的贺礼，坐在桌前，相视而笑。油灯的光映着两人的脸，也映着桌上的举人榜单（县令派人送来的副本），屋里满是温馨的气息。
“婉娘，” 沈砚辞握着她的手，轻声说，“谢谢你这些日子的陪伴和支持，没有你，就没有今天的我。”
“傻孩子，” 苏婉娘笑着说，“咱们是一家人，我不支持你支持谁？以后，你要好好准备会试，我会一直陪着你，做你最坚实的后盾。”
沈砚辞看着她的眼睛，心里满是感动。他知道，自己这辈子最幸运的事，就是遇到了苏婉娘。不管未来有多少风雨，只要有她在身边，他就有勇气面对一切。
窗外的月光透过窗户照进来，落在两人身上，也落在桌上的举人榜单上。沈砚辞的心里满是期待 —— 他期待着去京城参加会试，期待着能考中进士，期待着能给苏婉娘一个更好的未来，期待着他们能一直这样安稳幸福地生活下去。
而属于沈砚辞的故事，才刚刚开始。他的青云路，已从吴县这片土地，延伸向了更远的京城，延伸向了更广阔的未来。
中举的喜讯漫过吴县的青石板路时，茅草屋的院坝里正飘着米粥的香气。沈砚辞穿着周先生送的半旧长衫，袖口被浆洗得泛出柔软的米白色，他立在院门口迎送乡亲，目光却总不由自主地往灶房飘 —— 苏婉娘正弯腰往陶碗里盛粥，青布襦裙勾勒出她纤柔却不单薄的脊背，腰间的布带松了半寸，随着舀粥的动作轻轻晃，像春风里垂落的柳丝。她的肩颈线条很软，发间别着的木簪是他去年用书院废木削的，簪尾磨得光滑，衬得那截脖颈愈发莹白，像浸在晨露里的藕节。
“砚儿，周先生来了，快沏茶。” 苏婉娘端着粥出来，声音里裹着灶火的暖意。她走路时步子很轻，裙摆扫过门槛，露出一小截脚踝，肤色是常年待在屋里的温润，却因常做针线活，指腹带着薄茧，递茶时指尖蹭过沈砚辞的掌心，像一片细绒拂过心尖。
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