一切都显得那么顺理成章，却又透着一股不自然的巧合。
凌云合上卷宗，目光深邃。他知道，这很可能就是孙万年和王医监为他准备的“难题”。这是一个阳谋，他若接诊，治好了未必有功（可能被说是侥幸），治不好则声誉受损；若不接，便是畏难不前，徒惹人笑。
秦朗得知后，眉头紧锁：“此中必有蹊跷，怕是陷阱。”
凌云沉默片刻，嘴角却泛起一丝冷静的笑意：“是陷阱，也是机会。他们想用疑难杂症难倒我，我便让他们看看，何为真正的医道。正好，我也需一些典型的病例，来验证和完善我的某些想法。这病，我接了！”
他站起身，眼中闪烁着自信与挑战的光芒。“不过，在去之前，我们需要做足准备。秦兄，烦你再辛苦一趟，仔细查查这富商家的底细，以及病人发病前后的所有细节，越详细越好。”
山雨欲来风满楼。凌云深知，前方等待他的，不仅是一个棘手的病例，更是一场关乎他个人信誉和医药署改革前途的硬仗。但他无所畏惧，反而有种跃跃欲试的兴奋。真正的医者，正是在一次次挑战疑难、破解谜团中成长的。这场暗流涌动的风波，或许将是他医道生涯的又一个重要转折点。
（第二十四章 完）
城西富商张百万的宅邸，朱门高墙，气派非凡，此刻却笼罩在一片愁云惨雾之中。凌云带着医药署的一名文书和充当护卫的秦朗，踏入这座宅院时，能明显感受到下人们脸上的惶恐与不安。
张百万是个身材肥胖、面色焦黄的中年人，此刻早已没了平日的精明倨傲，见到凌云如同抓住了救命稻草，也顾不得对方年轻，扑通一声就跪下了，声泪俱下：“凌大人！凌神医！求您救救小儿！我就这么一个独苗啊！”
凌云冷静地将他扶起：“张员外不必如此，且容我先看看病人。”
在张百万的引领下，凌云来到一间装饰奢华却药气弥漫的卧房。榻上躺着一个约莫十五六岁的少年，面色蜡黄，双目紧闭，眉头因痛苦而紧紧拧在一起，不时发出微弱的呻吟。少年腹部胀满，即使盖着薄被也能看出异常隆起。
凌云上前，先是仔细观察少年的面色、呼吸，然后轻轻掀开被子，触诊腹部。腹部紧绷，按之痛剧，且有明显的“揉面感”（一种形容腹膜炎体征的旧说）。他仔细询问发病经过：少年于三日前赴宴归来后，夜间突然发作剧烈腹痛，呕吐不止，最初呕吐物为食物残渣，后带胆汁，现已无物可吐，但腹痛持续加剧，伴有轻微发热，已两日未排便排气。
“之前几位郎中如何诊断？用了何药？”凌云问道。
张百万连忙让管家捧来一叠药方。凌云快速浏览，孙万年诊断为“饮食不节，寒热错杂”，用了大柴胡汤加减；王医监则认为是“肠痈初起”，用了大黄牡丹皮汤。但用药后，病情均无好转，反而似乎更加沉重。
凌云心中疑窦丛生。从症状看，确实很像急腹症，但为何常规方药无效？他让秦朗和文书暂时回避，只留张百万在场，进行更详细的检查。当他轻轻按压少年右下腹时（麦氏点），少年痛呼出声，但疼痛似乎并不像典型阑尾炎那样局限。而当他的手移向左上腹时，少年同样表现出剧烈压痛。
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