“王大人明鉴！”孙万年不知何时也出现在了宴席上，接过话头，阴恻恻地说，“此人不仅行事乖张，其来历更是可疑。当初便有人告他身份不明，虽然后来不知用了什么手段弄到了户籍，但其中蹊跷，谁能说得清？况且，他那些医术，闻所未闻，焉知不是些旁门左道，甚至……巫蛊之术？”
“巫蛊”二字，在唐代是极其严重的指控。王医监眼中精光一闪，显然被触动了心思。他虽然嫉妒凌云，但起初并未想到如此恶毒的层面。孙万年继续煽风点火：“王大人，您想，若非邪术，他怎能每每在关键时刻‘恰好’有法可解？疫情之中，他那套隔离防护，看似有效，谁知是不是歪打正着？若下次再遇疑难重症，他束手无策之时，便是其真面目暴露之日！”
王医监沉吟不语，但脸色变幻，显然内心在激烈斗争。孙万年见状，知道火候已到，便压低声音道：“大人，我等并非要与他正面为敌。只需在适当的时候，给他制造些‘难题’，或者……让某些他治不好的病例，‘恰好’出现在他面前。届时，不用我们出手，自然有人会质疑他的能力，魏征等人也不好再包庇他。”
一场针对凌云的阴谋，就在这推杯换盏间初步酿成。他们计划双管齐下：一方面在太医署和士大夫圈子里散布关于凌云医术“偏门”、“根基不稳”的流言，动摇其学术声誉；另一方面，则暗中寻找或制造一些棘手的医疗案例，设法引到凌云名下，让他当众出丑。
几乎与此同时，凌云在医药署也感受到了无形的压力。一些原本顺利推进的政策，开始遇到各种软钉子。比如，在对某家大药行进行药材抽检时，对方态度强硬，声称其药材皆有太医署背书，质疑医药署的检验权威。又比如，在筹备一次面向民间郎中的培训时，原本答应前来授课的几位太医署名医，纷纷以各种理由推脱。
署内一位向来圆滑的属官私下提醒凌云：“凌大人，木秀于林，风必摧之。您推行新政，锐意进取，下官佩服。只是……这长安城的水太深，有些人，有些规矩，动不得啊。是否……暂缓一二，以图后计？”
凌云明白属官的好意，但他更清楚，改革如逆水行舟，不进则退。一旦示弱，之前所有的努力都可能付诸东流。他谢过属官，但态度坚决：“我所行之事，皆是为民造福，为整饬医道。若因些许阻力便畏缩不前，岂不有负朝廷信任，有负百姓期盼？纵有千难万险，亦当一往无前。”
他更加勤勉地工作，事事亲力亲为，用实实在在的成效来回应质疑。惠民药局试点坊市的良好反馈，常见病诊疗规范带来的基层医疗水平提升，都成了他最有说服力的武器。他还主动加强与太医署内一些开明官员的沟通，争取他们的理解和支持。
然而，阴谋的网已经撒下。一日，医药署接到京兆府移送来的一桩案子：城西一位富商之子，罹患怪病，腹痛如绞，遍请名医束手无策，富商情急之下告到官府，要求官府派遣良医救治。京兆府便将此案转到了新成立的、专管“巡疗坊市疾疫”的医药署。
案子本身并无特别，但凌云在调阅卷宗时，敏锐地发现，此前被请去诊治的郎中名单中，赫然有孙万年的名字，而孙万年推荐的下一位郎中，正是太医署的那位王医监。王医监诊治无效后，便向京兆府建议，“此等奇症，或需请医药署凌丞这等擅出奇招者，或有一线生机”。
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