拒绝太医署征辟的消息，比考取第一更加轰动。有人讥讽他不识抬举，有人赞叹他淡泊名利，更多人则在猜测他背后是否有更深的图谋。但无论如何，凌云特立独行的形象，更加深入人心。
杜谦得知此事后，非但没有失望，反而派人送来一封短信，上面只有四个字：“殊途同归。”
凌云明白，杜谦看懂了他的选择。不入太医署，不代表远离权力中心，而是选择了一条更灵活、更可能触及问题本质的路径。他要以济世堂为基地，以“官考第一”的名声为护身符，更自由地去实践和推广他的医学理念。
就在外界议论纷纷之际，凌云已经开始了下一步行动。他利用日益增长的影响力，开始尝试推行一些更具体的公共卫生措施。他联合几位志同道合的郎中，向坊正建议，在里坊内设立固定的“药汤点”，于时疫高发季节免费提供预防性的药汤；他编写的那本《常见急症应对手册》，也开始以手抄本的形式，在小范围内流传，首先受益的是码头工人和那些与他相熟的贫苦街坊。
同时，他通过魏征府周管事的关系，将自己对长安城公共卫生状况的一些观察和建议（如饮水清洁、垃圾处理、病患隔离等），以委婉的方式递了上去。他知道，这些建议或许一时难以被采纳，但只要能进入像魏征这样的重臣视野，便是播下了一颗种子。
凌云选择的这条路，注定比直接进入太医署更加艰难，也更具挑战。但他坚信，真正的医道，在于普惠众生，而非服务于少数权贵。扎根于市井，倾听百姓的疾苦，解决实际的问题，这才是他与这个时代其他医者“殊途”之处，而最终的目标——“同归”于医学的进步与民众的健康，却从未改变。
夜幕降临，济世堂的灯火依旧明亮。凌云在灯下审视着一张刚刚绘制完成的长安城坊市草图，上面标记着他初步设想的公共卫生节点。他的征途，才刚刚开始。
（第十九章 完）
拒绝了太医署的征辟，凌云非但没有沉寂，反而以一种更接地气的方式，活跃在长安城的市井之间。他将“官考第一”的名望，转化为推行其公共卫生理念的资本，行动愈发扎实而有力。
他的第一步，是强化济世堂作为“健康中心”的职能。他扩大了每月朔望的义诊规模，不再局限于赠送药茶药散，而是增加了简单的健康咨询环节。他会向聚集的百姓讲解时令多发病的预防方法，比如春日如何防风湿、夏日如何避暑湿、秋日如何润燥、冬日如何防寒邪。他用最浅显的语言，结合生活实例，讲解“病从口入”的道理，反复强调饮用开水、饭前洗手的重要性。
起初，这些观念对于习惯了几千年生活方式的古人来说，显得新奇甚至有些“多事”。但凌云并不气馁，他深知改变观念非一日之功。他让伙计制作了一些图文并茂的简易宣传单张，请识字的人在义诊时分发讲解。对于特别贫困的家庭，他甚至会赠送一小块肥皂或一包用于净水的明矾，并耐心示范使用方法。
“小郎中，这洗个手还要用这‘胰子’（肥皂），忒麻烦了！”常有街坊抱怨。
“老伯，”凌云总是耐心笑着解释，“您想啊，手整天摸这摸那，脏东西看不见，但病邪可能就藏在上面。用胰子搓洗一下，好比给手上加道关卡，很多小病小灾就进不了门了。省下看病的钱和遭罪的工夫，岂不划算？”
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