然而，处于漩涡中心的凌云，却异常地冷静。他谦逊地接待每一位来访者，但婉拒了所有过于贵重的礼物，只收下一些象征性的药材或文房用品。他深知，这突如其来的盛名之下，隐藏着更多的审视、嫉妒和期待。一步行差踏错，便可能从云端跌落。
真正的考验，来自太医署的正式征辟。数日后，一位太医署的典御（中级官员）亲自来到济世堂，带来了署令的文书，意欲征召凌云入太医署，授予“医监”一职（太医署中较低级的官职，但已是寻常医者难以企及的起点），负责协助整理医籍、教导生徒。
这对绝大多数人来说，无疑是鲤鱼跃龙门的天赐良机。一旦进入太医署，便是端上了铁饭碗，有了官身，社会地位将发生天翻地覆的变化。李掌柜激动得手都有些发抖，恨不得替凌云立刻答应下来。
然而，凌云在仔细询问了“医监”的具体职责后，却陷入了沉思。太医署等级森严，规矩繁多，“医监”的工作多是案牍劳形，或按部就班地教授既定内容，很难有自主发挥的空间。更重要的是，一旦被纳入官僚体系，他那些“离经叛道”的医学理念和实践，必将受到极大的束缚。
他想起了杜谦的暗示，朝廷整饬医事，需要的是能带来新风气、解决实际问题的“良医”，而非又一个墨守成规的官僚。他也想起了自己的初衷——并非为了谋求一官半职，而是为了真正传播医学知识，造福更多百姓。
深思熟虑后，凌云做出了一个让所有人大跌眼镜的决定。他恭敬地对那位典御表示，感谢太医署的赏识和提拔，但自己年轻学浅，恐难胜任“医监”之职，且济世堂事务繁忙，尚有诸多病患需要照料，恳请允许他暂不入署，但仍愿随时听候太医署差遣，为整饬医事、弘扬医道尽绵薄之力。
此言一出，满堂皆惊！李掌柜急得直扯凌云的袖子，那典御也面露诧异之色，显然没料到会有人拒绝这等美差。
“凌云，你可想清楚了？”典御语气严肃，“太医署征辟，乃是殊荣，多少人求之不得。”
“小子想清楚了。”凌云态度坚决而谦卑，“小子志在临床，服务桑梓。入署为官，虽则荣耀，却恐疏于实务，有负所学。不如留在市井，精研医术，待他日若有所成，再报效朝廷不迟。况且，署中若有疑难杂症或需民间验证之法，小子在外，或可更为便宜行事。”
这番话说得合情合理，既表达了不愿脱离实践的志向，也留下了合作的余地，给足了太医署面子。那典御盯着凌云看了半晌，见他目光清澈，神色坦然，不似作伪，最终叹了口气：“人各有志，不可强求。也罢，你的意思，本官会如实回禀署令。不过，你这‘官考第一’的名分是跑不了的，日后太医署若有咨议之事，你需随传随到。”
“谨遵大人之命！”凌云躬身应下。
送走典御，李掌柜又是惋惜又是担忧：“云哥儿，这……这可是天大的机会啊！你怎么就……”
“掌柜的，”凌云安抚道，“太医署虽好，但规矩太多，反而束手束脚。我们留在济世堂，天高海阔，更能按照我们的想法做事。您忘了杜先生的话了吗？朝廷需要的是能做事的人，未必是只会做官的人。”
李掌柜若有所思，渐渐平静下来。他不得不承认，凌云的想法，总是比他看得更远。
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