林越的目光再次投向远方。
与白月魁的下一次接触，或许可以更有“建设性”一些了。
白月魁一行人拖着疲惫却警惕的身躯，穿过最后一片被玛娜生态轻微侵蚀的街区，终于回到了位于废弃工厂深处的临时据点。厚重的金属大门在身后缓缓闭合，将外界的不安与危险暂时隔绝。
“老板！你们可回来了！”一个留守的、脸上带着刀疤的老队员松了口气，但看到被搀扶着的夏豆和众人狼狈的样子，心又提了起来，“怎么回事？遇到大家伙了？”
“碰上硬茬子了，差点回不来。”山大一屁股坐在地上，卸下几乎变形的盾牌，声音沙哑，“幸亏…碰上些‘怪东西’。”
“怪东西？”刀疤脸和其他留守队员都围了过来。
胥童小心翼翼地帮夏豆躺到简易床铺上，检查着虫族处理的伤口，脸上依旧带着惊魂未定的神色：“不是噬极兽…是从来没见过的生物…它们…它们救了我們…”
“救了你们？”刀疤脸一脸难以置信。在这片废土上，除了自己人，还有谁会好心救人？尤其是非人的东西。
“确切地说，是互惠互利，或者更可能…是别有目的。”白月魁清洗着手臂上的污迹，眼神冷静，将遭遇虫族的前后经过，包括对方的形态、基地的诡异、高效的战斗方式以及那冰冷的“交易”意图，简要地说了一遍。
据点内一片寂静，所有人都被这匪夷所思的信息震惊了。
自称“虫族”？拥有高度生物科技？能沟通？还对玛娜生态抱有敌意？这简直颠覆了他们对地面危险的认知。
“它们要‘价值’…老板，这…”刀疤脸眉头紧锁。
“合作与利用，往往只有一线之隔。”白月魁拿起那个装有菌毯样本的小袋子，递给队伍里对生物最有研究的老头子（赖大师），“看看这个，还有我们身上残留的那些‘营养液’，能分析出什么。”
赖大师推了推厚厚的眼镜，接过样本，又取了一点夏豆伤口上尚未完全脱落的生物薄膜，神色凝重地走向他那简陋的实验台。
“如果它们真那么厉害，会不会对灯塔…”另一个队员担忧道。
“暂时不像。”白月魁摇头，“它们的注意力似乎更集中在玛娜生态和收集资源上。但以后…难说。我们必须尽快搞清楚它们的底细和真正目的。”
她走到通讯器旁，尝试调试频率。虫族破解并监听她的信号是大概率事件，她需要知道对方是否真的守信，以及…能否反向捕捉到对方可能存在的通讯痕迹。
就在这时，躺在床上的夏豆发出一声轻微的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“夏豆！感觉怎么样？”胥童连忙凑过去。
“疼…”夏豆虚弱地说，但气色比之前好了很多，“但…好像有什么东西…在身体里…暖暖的…”
赖大师突然发出一声惊疑：“咦？”
众人立刻看向他。只见实验台上，显微镜下的菌毯样本和生物薄膜正在发生极其微妙的变化——它们似乎对靠近的、沾染了夏豆一点点新鲜血液的玻片产生了极其微弱的“亲和”反应，甚至试图伸出细微的菌丝状结构去接触！
“这…它们的活性物质…似乎对夏豆的细胞有特殊的…识别性？”赖大师的声音充满了困惑和震惊。
白月魁瞬间想到了那只工蜂特意收集夏豆血液的举动，以及自己暗中留下血液样本的行为。难道…虫族的目标，从一开始就是她们这些拥有特殊体质的人？夏豆的生命源质，也有其特殊性？
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