“陈九，你以为融合了碎片就能赢？”老板笑着，“这是亚特兰蒂斯的‘暗核’——我用它污染了主核！”
主核的蓝光瞬间变得浑浊，水晶表面裂开细小的纹路。陈九的星核传来刺痛，像被无数根针扎着。
“你疯了！”林夏喊，“暗核会毁了主核！”
“毁了又怎样？”老板走到主核前，“我要的不是修复星界，是重启亚特兰蒂斯——用暗核的力量，让地球变成我的殖民地！”
他从怀里掏出遥控器，按下按钮。主核的能量开始失控，月壤开始融化，变成滚烫的岩浆。
第五节 守护的选择
“陈九，用你的血！”卓玛的声音从通讯器里传来，“主核需要守护者的血，才能净化暗核！”
陈九咬咬牙，割破手掌，将鲜血滴在主核上。鲜血顺着水晶的纹路蔓延，暗核的黑雾渐渐散去，主核重新发出纯净的蓝光。
“你……你居然愿意牺牲自己！”老板的声音里带着惊恐，“你以为这样就能赢？”
“不是赢。”陈九望着主核，“是守护——守护地球，守护我们的同伴，守护所有值得守护的东西。”
主核的蓝光突然爆发，将老板笼罩。老板惨叫着，身体被星尘分解，最后只剩下一缕黑烟。
第六节 下一个目的地
陈九将主核收进檀木匣。主核的蓝光透过匣子，照亮了他的脸。
“主核说，下一个碎片在火星。”林夏查着资料，“那里有‘奥林匹斯山’，是亚特兰蒂斯的‘星界观测站’。”
王虎收起登陆舱的装备：“火星？那可是沙漠星球，比珠峰还难走。”
卓玛的转经筒再次旋转：“阿婆说过，火星的‘水手谷’里，藏着星界的‘眼睛’——下一个碎片，就在那里。”
陈九望着窗外的月球，星核在他胸口跳动，像颗温暖的太阳。他想起亚特兰蒂斯的覆灭，想起老板的疯狂，想起所有为守护付出的人：“我们走。”
登陆舱的引擎启动，朝着火星的方向飞去。陈九摸着怀里的檀木匣，知道他们要走的路，还很长——但每一步，都在靠近“守护”的终点。
盗险·珠峰雪骸
从月球返回地球的第十五天，陈九坐在“蜀川盗墓事务所”的控制室里，盯着火星全息图上的水手谷标记——那是亚特兰蒂斯“星界观测站”的遗址，也是下一个星核碎片的位置。
“老周说，火星的沙尘暴会持续三个月。”林夏调试着火星车的防沙系统，“我们的登陆舱得扛住时速两百公里的沙暴。”
王虎在旁边组装探测仪：“水手谷的地质结构是蜂窝状的，地下可能藏着亚特兰蒂斯的矿脉——碎片应该在最深的矿洞里。”
卓玛攥着爷爷的转经筒，筒身的绿松石泛着红光：“阿婆说过，火星的‘沙灵’会吞噬外来者，只有‘带着光的人’能穿过。”
苏明远突然抬头：“星核有反应！碎片在移动——它在水手谷的地下矿洞里，被某种能量场包裹着！”
第一节 星际旅途
前往火星的飞船“星途号”在星际尘埃中穿行时，陈九做了个梦。
梦里是三星堆的青铜神树，枝桠间挂着无数星舰残骸。树下的老人转过脸，竟是亚特兰蒂斯的国王——他的胸口插着星核碎片，笑容慈悲：“守护者，火星的碎片，是‘钥匙的钥匙’。”
“什么钥匙？”陈九问。
“打开星界核心的门。”老人消失前，递给他一把青铜钥匙，“用它，能唤醒最后的守护者。”
陈九惊醒时，飞船正在穿越火星大气层。舷窗外的红色沙漠像燃烧的血，沙尘暴的轰鸣透过舱壁传来，像无数只野兽在咆哮。
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