下小雪后农闲开始，老姥爷又频繁地来小云家喝茶了。他说话口齿更不清楚了，但主要信息还是能传递准确的。
这几天他讲的最多的是六姥爷，说六姥爷：“不省心，生出一帮还愿儿女”。六姥爷，是老姥爷的亲哥哥，老六也是家族排序，而小云的亲姥爷，也就是母亲的亲爹排序老四。这三个“姥爷”是同胞亲兄弟。六姥爷长得和老姥爷很像，说话也“秃露反帐”，就是含混不清的意思。
六姥爷住的离小云家远，小云对那老头不熟悉。只记得他的几个故事。几年前六姥爷曾一直住在屯西头一座土房里，那真叫土房呀，常年风吹雨打后在一次雨中回归泥土了----房子塌了！
他们一家借住在一个本家的里间屋。大家安慰他:“猫过冬天就好了，开春盖新房子”。可是用啥盖新房子？老两口一筹莫展。
一天父亲下班正好遇见了六姥爷，当时六姥爷正愁眉苦脸地站在道边发呆，父亲就上前安慰他几句。
不知父亲是灵机一动还是一直心有所想，他给六姥爷出主意说:“知青都走了，宿舍空着，一半房让大金放满了柴禾，那不还有一半房空着吗？你住那里去呗”？六姥爷简直不敢相信自己的耳朵，嗫嚅地叨咕:“大队能答应吗”？父亲说完后越来越觉得这个主意非常正确，就揽下了活，自告奋勇地说:“你没资格住谁有资格？我给你写申请，你放心吧”。
当天晚上六姥爷果然来到小云家，瑟缩着搭炕沿儿坐下。父亲把饭桌摆在炕上，那天没电，饭桌上栽半截蜡烛，他铺开纸笔，就在摇摇曳曳的烛光下郑重地写申请，六姥爷抻着脖子看着，其实他一个字不认识，但专注的神情就像在等待他的命运。
父亲刷刷点点一挥而就，放下笔两手展开申请说:“六叔，你听着我给你念，哪里漏掉了告诉我”。随着父亲的朗读，六姥爷的形象陡然一变，变得陌生而高大。
父亲读着:“1947年我参加了解放四平战役，获得纪念章；1948到1949年我分别参加了辽沈战役，淮海战役，平津战役，各获得纪念章。战争结束后我一方面思念家乡，一方面响应号召退伍回家乡务农。这么多年来从没向组织提过特殊要求，如今我的房子倒塌了……”。六姥爷木讷地听着，像是听着别人的事。
小云重新打量六姥爷，他长得和老姥爷很像，尖溜溜的脑瓜，白花花的头发茬，饱经风霜的脸透着胆小怕事。没想到这个默默无闻的乡下老头还有那么了不起的经历！难怪他的外号叫“老兵”，但这么多年来人们只知道他是老兵，却没给过他作为老兵的待遇。如今父亲能为老兵争取过来这份援助吗？如果能的话，那真是雪中送炭了！
父亲最后嘱咐六姥爷:“送申请必须你去了，你就往大队书记桌上一放就行，啥也不用说。大队不管你就送公社去”！六姥爷一听送公社脸都吓黄了，看那样子宁可不要房子也不可能去公社。
父亲的眼睛里闪烁着坚毅之光，他看着六姥爷不说话，六姥爷似乎也获得到一股力量，清晰地说:“我去”。六姥爷把申请书揣进怀里佝偻着腰走了。父亲坐在饭桌边沉浸在自己的伟大壮举中。这突破何尝不是他的第一次？
申请顺利地批下来，速度很快！六姥爷用不着去公社了，全家兴高采烈地搬进知青宿舍东头那间，把那间大宿舍隔出宽绰的两间屋，并且中间的大厨房也是他的。在屯里人惊讶掉下巴的同时，纳闷地询问:“谁给老兵出的主意？”。
吭哧瘪肚的六姥爷住进了砖瓦大房子里。窗前的大菜园种得满满登登，院里跑着小鸡雏成群结队。生活从绝望摇身一变成了巅峰！而父亲对任何人闭口不提他的大本事。他甚至疏远和六姥爷家的接触，怕被误会要人情。这正是父亲品质高洁之处。这一点小云她们都还不懂。
六姥爷搬家后小云家唯有一次和六姥爷有钱的往来。那是因为土豆！
六姥爷这不是种着大菜园嘛，菜园里土豆长得特别大，特别多。屯里很多人都去他家买土豆当种子。六姥爷自备一杆秤，边挖土豆边称。每斤一毛钱。
大姐兴冲冲地对父亲提议:“爸！咱们的土豆也该换种子了，越结越小，你给我五元钱，我去我六姥家买五十斤土豆做种子”。
父亲觉得有道理，就给大姐五元钱。大姐领着小云去了。六姥爷称完土豆，大姐递给他五元钱，六姥爷接过钱为难地说:“土豆涨价了，每斤一毛一分了”。
那就是每斤涨了一分钱！大姐一算还差五毛钱，她对六姥爷保证:“我把土豆运回去，然后给你送五毛钱来”。
大姐到家后和父亲学说这件事，父亲马上掏兜拿出五毛钱递给大姐说:“是五毛吧？一分别欠，快点送去”。
大姐拿着五毛钱走了，亲自交给了六姥爷。
父亲在家里坐在窗前看着外面，突然噗嗤一笑，像是自言自语又像对二姐和小云说:“看见没？这就是你姥家人”！二姐会意一笑。小云呆头呆脑没听懂！
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