正月十五后的一天傍晚，小鸡上架了，二姐关好鸡架门刚进屋，小云家墙上的广播喇叭突然响了 。
嘈杂的噪音中通知 屯里人到生产队开大会，重要大会。强调所有家庭必须派人参加。以前屯里开会，涉及到的都是农业生产，小云父亲很少去，因为没他家什么事。
这次反复强调中似乎是专门提醒她父亲必须去。父亲一直表情凝重地侧耳倾听，直到滋啦啦的噪音也销声匿迹了，他缓过神来，下地戴上棉帽子抻抻衣襟，回头看了眼孩子们开门出去了。
留在家里的孩子们都忐忑不安地等待父亲回来。天很快黑透了，乡村夜晚万籁俱寂，偶有几声犬吠接着又寂然无声，静得时间似乎停止了。
好在哥哥在家，他已经是高中生了，他是妹妹们的主心骨，但他提起一段往事令人更加不安，他说:“那时你们还小，都不记得，快放寒假时候，那天咱家都睡下了，突然有很多人急促地敲门，爸下地刚把门打开，进来一伙人把爸架起就走，妈问那伙人:你们要干啥呀？她被推一趔趄。妈追赶着给爸披上棉袄，又追上去把帽子戴上。再拿衣服追出去爸就被车拉走了。
第二天妈抱着大衣和棉裤的包袱去公社找，连人在哪里都打听不出来。妈和我在家提心吊胆那滋味别提了。妈三天两头去一趟，好歹打听出来是在中心校空教室里。妈好说歹说求人把棉裤和大衣送进去了。
半个月爸才放回家。冷不丁进屋来都不认识他了。爸和妈说他和几个出身不好的同事被关在一起，数九寒天饭都不给几顿，让反思。穷教员有啥反思的？期间有人拿铁钉戳爸手背，可不是，他伸出手，我一看都烂了。这件事后来不了了之。你们也知道的爸后来写材料申诉，写了好几遍，上交好几遍，都石沉大海，再就不写了。但那段经历是他的屈辱”。哥哥表情凝重地说完，大姐说：“她仨小的不记得，我咋不记得”？兄妹四个的心都悬起来。老妹蹲在大姐身后要哭了。
家里秉烛以待，时间在每个人的心头滴答数着过。终于到八点多时小黄愉快的声音在叫，大哥赶紧开门迎进来父亲，父亲带进屋一股寒气，但他的脸满面春风。他把帽子往柜盖上一放，转身对哥哥和大姐说:“咱家要有好多地了，刚才的会议说的就是这事，以前看报纸说要变，没想到春耕前就落实了”。
父亲把孩子们一个个看过去，长出一口气说:“这是好事”。哥哥如释重负，像是总结似的说:“一切都在变，都在变好”。
是的，在变好！这次会议后，榆帐子屯的土地就重新分配了。农业户按劳力和人口分田，每家十多亩地。农民交公粮外其余的留下做口粮；小云家不交公粮，分到五亩口粮田，父亲没地，因为他吃公粮。
屯里成立互助组，每组抓阄分车马，小云家没有壮劳力没组愿意要，大舅组要了她家。父亲转忧为喜。生产队解散了，马厩空了，打更小屋没人住了，象征着集体的院子很快破败下来。但每家自己做主后，高涨的积极性令小屯生机勃勃。
小云家那五亩地在老场院北，抓阄得到的，从父亲眉开眼笑的表情看得出他认为手气很好，老场院变回了农田，那方圆之地平坦黝黑，是难得的好地。
父亲毫不犹豫地决定在口粮田里种谷子，他信心百倍地规划:“一亩收三四百斤谷子，五亩多少谷子？”妹妹马上回答:“快两千斤，哎呀，两千斤多少啊”？父亲笑眯眯地逗妹妹:“一屋子！那时一屋子粮食，再也不怕挨饿了！全年吃宣蓬蓬的小米饭，再也不吃硬邦邦的大饼子啦”。这是多么美好的憧憬啊！
当父亲领着四姐妹来到谷子地时，小云终于看见了属于她家的庄稼，一股主人翁的自豪感油然而生。齐刷刷的谷子苗漾起绿波，绿波之外又是连天绿海，在万顷绿海中，尽是低头忙碌的人们。
小云家的谷子是大舅组种上的，父亲也在组里跟着一家家种，他已经变成了业余农民，因为笨手笨脚经常被大舅数落呵斥。
在锄草季父亲天不亮就戴上草帽，到谷子地里铲草，太阳升起来时把锄头放在垄沟里回家吃饭。下午下班时直接到地里接着铲草，直到暮色苍茫时才荷锄而归。
周末他带上四姐妹到地里“间苗”:苗太密需要拔掉一些，他做示范打样板，同时提醒:“间苗时看到草直接拔了”。
姐妹四人各自一垄，蹲着间苗。父亲在前面“打头”，他不放心地回头检查时，小云蹲在垄沟里正在发愣，她红着脸说:“爸你再告诉我一遍，哪是谷莠子哪是谷苗吧”。父亲蹲下身熟练地拔下一根谷莠子和苗摆一起讲区别:“草根是白的扁的，苗根是红的圆的，知道了吗”？小云紧张地回答:“知道了”。父亲回到前头去了。
小云低下头只见一垄摇曳的绿又糊涂了。有一种草叫“水稗草”和谷苗很容易区分，但“谷莠子”很狡猾，和谷子苗难分难解，而垄上的杂草以谷莠子最多。她猜测谷莠子是谷苗变异的。
她胡思乱想着趴在垄上仔细看它们的根，但“良莠齐全”，她不敢下手。她焦急地抬头看看两姐姐，她们蹲在垄沟里一寸寸地往前挪，背影遥遥领先；她又看看妹妹，在前面也有模有样地忙得欢，妹妹回头诧异地问她:“三姐你怎么不动地方呢？你不会间苗吗”？小云面红耳赤。
父亲站起身又往她这边望，终于又走过来，小云不敢抬头，她真怕父亲抬脚把她踹飞了。她跪匐在垄沟里，手忙脚乱地一阵乱拔。父亲轻声叹口气说:“你拔掉的都是苗，那草都留下了！好了，你别拔了，去把姐姐们拔下的草抱着扔到壕沟里去吧”。他又回到前头去了。风中飘来一句话:“看来我三闺女不是干农活的命啊”。小云不知父亲是讽刺她还是其他啥意思。不懂。她觉得自己没用！
那次间苗后不久的一天，小云放学到家时，看见炕稍的席子卷了起来，露出的土炕上用木板挡成个“围栏”，里面有一堆小黄鹅正挤在一起睡觉，有几只唧唧叫着在饮水。她好奇地数了数共20只。
小黄鹅宽宽的嘴巴，蒲扇似的脚丫，踩在麻袋片上，脚步呆萌蹒跚。可爱极了。炕稍这个位置放过小鸡，小鸡出壳后在炕上呆一周后才“下地”；在地上呆几天后放到院里；在院里一段时间长出翅膀后就到梨园里觅食去了。每年小鸡都是这套程序。但这个地方养小鹅还是第一次。她和妹妹有空就看小鹅。
一天父亲半揶揄半认真地对她说:“三闺女，你不会间苗，你就放鹅吧”。她抬起头看着父亲满口答应:“行”！她不服气地想：“我让你看看我肯定能养好小鹅”。几天后小鹅下地了，在院里窗下给它们夹了个鹅栏。
小云真正接手了养鹅的任务，她才知道养鹅好辛苦啊！养鹅不像养鸡那么省心。可是她答应了父亲哪敢反悔？并且也不能反悔。
小鹅长得很快，黄毛变成了白毛；脖子也长了；腿也高了；蒲扇脚掌变大了，脚步稳当；早起上学前她把鹅赶到路边吃到嗉囊顶嘴才回来；放学摞下书包又赶鹅到路边吃到嗉囊顶嘴巴才回来。
她的鹅队踏着红掌整齐划一，高昂着脖子雄赳赳，气昂昂。鹅是她的兵，她是鹅将军。她率领鹅队特别有成就感。鹅们吃草时，她就引吭高歌，对着蓝天对着绿野，反正大道上很少见人，她扯着嗓子可劲唱，唱完一首想想还会唱啥，想起来又唱。唱得鹅兵伸长脖颈侧耳倾听；唱得蝴蝶飞逝得无影无踪；唱得喉咙嘶哑；唱得黔驴技穷。
除了放鹅小云还需要给它们挖菜，从庄稼没膝到没腰，最后是人进地里就淹没了，像是走进绿色的海。
每次从庄稼地里钻出来时，都是满脸汗水，胳膊被苞米叶割出道道血痕，脖子刮出的口子被汗水浸渍又疼又痒。但一想到她的鹅们有菜吃就浑身是劲，十二岁的她把满登登圆滚滚的菜袋子一轮，借着惯性用肩头去接，赶紧岔开两脚准备，菜袋子重重地往肩头一砸，她趔趄着倒退几步，憋住劲儿站稳了，叉着腰迈开大步往家就走，不敢慢下来，借着一溜风似的急行，扛着小山般的菜袋子一口气闷到家，往出掏菜时，菜都是热的，冒出缕缕热气。
晚上鹅们就有加餐了，她上学时鹅们就不会挨饿了。随着鹅的长大，菜的需求量也在增长，暑假时，必须每天都挖菜才能供上大鹅们吃。她的挖菜伙伴从屯东到屯西，铁杆搭档是大金闺儿和小秋子。在没有挖菜前，她和这两女孩儿没交集。挖菜使她们成了战友。而她这个鹅将军也真的不赖，没怂！
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