说到这里，赵大柱和另一个人对视一眼，两人不约而同地发出一阵低沉的笑声。这笑声在雨声的掩盖下，显得有些诡异，仿佛是从地狱里传出来的一般。
而那牛婶，曾经也是个水灵灵的大学生，年轻漂亮，充满了朝气和活力。可如今，她却被折磨成了一个神志不清的疯子，整日在柴房里胡言乱语，时而哭泣，时而傻笑，让人看了心生怜悯。
深夜，白芷握着那块红糖，听着赵大柱一家此起彼伏的鼾声，泪水无声地滑落。她想起栓子婶瘸着腿哄孩子的模样，想起五婶子炫耀银镯子时眼底的空洞，想起秀兰提到逃跑路线时颤抖的声音。这些画面在脑海中交织，让她更加迷茫。
第二天天还刚亮，白芷被一阵嘈杂声惊醒。透过窗户，她看见栓子牵着牛，和栓子婶一家出门了。赵大柱坐在门口的门槛上说道：“今天带你去见识见识。” 赵大柱路过她窗前时，俊脸上露出一口黄牙，要多不协调就多不协调：“要是还不安生，就跟牛婶作伴去吧！”
白芷浑身发冷，双腿发软。她知道，这是一场精心设计的 “驯服仪式”。不知道牛婶是什么样的，但绝对会是她反抗的下场；而栓子婶充当的说客角色，更让她看清了这座山坳里女人的宿命 —— 要么被同化，要么被彻底摧毁。
山风裹挟着暴雨呼啸而来，白芷抱紧自己单薄的身躯，突然想起母亲常说的一句话：“活着，比什么都重要。” 可在这吃人的山坳里，这样的 “活着”，真的还有意义吗？她攥紧那块红糖，指甲刺破掌心，鲜血混着糖块的甜味，在舌尖蔓延。未来的路，如同这暴雨中的山路，泥泞、黑暗，看不到尽头。
山路上铺满了大小不一的碎石，每走一步，白芷的脚底就会被这些碎石狠狠地硌一下，那股疼痛从脚底直窜上心头，让她忍不住倒吸一口凉气。而更让她难受的是，赵大柱像铁钳一样紧紧攥着她的胳膊，似乎生怕她会突然逃跑，那力度大得几乎要将她的胳膊捏碎。
此时的山间，晨雾还没有完全消散，整个山林都被一层薄薄的雾气所笼罩，显得有些朦胧和神秘。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，那股味道让人感到有些刺鼻，同时也透露出一种阴森的感觉。
突然，远处传来一阵断断续续的狼嚎声，那声音在这寂静的山林中显得格外刺耳，仿佛是从地狱中传来的一般，让人听了不禁心惊肉跳。白芷的身体猛地一颤，她的心跳也瞬间加快了许多。
赵大柱走在前面，他腰间的皮鞭随着他的步伐甩来甩去，时不时还会发出“啪”的一声脆响。每一次皮鞭甩动的声音，都像一把重锤一样敲在白芷的心上，让她的神经愈发紧绷。而且，赵大柱还会时不时地回头瞪她一眼，那眼神里充满了警告和威胁，仿佛在告诉她，如果她敢有任何异动，后果将会不堪设想。
转过一个山弯，一座破旧的土坯房突兀地出现在眼前。这座房子看上去已经有些年头了，土坯墙被岁月侵蚀得斑驳不堪，屋顶的瓦片也有不少已经破损，仿佛一阵大风就能把它吹倒。
房前的篱笆歪歪斜斜地立着，仿佛是被人随意丢弃在那里一般，毫无生气。院子高高低低的野草在风中摇曳，仿佛在诉说着这里的荒凉。几株枯败的向日葵低垂着脑袋，像是失去了生命的支撑，无力地低垂着，又像是在无声地哭泣，为这个被遗忘的角落增添了几分凄凉。
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