“……干得……漂亮……平衡……使者……”
“……家园……保住了……”
他的声音如同风中残烛，最终，彻底消散，只在战士的手中留下一对黯淡的、如同黑曜石般的岩石角。
所有的守护者，无论伤重与否，都艰难地起身，握拳捶胸，低下头颅，为他们的族长献上最高的敬意和默哀。
林默心中充满了沉重和敬意。他看着那颗缓缓恢复的核心，知道胜利的代价何等巨大。
过了许久，炎核之心的光芒虽然未能恢复全盛，但已经稳定下来。一道温和的能量流如同抚慰般扫过整个空腔，滋养着所有受伤的守护者和这片饱经创伤的土地。
一道信息流通过守门人笔记传入林默脑海，是来自炎核之心微弱的意识表达，充满了感激和……警示。
“危机……暂缓……而非解除……深界……已然察觉……最终……坐标……”
“寻找……最终……钥匙……汇合……所有……力量……”
“时间……不多了……”
林默深吸一口气，挣扎着站起。他走到那对黑曜石般的角前，郑重地将其收起。
“我们不会让牺牲白费。”他轻声说道，既像对逝去的烬石，也像对那颗伤痕累累的核心，更像对自己和瘦猴。
熔心壁垒的危机暂时解除，但更大的阴影已然笼罩。最终的钥匙，最终的目的地，最终的战斗，还在前方等待着他们。他们的旅程，远未结束。
不屈壁垒的守卫者们开始清理战场，收敛同伴的遗骸，修复破损的设施。劫后余生的庆幸被沉重的损失所冲淡，尤其是族长烬石的牺牲，让整个熔炉之心氏族都沉浸在悲恸之中。然而，炎核之心的危机刚刚解除，深渊的低语虽暂时消退，但空气中仍残留着令人不安的悸动，提醒着所有人这并非终结。
林默和瘦猴在短暂的休息后，便被请到了壁垒深处一间靠近能量核心的静室。这里热浪稍减，墙壁上古老的晶石符文散发着稳定的微光，提供了一丝难得的宁静。几位身上带伤、神色疲惫却目光坚毅的守护者长老已经等候在此，他们是氏族目前最高位的领导者。
“平衡使者林默，迅捷之手瘦猴，”一位名为熔疤的年长守护者开口，他的声音如同地底沉闷的滚动，一只手臂上还残留着之前战斗中被暗影侵蚀的可怕伤痕，“熔炉之心氏族，再次感谢你们的援手。若无你们，氏族与核心此刻皆已倾覆。”
林默微微颔首，脸色依旧苍白，过度消耗的精神和身体尚未完全恢复：“我们同属一个阵营，守护方舟遗迹是我们共同的责任。烬石族长的英勇与牺牲，我们永志不忘。”
提到烬石，室内的气氛更加凝重。另一位女性守护者长老，焰心，眼中火焰跳动：“族长践行了守护者的最高誓言，与核心共存亡。他的回响已归于炎核，将继续守护着我们。”她顿了顿，看向林默，“炎核之心受损严重，但根基未毁。它正在缓慢自愈，并向我们传达了一些模糊的信息……关于那些入侵者，以及更深远的威胁。”
“我们正需要了解这些。”林默坐直了身体，“那些黑袍人，他们口中的‘深界’，还有那个‘织影者’，它们的目标似乎不仅仅是破坏，而是……转化？将核心变为通道？”
熔疤沉重地点头：“正是如此。根据古老记载和核心传递的碎片化信息，‘深界’并非我们所知的任何物质位面，它更像是一种……存在于现实缝隙之外的、充满贪婪与毁灭意志的维度。它们渴望吞噬有序的能量和物质，方舟核心所蕴含的庞大纯净能量，对它们而言是无比诱人的灯塔和盛宴。”
" ["create_time"]=> string(10) "1758586873" }