马车在最近的一顶帐篷前停下，林穗刚下车，就被一个穿着羊皮袄的匈奴汉子拦住。汉子眼神警惕，操着生硬的汉话问：“你们是谁？来这里做什么？”
“我是大启来和亲的禾公主，路过此处，想借贵地避避风雪，顺便看看牧民们的生活。”林穗语气温和，没有丝毫公主的架子。
汉子愣了愣，显然没想到眼前这个衣着素雅、气质温和的女子会是公主。他犹豫了一下，还是侧身让开：“公主请进吧，只是帐篷里简陋，委屈公主了。”
帐篷里，一盏油灯忽明忽暗，地上铺着破旧的羊毛毡，一个老妇人正抱着一个瘦弱的孩子低声啜泣，孩子的小脸通红，呼吸急促。林穗快步走过去，伸手摸了摸孩子的额头，滚烫得吓人。
“孩子这是发高热了，多久了？”林穗问。
老妇人抬起头，满脸泪痕：“已经三天了，找了部落里的巫医，喝了草药也不管用。”
林穗心里一紧，她在宫里跟着太医学过认药材，也知道一些基础的治病方法。她对青禾说：“把我带来的药箱拿来。”
青禾连忙从马车上取来药箱，林穗打开箱子，拿出退烧药和纱布，又让匈奴汉子烧了些热水。她小心翼翼地给孩子喂了药，用温水浸湿纱布，敷在孩子的额头上。
“每隔半个时辰换一次纱布，明天早上要是还没退烧，就找我。”林穗叮嘱道。
老妇人感激地磕头：“谢谢公主，谢谢公主！”
林穗扶起她，又打量了一下帐篷里的情况。帐篷里除了一张破旧的羊毛毡，几乎没有其他像样的东西，锅里煮着的只有几块干硬的肉干和一些野菜。
“冬天的日子，是不是很难过？”林穗问。
匈奴汉子叹了口气：“是啊，大雪封山，牛羊冻死了不少，粮食也不够吃，好多人家都快撑不下去了。”
林穗沉默了。她知道匈奴气候恶劣，却没想到普通牧民的生活这么艰难。她从马车上搬下几袋粮食和一些布匹，递给匈奴汉子：“这些你们先拿着，别饿着肚子。”
汉子推辞不肯收：“公主，这太贵重了，我们不能要。”
“拿着吧，”林穗说，“我来和亲，就是希望大启和匈奴能和平相处，百姓们都能过上好日子。这些东西，不算什么。”
汉子感激涕零，再次向林穗磕头。
那天晚上，林穗就住在了帐篷里。她和老妇人聊了很多，了解到匈奴牧民的生活困境：冬天缺衣少食，夏天又常常遭遇旱灾，牛羊成活率低，医术也落后，很多人得了小病却因为得不到及时治疗而丢了性命。
第二天一早，孩子的烧退了，老妇人抱着孩子来向林穗道谢。林穗看着孩子恢复红润的小脸，心里也松了一口气。
离开帐篷时，部落里的牧民都来送她，他们举着哈达，对着林穗鞠躬，眼神里满是尊敬和感激。林穗知道，她的第一步，走对了。
十几天后，林穗终于抵达匈奴王庭。匈奴单于亲自率领大臣们在城外迎接，看到林穗时，单于有些惊讶。他原本以为大启送来的公主，会是个娇生惯养、只会享乐的女子，却没想到林穗不仅气质出众，还带着一股与众不同的坚韧。
婚礼按照匈奴的习俗举行，虽然简单，却很隆重。婚后，林穗没有像其他和亲公主那样，躲在王庭的帐篷里不问世事，而是经常出去走访牧民。
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