“五年前你中的箭……”苏青芜轻声问，“伤口是不是溃烂过？”
拓跋烈抬眸看她，点了点头：“烂了半个月，秦峰找了草原上的巫医，才把毒压下去。”他顿了顿，声音低哑，“当时箭头上的毒粉，和牵机草的毒很像——只是那时没查到，毒草是从南淮来的。”
苏青芜的心跳快了些，父亲说过，苏家的“青囊脉法”能辨毒，若是能看到当年的箭……她刚要开口，院门外又传来秦峰的声音，这次带着点急：“王爷！侧妃！暗卫有急信！”
秦峰推门进来，手里攥着张皱巴巴的纸条，跑得满头汗，玄色的兵服都沾了灰：“暗卫查到了！谢家的人在淮水商道上买牵机草，是帮赵嵩买的——赵嵩府里最近来了个南淮的箭匠，说是在赶制一批箭！”他把纸条递给拓跋烈，“还有，暗卫跟着谢临舟的人去了赵嵩府，听见他们说‘等箭做好了，就找机会……’后面的没听清，那人就进去了。”
拓跋烈接过纸条，扫了眼上面的字迹，眉头皱得更紧：“赵嵩要箭，是想在军中动手。”他抬头看向苏青芜，“谢临舟和他勾结，怕是想借着军中人手，把‘通朔’的罪名坐实到我头上。”
苏青芜拿起石桌上的麦饼，递给他一个：“先吃点东西，别慌。”她又递了个给秦峰，“你也吃，跑了一路了。”秦峰接过，咬了口饼，含糊着说：“还是侧妃细心——王爷刚才在演武场还说‘不饿’，其实练了一下午，早该饿了。”
拓跋烈没反驳，接过麦饼慢慢吃着，目光却落在苏青芜的侧脸——她正低头看着那张纸条，眉头微蹙，浅褐的眼瞳里满是认真。他忽然想起母妃，母妃也是南淮人，当年在王府里，也总这样低头看东西，看的是南淮的诗集，眼神和苏青芜此刻很像，都带着点南淮人特有的温软，却又藏着股韧劲儿。
“我母妃……”拓跋烈忽然开口，声音比平时轻了些，“也是南淮人，是当年南淮进贡来的舞姬。”
苏青芜和秦峰都愣了下——秦峰跟着拓跋烈这么多年，也只知道母妃是南淮人，从没听过他多说一句。苏青芜放下纸条，抬头看他，等着他往下说。
“母妃喜欢种紫苏。”拓跋烈的目光飘向窗台的紫苏苗，像是在看很久远的东西，“她住的院子里，种满了紫苏，说南淮的院子里，都有这种草，闻着安心。”他顿了顿，喉结动了动，“我小时候，总在她的院子里玩，她教我认紫苏，说‘紫苏能入药，也能入菜，是最贴心的草’——后来她没了，那个院子就荒了，紫苏也没人种了。”
苏青芜的心轻轻颤了下——父亲说过，苏家的远亲里，有位姑姑早年去了朔北，也喜欢种紫苏。她攥了攥心口的紫苏玉佩，暖玉的温度透过衣襟传过来，忽然想起父亲在天牢里说的“母妃是苏家的远亲”，难道……
“王爷的母妃，是不是姓苏？”苏青芜轻声问，声音有点发紧。
拓跋烈猛地抬头看她，眼神里满是诧异：“你怎么知道？”他顿了顿，慢慢说，“母妃的名字里带个‘苏’字，只是当年她进王府时，说自己是孤女，没提过家族——你怎么会问这个？”
苏青芜的心跳更快了，她看着拓跋烈的眼睛，认真地说：“我父亲在天牢里告诉我，苏家有位远亲，是我祖父的侄女，早年去了朔北，嫁给了老王爷——父亲说，那位姑姑，后来被人诬陷‘通南’，没了。”
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