“你们是哪个小队的？”幸存甲士中有人认出了来人的甲胄样式，急忙问道。
“我们是外围巡逻哨的！刚才被打散了……看到信号弹，但……”为首的一名小队长模样的汉子喘着气，目光却一直没离开林渊，“他是谁？那条胳膊……”
“是他救了我們！还杀了血舌教长老！”年轻甲士急忙解释，“总旗也和他一起并肩作战！现在总旗被朝廷那帮杂种抓走了！”
那几名新来的镇魔司兵士闻言，脸色变幻，惊疑不定地看着林渊。显然，一个畸变的修行者与他们的总旗并肩作战、还被朝廷追杀的事实，让他们一时难以消化。
林渊缓缓站起身，忍着伤痛，平静地看向那小队长：“现在不是解释的时候。外面情况怎么样？”
那小队长深吸一口气，似乎做出了决定，快速说道：“乱！彻底乱套了！那怪物太大了，皮糙肉厚，弩炮和火焰效果都不好，神机营死伤惨重！辟玄卫也顶了上去，好像暂时拦住了，但谁知道能拦多久！顾承安那狗官缩在后面指挥，好像还在让人找什么东西……”
找东西？是在找《血典》、令牌，还是我？林渊心念电转。
“有没有路能出去？”林渊追问。
“有一条废弃的矿道！”小队长指向石林深处，“很早以前挖的，后来因为塌方和能量污染废弃了，地图上都没标！我们刚才就是从那边摸过来的，应该能通到坑外！但里面情况不明，可能有塌方，也可能有别的鬼东西……”
有路就好！
林渊立刻道：“立刻带路！我们必须尽快离开！”
“可是总旗他……”年轻甲士急道。
“我们现在救不了他！”林渊语气斩钉截铁，“留在这里，只会一起死！活下去，才有机会把这里发生的一切公之于众，才有机会救他，或者……替他报仇！”
他的话残酷却现实。幸存的甲士们沉默了片刻，最终都重重点头。
“好！跟我来！”那小队长也不再犹豫，转身引路。
一行人迅速而无声地向着石林深处移动。果然，在一处极其隐蔽的、被藤蔓和碎石掩盖的地方，发现了一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深矿洞入口。里面漆黑一片，散发着霉味和淡淡的硫磺味。
“我走前面。”林渊主动上前。他的右臂在黑暗中能提供一些防御，而且怀中的碎片对能量波动敏感，或许能提前预警危险。
他率先钻入矿洞，其他人紧随其后。
矿洞内部比想象中要深，蜿蜒曲折，地面湿滑不平，不时有塌陷的痕迹。黑暗中，只有他们粗重的呼吸和脚步声回荡。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的水声和……金属摩擦声？
林渊猛地抬手，示意身后的人停下。他屏息凝神，仔细倾听。
那金属摩擦声很有规律，不像是自然形成，倒像是……某种机械运转的声音？而且，空气中开始弥漫起一种淡淡的、类似油脂和臭氧混合的味道。
这废弃矿道里有人？还是某种……东西？
他示意众人保持安静，自己则更加小心地向前摸去。
拐过一个弯道，前方豁然开朗，竟然是一个巨大的、明显经过人工扩建和加固的地下石窟！石窟中央，摆放着数台造型奇特、由齿轮、连杆和某种散发着微弱蓝光的晶体驱动的复杂机械！一些机械臂正在自动运转，打磨、组装着某种金属部件。
而在石窟一侧，靠着岩壁的地方，竟然有一座简易却设备齐全的……锻造工坊？炉火已然熄灭，但铁砧、工具台、以及挂满墙壁的各种半成品铠甲和武器，显示这里不久前还在运作。
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