老夫人居于侯府最为轩敞的正院，叶闻枝的居所是东院。
而刚刚归府的顾珩和陈青莲，则被暂时安置在西院。
此刻的西院厢房，屋门紧闭，光线昏暗，弥漫着一股压抑死寂的气息。
顾珩独自坐在圆凳上，眼神空洞木然，怔怔地望着床榻上。
一个小小的身影被白布仔细地包裹着，安静得令人心碎。
陈青莲隔着一张黑漆木桌坐在另一头，手肘无力地支在膝上。
深深地垂着头，散乱的发丝遮住了脸庞，只能看到紧绷的下颌线。
她手中紧握着一根马鞭，鞭身已沾染了暗红的血色。
偶尔有一两滴粘稠的液体顺着鞭梢滴落，在地砖上晕开刺目的红点。
在她正对面，房中的一根支撑立柱上，紧紧捆绑着丫鬟锦书。
此时的锦书已是凄惨无比。
身上的衣衫被鞭子抽得破碎不堪，几不蔽体。
露出的肌肤上布满了纵横交错、皮开肉绽的血痕，几乎找不到一块好肉。
最可怖的是她脸上，两道深可见骨的鞭伤，从额角斜劈而下。
几乎毁了她半张面容，鲜血混着泪水糊了满脸，看起来狰狞可怖。
“呼……呼……”
陈青莲粗重地喘息着，猛地抬起头来。
一双眸子布满血丝，阴鸷得骇人。
她站起身，一步步走到锦书面前，居高临下地死死盯着她。
感受到她的靠近，锦书控制不住地剧烈颤抖起来，牵动了伤口，发出连续的抽气声。
“我已经失去了耐心。”
陈青莲的声音嘶哑，如同磨过粗粝的砂岩，
“最后给你一次机会。
说，是不是你！
是不是你受了叶闻枝那贱人的指派，杀了我的孩子！”
此刻早已撕下了所有温婉，只剩下一个失去孩子的母亲最原始的疯狂与仇恨。
在她看来，唯一的可能就是锦书昨夜察觉出了她的异常。
知道了弘毅并非旁支之子，而是她的亲生骨肉。
而锦书并不像顾珩所以为的那般忠心，或许早已被叶闻枝收买，成了她的心腹。
在向叶闻枝告密之后，那个毒妇便丧心病狂溺死了弘毅。
“没…没有…真的不是奴婢……”
锦书抖如筛糠，气若游丝地辩解，
“奴婢真的药倒了夫人，药就在奴婢枕头里……
下在了鸡汤里，你可以查验，她饭后不久就安置睡下了……
后来……后来奴婢将小少爷抱到了她床边……”
陈青莲根本不信，厉声嘶吼：
“那弘毅为什么会死？
如果叶闻枝不知道弘毅不是她的孩子，她有什么理由杀人！”
锦书绝望地摇头，泪水混着血水滑落，
“不知道，奴婢真的不知道啊……”
她艰难地转动眼珠，看向一旁沉默的顾珩，用尽力气哭求：
“少爷……少爷您信我。
奴婢自小就跟在您身边伺候，怎么会背叛您去告诉夫人？
奴婢是您的人啊少爷……”
锦书哭得撕心裂肺，试图唤起顾珩哪怕一丝的信任。
然而，想象中的维护并未出现。
顾珩只是漠然地瞥了她一眼，那眼神没有半分温度，随即便移开了视线。
下一刻，陈青莲挡在了她身前。
看到她此刻竟还想向顾珩求助，眼中几乎喷出火来。
“狐媚子，死到临头还敢勾引男人！”
她猛地举起染血的马鞭，劈头盖脸地狠狠抽下。
“啪！啪！啪！”
鞭子落在皮肉上，和锦书越来越微弱的惨叫声交织在一起，令人毛骨悚然。
就在此时，门外传来丫鬟焦急的禀报声：
“侯爷，老夫人……老夫人她又晕倒了！”
顾珩猛地回神，站起身来，攥紧了拳头。
昨夜见到儿子，他确是欣喜的。
但那短暂的相处，能积累多少深厚感情？
此刻，更多的是一种被冒犯的愤怒和失去血脉的憋闷。
他走到陈青莲身边，伸手拽住了即将再次落下的马鞭。
莲妹眸中闪耀着受伤野兽般凶狠疯狂的神色，这是他从未见过的模样。
“你也要拦我？”
“莲妹，逝者已矣，眼下最重要的是让弘毅入土为安。”
顾珩抬手轻柔拍了拍她的肩膀，
“我们都还年轻，待成婚后一起努力，很快还会有孩子。
那个孩子，会名正言顺地在你的膝下长大承欢。
弘毅……他终究是在叶氏身边长大的。
我保证，我们会有一个真正只属于我们俩的骨肉。”
陈青莲眼中的凶狠渐渐消退，取而代之的是溢出的巨大悲伤。
她猛地扑进顾珩的怀抱，放声痛哭起来，仿佛要将所有的委屈和痛苦都宣泄出来。
顾珩轻拍着她的背，低声道：“好了，好了，我先去看看母亲。”
他松开陈青莲，转身欲走。
已在昏迷边缘的锦书用尽最后一丝力气，艰难地抬起眼皮，望向她从小跟随的少爷。
然而，却只看到一个冷硬决绝的下颌线条。
自始至终，少爷都未曾回头，再给她一个眼神。
顾珩打开房门，门外焦急等候的丫鬟连忙道：
“侯爷，夫人要收回所有的嫁妆，还要强开老夫人的私库。
老夫人一气之下，又晕倒了！”
顾珩胸口剧烈起伏，缓缓吐出一口浊气，攥紧的拳头指节发白。
叶闻枝，她过界了。
“走。”
冷冷吐出一个字，大步流星地往外走去，丫鬟急忙小跑着跟上。
来至主院，只见一片狼藉。
下人和婆子聚在廊下，有的捂着脑袋，有的扶着腰，哎哟哎哟地低声呻吟着。
见到他来，纷纷噤声，不敢开口言语。
顾珩眼神冰寒，对母亲院中的人动手，此乃大不孝！
迈步进入屋内，恰遇见郎中在外间写好了药方。
见他进来，连忙起身行礼。
“我母亲如何？”
“回侯爷，老夫人本就患有头痛顽疾，如今又连番受刺激晕厥，气血逆乱。
老夫施针唤醒，万望仔细将养，切莫再动气受惊。
眼下开的皆是安神定惊的方子，务必按时服用。”
“有劳。”顾珩点头吩咐道，“来人，送郎中出去，即刻去抓药。”
“是。”
来到床边，只见母亲面色灰败，皱纹深深，一日之间仿佛苍老了十岁。
昨日归家时，他看到府中井井有条，添置了不少新物。
母亲也是面色红润，精神矍铄，那时他心中对这个正妻确有几分满意。
可如今看来，叶氏分明恃宠而骄、无法无天，必须好好立一立规矩了！
“珩儿……”老夫人发出微弱的呼唤，颤巍巍地伸出手。
顾珩连忙握住：“母亲，珩儿在。”
“你……你……”老夫人气息不稳，眼中含泪。
顾珩轻轻捋了捋母亲花白的鬓发，
“母亲放心，珩儿既已归家，这侯府的天就塌不下来，儿子定会为您做主。”
老夫人眼中终于有了些光彩，“好好，好啊……”
“母亲切勿激动，安心静养，一切有儿子在。”
他又陪了一会儿，直到母亲精力不济、迷迷糊糊睡去，才轻轻松开手。
为她掖好被角，站起身来。
“仔细伺候着，若再让人逞凶惊扰了母亲，你们也不必在府里待了。”
“是，侯爷。”下人们战战兢兢应下。
顾珩沉着脸走出院子，直奔东院而去。
而此时的东院，叶闻枝依旧没什么形象地歪在廊下的软榻上。
听着云岫兴奋地汇报战果，像叽叽喳喳的雀儿。
“小姐，大件儿全都收回来了。
紫檀屏风、粉彩美人觚，还有这些年逢年过节送过去的首饰头面。
除了些药材被用掉了，其他一点没少，全都拿回来了！”
侯府早就落魄了，而将军府给小姐准备的嫁妆可都是顶好的。
随便漏点东西，老太太都当宝贝似的收在私库里。
这下可好，全给夺了回来。
叶闻枝慢悠悠喝了口茶：
“嗯，咱们也不能让人说占了便宜。
把用掉的药材，还有这些年贴补到府中公账上的银钱、布匹绸缎，都一笔笔算清楚。
列个单子，到时候一并问顾侯爷讨要。”
“是，小姐！”云岫响亮地应道，一双招子亮亮的。
就在此时，顾珩披着一身凛冽的寒气，大步踏入了院中。
视线瞬间锁定在了歪在榻上的叶闻枝。
那姿态，真是闲适得很呐！
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