墨影点点头，转身消失在阴影里。
谢景澜转过身，脸上重新堆起笑容，对着官员们拱了拱手：“让诸位见笑了。苏姑娘年纪小，又因为她父亲的案子，心里有气，才胡言乱语。大家别放在心上，咱们继续议事。”
可官员们哪里还有心思议事？张御史揉着被踹疼的膝盖，脸色发白；王侍郎低着头，不知道在想什么；剩下的三个官员互相使着眼色，没人说话。雪落在他们的官帽上，很快积了一层白，像给每个人都戴了顶孝帽。
谢景澜看着他们的样子，心里清楚，今日这事儿，让这些人心里都生了疑。他咬了咬牙，从怀里摸出一叠银票，分给官员们：“这点心意，诸位大人拿着，买点茶喝。改稻为桑的折子，还需要诸位多费心。”
官员们接过银票，脸上才勉强挤出笑容，嘴里说着“谢大人费心”，可眼神里的忌惮，却没少半分。
而此时，苏念卿已经跟着郎中走出了谢府侧门。风雪比刚才更大了，雪花打在脸上，像小刀子割一样疼，可她却毫不在意，只觉得心口滚烫——郎中刚才偷偷跟她说，沈砚醒了，让她赶紧回别院。
“多谢先生。”走到街角，苏念卿对着郎中深深一揖。
郎中摆摆手，把药箱递给她：“这里面有沈先生需要的药，你赶紧回去。谢景澜肯定会派人盯着你，路上小心。”
苏念卿接过药箱，触手冰凉，却觉得比什么都珍贵。她点点头，转身往别院的方向走。风雪里，她的身影很快变得模糊，只有怀里的药箱，沉甸甸的，像握着一丝希望。
郎中站在街角，看着她的背影消失在风雪里，才从怀里摸出一张纸条，上面是沈砚的字迹：“护念卿安全出府，速回。”他揉了揉纸条，塞进嘴里咽下去，然后转身，消失在相反的方向。
谢府里，谢景澜看着满地的佛珠，弯腰捡起一颗，指尖摩挲着光滑的珠子，眼神阴狠。墨影不知何时又出现在他身后：“大人，已经派人盯着苏姑娘了。”
“很好。”谢景澜把珠子攥在手里，“沈砚醒了，正好。把他们一起抓起来，省得麻烦。”
墨影点点头，转身离去。
雪还在下，落在玲珑山的石头上，落在满地的佛珠上，落在官员们的官帽上。整个谢府，像被一层白雪裹着，看似平静，底下却藏着汹涌的暗流——苏念卿拿走的不是药箱，是一把钥匙，一把能打开所有秘密的钥匙；谢景澜攥着的不是佛珠，是一把刀，一把能斩尽所有威胁的刀。
而这场风雪，才刚刚开始。
暮色把巷口的青石板浸成深灰色时，苏念卿的锦靴已经在雪地里踩出了第三十二道印子。雪是昨夜落的，被白日里的人潮踩得半化，此刻又冻成薄冰，她走得急，靴底在冰面上打滑的瞬间，下意识攥紧了怀里的药包——方才在谢府外争执时，侍卫的手肘撞在她肋骨上，药包角被划开道小口子，一小撮莲心粉混着雪沫沾在绢布上，现在摸起来还糙得硌手。
推开别院木门的刹那，药香裹着暖意涌出来，她跺了跺靴底的冰碴，抬头就看见沈砚靠在榻上。驼绒被是她今早晒过的，被角还留着檐下阳光的味道，上面那圈缠枝莲纹样，是去年她在灯下绣的——当时沈砚的眼睛还蒙着雾，总凑过来瞎猜她绣的是牡丹，惹得她笑出了泪。此刻他的目光清亮，竟能看清她鬓角沾着的雪粒，伸手时，指尖先碰到了她冻得发红的耳垂。
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